– Неужели сочетание красоты и ума можно встретить в реальной жизни, а не только в американском кино? – Ему не верилось в то, что все это произнесла девушка, а не профессор физики. Многие ли из его знакомых девушек располагают такими познаниями? Пожалуй, никто… – Ты не представляешь, как я рад этой встрече! Я искренне хотел тебя видеть. И искренне думал, что я тебе не интересен.
– Любая девушка будет считать, что, если парень ей не звонит, то он либо не хочет звонить, либо он умер! – не сдавала позиции Таш.
– Есть много причин, по которым парень ей не звонит, – баритон Филиппа показался ей невероятно сексуальным. Он выпустил ее кулачки, и ей захотелось, чтобы он немедленно взял их обратно. – Молодой человек, как в моем случае, может думать, что у девушки нет к нему интереса.
«Все-таки мужчины и женщины с разных планет!
– Или, например, он может быть не уверен в себе, да просто стесняться. Ведь всегда есть исключения. У тебя все либо черное, либо белое. Не надо пытаться подвести всех под одно правило, каждый случай – особенный.
Филипп придвинулся к ней совсем близко, так, что она почувствовала его дыхание.
– Вот я даже не мог представить себе, что девушка, которой нравится парень, сбежит от него, не попрощавшись. Это же нелогично. Ты сбежала, а на следующий день укатила в Куршевель. И по второму закону Ньютона, все приложенные мною усилия вызвали твое ускорение в направлении Куршевеля.
– Поверь мне, – вздохнула Таш, – мое ускорение было вызвано совсем иными приложенными на тот момент силами.
– Тем не менее я понял твой намек по поводу случайных встреч и запланированных свиданий. Предлагаю не превращать нашу случайную встречу в свидание и оставлю тебя с твоими салатами на заказ. Но, если ты не против, завтра вечером мы встретимся на настоящем свидании, и у меня будут эксклюзивные права на твое время, более эксклюзивные, чем у органических салатов… – Филипп выжидательно замолчал.
– Договорились! – Таш протянула ему руку. Он задержал ее в своей теплой ладони и вместо рукопожатия поднес к губам.
– Как пожелаете, миледи!
*****
Таш закрыла кран, поставив ступню на толстый бежевый коврик. Домашний телефон разрывался уже несколько минут. Она закутала мокрые волосы махровым полотенцем и прошла в гостиную.
– Мисс Романов, – с сильным греческим акцентом нараспев произнес консьерж, – вам доставка. Когда будет удобно ее получить? Мы поднимем.
– Спасибо, Петрос, я дома, можно сейчас.
Она накинула халат и стала расчесывать волосы. Громадная корзина алых роз, которую принес Петрос, стояла на темном паркете возле окна. Таш еще раз прочитала записку: «Не могу дождаться нашей встречи».
Мысли о предстоящем свидании не покидали ее весь день. Анна детально проинструктировала ее – не нервничать, не умничать, не говорить о Бене, не напиваться и ни в коем случае снова с ним не спать. Он был первым мужчиной за этот год, от прикосновений которого ее бросило в дрожь и рядом с которым мысли о Бене не возникали. Он красив, воспитан и баснословно богат. Что ей нужно еще? Жаль только, что прошел целый год, прежде чем он снова возник в ее жизни. Или каким-то небесным силам так было нужно?..
В восемь часов он позвонил ей снизу.
– Спускаюсь! – звонко ответила Таш. Она чувствовала – что-то глубоко дремлющее в ней оживает, и летела на свидание, как школьница.
– Куда ты меня везешь?
Таш сгорала от любопытства. Филипп, одетый в невероятно элегантный черный костюм из тончайшей шерсти, держал ее за руку на заднем сидении автомобиля.
– Это секрет. Какая ты нетерпеливая!
Машина свернула с Кенсингтон–Черч-стрит и поехала в сторону Холланд–парка. Спустя несколько минут водитель притормозил. «Приехали», – вежливо произнес он. Филипп обошел машину, чтобы помочь ей выйти.
– Где это мы? – Таш огляделась. Знакомые очертания Аппер Филмор–гаденс всплыли у нее в памяти, ведь дом, в котором всего год назад она планировала совместную жизнь с Беном, стоял за углом на соседней улице. «Зачем Филипп привез меня сюда?»
– Я здесь живу, – Филипп указал на викторианский дом, отделанный белой штукатуркой, – я подумал, что лучший способ узнать человека – сделать это через его жилище. Если тебе не понравится, я зарезервировал «Скоттс».
Но Таш понравилось. Внутреннее убранство было под стать викторианскому духу особняка. Если швейцарское шале являло собой образец новейшего хайтека, то лондонский дом был оформлен в классическом стиле…
– Мне очень нравится, – она не кривила душой. – Мы здесь одни?
– Я отпустил прислугу. Вот видишь, мы с тобой почти не знаем друг друга, но ты уже дважды побывала у меня в гостях. Мало кто может этим похвастаться. Хочешь, пройдемся по дому?