– Верхом, конечно, я не садист, Луна.
Почему-то меня дергает всякий раз, когда он обращается ко мне по имени или это коронное липкое «моя милая леди». Так и хочется смыть с себя эти неприятные слова, благо, в последнее время Дамиран стал реже обращаться ко мне подобным образом. Хотя мое имя из его уст тоже звучит достаточно мерзко.
– С одной остановкой, чтобы лошади отдохнули, – уточнил он.
– Кофе не будет? – На губах сама собой расплылась довольная улыбка. Я и не понимала до этих пор, насколько важен наш с ним утренний ритуал.
– Ради вас я что-нибудь придумаю, – принц придвинулся ближе.
Стараясь не подпадать по его влияние, я всегда ставлю границы. Всегда. Вот и сейчас показательно отстранилась, и встала.
– Доброй ночи, Ваше величество.
Утром он сам разбудил меня, просто появившись около кровати. После этого я решила держать подаренный Сэтом кинжал поблизости даже во время сна.
Мы быстро собрались. Помимо нас с принцем в Онтастар отправились Сэт и Ольвир из моих солдат, и двое солдат принца, их имен, я, к сожалению, не знаю.
За день удалось покрыть большую часть расстояния, на ночлег остановились глубокой ночью и даже не стали разводить костер, ужин прошел в молчании, мы быстро поели то, что успели взять из основного лагеря и легли спать. Примечательно тут то, что шатров у нас не было, мы просто сгрудились поближе друг к другу, чтобы не замерзнуть, укутались в плащи и все. Спать рядом с Сэтом легко, он не издает никаких звуков, не храпит. От любого самого тихого шороха открывает глаза и прислушивается.
По другую сторону лег Ольвир. Дамиран и его «свита» улеглись рядом. Оказалось, что у одного из солдат принца какие-то проблемы с носом, его храп в ночи взбудоражил всех диких обитателей. Пару раз к нам достаточно близко приблизился олень. Перед рассветом вдалеке послышался волчий вой, но благо, к нам так никто и не вышел. Видимо, храп бравого воина отпугнул самых смелых.
На рассвете мы продолжили путь. Так как и собирать то толком нечего, то в путь тронулись быстро. Но только после обещанного кофе.
Дамиран проснулся раньше всех, я встала следом. И он увлек меня от стоянки к ручью. Там он достал из холщовой сумки две керамические кружки, набрал воды из ручья и протянул мне. Я непонимающе вздернула подбородок.
– Будьте так любезны, Луна, нагрейте воду, – он присел на валун и подпер подбородок рукой.
– Я не могу, – попыталась вернуть ему кружки.
– Можете, – настаивал принц, заведя руки за спину. – Рид рассказал мне о том, как вы расправились с убийцей.
Конечно, он рассказал, да только умолчал, что помимо воды в кружках, я могу нагреть все вокруг в радиусе десяти-пятнадцати метров. Не просто нагреть, а запечь до корочки.
Упоминание о Риде нагнало на меня тоску. Сразу вспомнилась последняя ночь перед отъездом, возвращение Тео. Вспомнился и разговор с Повелителем Сумеречной Пустоты. Не самые лучшие воспоминания, особенно не хочется углубляться в них утром, когда день только начинается, и хочется начать его хорошо, радостно, или хотя бы просто с чего-то приятного. С кофе, например.
Сосредоточив взгляд на кружках, я попыталась обратиться к своему дару. И встретила внутри себя щемящую тишину.
– Сосредоточьтесь и постарайтесь не воспламенить всю поляну.
– С чего вы вообще решили, что у меня получится? – Я гневно втянула воздух через рот. – Ваше величество, – едко добавила, чуть поразмыслив.
– Потому что знаю, – нервно выдавил принц. – Ну же, просто почувствуйте легкое пламя в груди и направьте его на воду в кружках. Осторожно. Не действуйте словно вулкан.
Я постаралась прислушаться к нему, закрыла глаза и сосредоточилась на том, что тлело у меня внутри всякий раз, когда я злилась. В такие момент пламя едва ли удавалось сдерживать.
– Вот так, – мягко прошептал принц. – Еще немного, но не переусердствуйте.
Открыв глаза, я чуть не выронила обе кружки. Вода в них в самом деле медленно, но верно закипала! Боги, это что-то невероятное! Сказочное! В смысле не вода в кружках, и даже не то, что она закипает, а сами ощущения. Внутри меня будто расцветает сад, он наполняется жизнью, мне становится легче дышать и думать.
Дамиран забирает кружки, достает из сумки небольшую склянку с кофе, откупоривает крышку и ссыпает поровну в обе кружки. Перемешивать, чтобы кофе растворился, пришлось пальцем, но оно того стоило.
– Вот и ваш кофе, Луна, – одну из кружек он протягивает мне. – Нет-нет, ну что вы, я вовсе не жду благодарности, – юродивым голосом залепетал принц.
– Вы волшебник, благодарю.
На самом деле, его присутствие уже мало чем меня интересовало. Главным оставался умеренно горячий напиток, бурный ручей рядом и розовое рассветное небо.
Оказалось, что для радости нужно не так уж много, мне доставало самого элементарного. Подумать только, как многого я о себе не знаю.
Распив кофе, мы вернулись на стоянку, быстро собрались и снова пустились в путь.
К трем часам ночи смогли наконец достигнуть пределов города, подойдя со стороны цепи Низкорослых Гор, вышли к озеру, что недалеко от караульной башни и входа в Онтастар. Коней оставили около озера, дальше пошли пешком.
