Когда я закончила возню с кожаными ремешками своей «обновки», дверь распахнулась, и в подсобку влетела милая худенькая девушка с копной густых пшеничных волос.
Увидев меня, она вздрогнула и после паузы поспешно поздоровалась, накручивая на пальчик растрепанные локоны.
— Так это ты новенькая? — голосок у девушки был тонкий, как у ребёнка. — Как хорошо, что ты уже вышла! Одной здесь так тяжко… Я Агнесса!
Она протянула худенькую ручку, и мне ничего не оставалось, как пожать хрупкую ладонь.
— Лия, — представилась я.
Моя коллега быстро извлекла из шкафчика свою форму, которая аккуратно висела в самом дальнем углу на кривоватой металлической вешалке, и потянулась к утюгу.
— И давно ты здесь уже работаешь?.. — Спросила я в надежде завязать разговор и выведать что-то по обстановке в этом заведении.
— Сегодня уже второй день! — радостно известила меня Агнесса. И это я ещё новенькая?.. — Вот решила подработать, пока каникулы. Ты ведь тоже студентка?..
Помедлив, я кивнула, чтобы избежать нежелательных вопросов. Агнесса споро отгладила форму и, мучительно краснея, скрылась от меня за приоткрытой дверцей шкафчика, чтобы переодеться. Пока я размышляла, как вообще эта девчушка умудрилась выбрать подобное место для работы, и чем думал Кэнг, когда её брал, Агнесса болтала без умолку:
— Мы не так давно сюда переехали… Мама только этой зимой вышла замуж за местного, пришлось мне после экзаменов сразу ехать в эти Нижние Вестцы… Мой отчим — инженер, он работает при шахте не так далеко отсюда. А ты же родом с Севера, верно?.. Как же здесь красиво!.. А правда, что совсем рядом есть лес, насквозь кишащий духами?..
Агнесса вышла из-за дверцы шкафа. С завязками юбки она явно справилась лучше меня, и облегая талию, они перекидывались через плечи, по пути подчеркивая грудь.
— Помочь? — Агнесса заметила мой кривоватый импровизированный бант и я, подавляя вздох, согласилась.
В зале за барной стойкой нас нетерпеливо ожидал Кэнг. Он с предельной простотой поделил между мной и Агнессой столы (мои слева, её — справа), вручил по огрызку карандаша и потрёпанному блокноту, пожелал в напутствие усерднее шевелить сегодня ногами, так как ожидается наплыв посетителей, и отправил к гостям.
Агнесса пропорхала к двум подозрительного вида парням, щерившимися не по возрасту беззубыми улыбками, и я перевела взгляд на одинокого охранника, откровенно дремавшего на стуле у входа. Да, за моей напарницей, по ходу, придётся присматривать лично мне.
На деле всё оказалось проще, чем я себе представляла. В основном сюда приходили просто выпить, и брали пиво, настойки и какую-нибудь закуску. Блокнот я быстро отложила, так как запомнить нехитрые списки не составило большого труда, как и таскать подносы со стеклянными кружками мне было не тяжело.
Нарваться на кого-то из своего клана я не боялась. Подумаешь, подработка, все прекрасно знают, что сейчас моя семья не в самом лучшем финансовом положении, а во внезапно проснувшуюся любовь дядюшки из нашего клана вряд ли кто-то поверит. Большинство выходцев из Нэндос не знают меня в лицо, за то короткое время, которое я здесь провела, я мало выходила из дома. С уверенностью распознать меня в официантке сможет разве что посол или Иллиан, но не притащатся же они сюда отобедать?..
Зал постепенно наполнялся людьми, вечер последнего рабочего дня недели немало людей предпочитали провести не дома в семейном кругу, а в пьяном угаре среди собутыльников. Запыхавшаяся Агнесса загнанной птичкой металась с пустыми пивными кружками, я, вооружившись нагроможденным подносом, вспарывала собравшуюся толпу, подобно горячему ножу, режущему сливочное масло, не стесняясь лишний раз наступить на неудачно поставленную посреди прохода ногу, всегда, впрочем, сердечно после этого извиняясь.
Перевалило за полночь, когда я, в глубине души приготовившаяся едва ли не к какой-нибудь поножовщине или чернухе, окончательно расслабилась. Народ спокойно выпивал, слышался громогласный гогот, весьма вульгарные разговоры, но публика вела себя прилично, насколько это возможно в данном заведении.
Кэнт, налив себе свою порцию пива, удалился на короткий перерыв, поставив вместо себя поварёнка с кухни. Я, облокотившись на барную стойку и чувствуя ломоту в ступнях от неудобных танкеток, наслаждалась моментом отдыха.
Все столы в зале уже были заняты, на последний в дальнем углу сели трое, не удосужившись в помещении стянуть с головы капюшоны. Их заказ уже приняла Агнесса, и когда она, оправляя длинные волосы, спешила отдать заказ на бар, я поймала мутные взгляды нескольких достаточно выпивших мужчин, сидящих большой компанией. Судя по внешности, часть из них была коренными северянами, а другая — приезжими, наверняка, работающими на шахтах или разработках месторождений.