Ранбир и Диего до боли в глазах смотрели вперёд, но ничего настораживающего так и не увидели. Но чувство опасности продолжало пульсировать с висках и никуда не девалось. Один из разведчиков пожал плечами и сделал шаг в сторону поляны, но в тот же момент Ранбир резко схватил его за плечо и кинул назад. Все вопросительно посмотрели на Ранбира.
– Смотрите, — сказал он, указывая на траву на поляне, — видите?
Все еще раз посмотрели вперед и опять на Ранбира.
– Смотрите за травой! Трава! Вы видите, как она движется?
– Да, видим, — ответил Диего, — ну и что с того? Это ветер!
– Ветер? А теперь посмотрите на деревья!
Все подняли головы.
– Ну, что, поняли?!! — шёпотом сказал Ранбир.
Не спуская глаз с поляны, Диего медленно начал отходить назад, жестами показывая остальным следовать за ним, так как они отошли от поляны на сотню метров.
– Да, — угрюмо сказал Диего, — нужно обходить это место. И как ты Ранбир только заметил, что трава и деревья раскачиваются в разные стороны? Ну, деревья, понятно, от ветра, а трава на поляне? Значит это не трава, а нечто пытающее выглядеть, как обычная трава!
– Смотрите! — один из разведчиков указал рукой в сторону поляны. Сейчас над поляной только что пролетала птица… и как испарилась…
Все опять с тревогой посмотрели в сторону залитой светом поляны.
– Глянем, поближе, — сказал Диего, и, прячась за стволы деревьев, разведчики пробрались к краю поляны и начали наблюдать. Да, трава действительно колыхалась не от ветра, а в другую строну. Но ни зубов, ни когтей у этой травы не было видно. Диего подобрал с земли увесистый камень, сильно размахнулся и бросил его в середину поляны. На мгновение всем показалось, что трава вокруг упавшего камня сомкнулась, как бы изучая его, но потом все стало, как было.
– Так, — прервал молчание Диего, — закрываем этот кружок юного натуралиста и ищем другой путь. Потом расскажем, что узнали, ученым в городе, а сейчас — за мной!
Несколько часов разведчики искали обход по обе стороны от поляны, но везде утыкались в отвесные стены. К сожалению, синяя поляна была единственным выходом из леса. Возвращаться назад не было смысла. В раздумьях разведчики опять принялись наблюдать. Сзади зашуршали ветки, и из кустов показалась голова Сергея.
– Ну, что у вас? Что застряли? Нужно двигаться дальше, а то похоже по нашим следам куча зверья идёт. Слышите шум!
Все прислушались. Действительно, лес наполнялся привычными для него звуками. Звуками, которых раньше не было. Крики птиц и животных еще слабо, но все отчетливей становили слышны.
– Сергей, бегом за отрядом! Всех сюда! Что есть силы сюда! — закричал Диего. — Ищем место для обороны! — скомандовал он остальным.
К счастью, долго искать не пришлось. Отвесная стена слева плотно подходила к поляне, образовывая невысокий, с человеческий рост уступ, на котором мог бы разместиться отряд. Уже через несколько минут, ощетинившись копьями и с готовыми к стрельбе луками, все разведчики были на скале и с тревогой смотрели в сторону приближающегося шума. Напряжение нарастало. Вдруг на просеку вбежало несколько, напоминающих громадных морских коньков, животных величиной с крупных лошадей. Их ярко красные рубленные морды с огромными ноздрями жадно втягивали воздух, а бесчисленное количество лап топталось на месте в явном замешательстве. Животные были напуганы. Они резко озирались по сторонам, вставали на дыбы и издавали пронзительные гортанные звуки. Стоя на скале, их было хорошо видно. В этот момент со стороны просеки раздался громкий рёв переходящий в зловещие завывания…
Животные на поляне заметно занервничали и бросились прочь. Лишь один, попятившись назад, сильно разбежался и прыгнул через поляну. Гигантский морской конёк буквально воспарил, и было похоже, что ему удастся её перепрыгнуть. Но трава на поляне, как тысячи тончайших щупалец, потянулась к нему и присосавшись начала тянуть вниз. Животному уже удалось допрыгнуть до края, но трава неумолимо тащила его обратно. Через минуту, опутанный конёк был уже в центре поляны и пытался встать на ноги, но трава не давала ему это сделать. Он протяжно мычал, но его силы с каждым мгновением таяли. Вскоре он был лишь бьющимся в конвульсиях травяным силуэтом. Вдруг рёв, который уже слышали разведчики, повторился снова и на этот раз совсем рядом. На краю поляны, встав на задние лапы и оперившись на длинный чешуйчатый хвост, рычало нечто. Оно размахивало ручищами и напоминало огромную обезьяну. Зеленовато-синяя чешуя покрывала все его тело, которое было высотой не менее пяти метров. Его морда была сильно вытянута, а из рта, под приплюснутом носом, торчали желтые клыки.
