Ранбир с друзьями решили присесть и просто оглянуться вокруг! Сопровождавший их Андрей предложил остановиться в одном из лучших кафе города. Кафе называлось «Обходчик». На Марсе большинство заведений носили названия профессий. Было здесь и кафе «Электрик», и кафе «Шахтеры», «Разведчик» и рестораны «Пилоты», «Геологи» и «Животноводы». Интерьеры заведений были под стать своим названиям, а большинство посетителей людьми соответствующих профессий. Молодые марсиане, прежде чем выбрать свой жизненный путь, как правило, начинали с похода в такие места. Там можно было не только узнать о понравившейся профессии, но и пообщаться в неформальной обстановке с её лучшими представителями, что было бесспорно интересно и полезно!
В кафе «Обходчик», в котором расположились друзья, на всех стенах висели голограммы с изображениями лучших тружеников отросли и сцен их работы. На Марсе все профессии считались почетными, но профессия обходчик была одной из самых опасных и приравнивалась по опасности к разведчикам. Обходчики занимались проверкой внешнего периметра мегаполиса. Каждый день они выдвигались по узким тропам вокруг города, чтобы проверить надежность стен, которые защищали марсиан от незваных гостей. Так же они проверяли работу внешних коммуникаций, отслеживали геологические и другие изменения вокруг города, которые своим теплом и запахами притягивали множество обитателей подземелья, а многочисленные отпугиватели и ловушки не всегда справлялись с ними. И обходчикам часто приходилась сталкиваться с целыми стаями разных и редко дружелюбных животных и роями всегда агрессивных насекомых. Так буквально несколько днями ранее прибытия Ранбира группа обходчиков обнаружила рядом с теплоотводом гнездо марсианских ос. Величиной с крупную крысу, с двумя жалами — одним сзади, а одним на голове, они построили своё жилище на вытяжке одной из вентиляционных труб. Решётки надежно защищали город от их проникновения, но осы почти полностью перекрыли доступ воздуха и нужно было от них как-то избавляться. Несмотря на наличие второго воздухозаборника, в городе уже начала ощущаться нехватка воздуха, и действовать нужно было немедленно.
Когда люди попробовали подойти ближе, осы угрожающее загудели и поднялись в воздух! Со дня на день у них должно было вылупиться потомство, и они приготовились их защищать! Их были сотни и было достаточно пары укусов, чтобы человек был полностью парализован! Вступить с ними в бой означало погибнуть и не выполнить задачу! Тогда, оценив обстановку, один из обходчиков взобрался по отвесной скале выше осиного гнезда к одному из небольших подземных озер. Отмахиваясь от ос, он установил там заряд и взорвал берег. Массы воды устремились вниз и мигом смыли гнезда, унося вниз гудящих, но не в силах взлететь с мокрыми крыльями ос. Он чудом остался жив, закрепив себя веревкой за выступ скалы. Остальное было делом техники. Включили вентилятор в обратную сторону и откачали попавшую в систему воду. Город задышал спокойно, а отряд обходчиков продолжил свой трудовой день. Это была их обычная работа.
Голограмма на одной из стен кафе как раз показывала события того дня с одной из камер обходчиков.
Неожиданно Ранбир заметил за столиком рядом как раз того парня, который взорвал озеро и спас город. Обычный парень лет тридцати. Среднего роста, немного худощавый. На голове татуировка птицы, похожей на земного сокола — знак обходчиков. Парень совсем не выглядел героем да и не пытался им казаться. Он тоже сидел в компании друзей. Так же смеялся и шутил, как и все остальные. Ни намёка на самолюбование или чувство превосходства над другими. И похоже они совсем не праздновали его подвиг, а просто собрались пообщаться. Возможно, его друзья даже и не знали, что сделал их товарищ. Андрей заметил взгляд Ранбира:
– Не удивляйся. Скромность — это одна из основ воспитания на Марсе. Поверь, на земле тоже есть много парней, которые совершают подвиги, но о них не рассказывают. Таких же, как и он. Есть. Просто здесь, на Марсе только такие.
Прежде, чем уйти из кафе, Ранбир еще раз с уважением посмотрел на худощавого паренька. — Да, именно на таких и держится всё в этом мире, — подумал он.
На следующий день, Андрей предложил всем отправиться на экскурсию загород на одну из животноводческих ферм Марса. Фермы располагались на значительном удалении от города, и на это были причины.
Промчавшись пару часов на огромной скорости, экспресс на магнитной подушке, наконец, стал сбавлять ход. Своды туннеля расширились, и внизу магистрали замелькали поля с пасущимися на них животными. Поля разделяли высокие заборы, а над некоторыми были натянуты и металлические сетки. Между полями сновали трактора с тележками и открытые автомобили с людьми в желтых одеждах. Один из них приветливо помахал рукой поезду. Ранбир помахал рукой в ответ и улыбнулся: «Совсем как на Земле!». Поезд въехал в шлюз. После осмотра вагонов, охрана, не найдя никаких «зайцев», которые могли прицепится к поезду во время движения, подняла стену платформы.
