Вначале были пустота и покой. Никого нет, кроме тебя и твоей жизни. Смотришь её, аки синематограф. Думаю, так всё и происходит после смерти. Нет ни рая, ни ада. Ты наедине лишь с тем, что натворил за свою жизнь. И чем ближе конец, тем эта странная фильма становилась более тусклой. Когда же она закончилась без надписи "Конец", звук шуршания плёнки сменился на треск огня в печи. Затем вспыхивает яркий свет.
Перед моими глазами бревенчатый свод крыши. Я его разглядывала до тех пор, пока до меня не дошла мысль о том, что я вернулась в царство живых. Теперь оставался вопрос: где я нахожусь? Как только я попыталась пошевелить рукой, меня пронзила адская боль, из-за которой из моих уст вырвался крик, заставивший окончательно прийти в сознание. И он не остался без внимания.
Перед моим взором появилась девочка крестьянка, судя по обручу, который украшал светлую косу, белой рубахе и синему сарафану. По возрасту она была не намного моложе меня. В её руках был берестяной стакан.
- Здравствуй, девица. - девочка поднесла стакан к моим губам, - Это должно облегчить боль.
Немного посомневавшись, я выпила маленькими глоточками отвар и стала ждать, когда боль притупится. Затем девочка удалилась с поля моего зрения. Пока её не было, я повернула голову, чтобы осмотреться. Я лежала на кровати в горнице, освещённая лишь огнём из печки. За окнами был ясный вечер со множеством звёзд. Тишину нарушало ауканье сов вдалеке. Вскоре девочка вернулась, но она была уже не одна. С ней был высокий тучный мужчина с рыжими волосами и бородой.
- Батюшка, я же говорила, что она придёт в себя! - произнесла девочка, а затем обратилась ко мне, - Ты целую неделю пролежала без сознания.
- Я и Вера нашли тебя у подножия горы, когда собирали травы, и отнесли в нашу слободу. - объяснил мужчина, - Акулина - наша знахарка - когда осматривала тебя, сказала, что ты “родилась в рубашке”. При таком падении твой череп и позвоночник остались целы, а вот ноги и руки, конечно, пострадали.
- Ещё Акулина сказала, что если ты выживешь, то есть шанс того, что ты снова будешь ходить, - докончила Вера, - Но ты не волнуйся, мы тебе поможем. У нас в Белянской слободе все помогают друг другу.
- Поможем, чем сможем. Меня зовут Гаврил. - представился мужчина, - Судя по паспортной книжке, которую я нашёл в твоей сумке, тебя зовут Анна.
Я утвердительно кивнула. Так началась первая глава моей новой жизни.
