Мирта в ответ пробормотала что-то невнятное, но по интонации можно было понять, что она не против. Как же непросто с этой парочкой! Стоит ли с ними связываться? Эрвана переполняли сомнения. Он поставил тренировочный меч на подставку, взял свой боевой и резанул себя по руке: для надежности собирался оценить работу целителя на своей шкуре.
Девочка не подвела: стоило ей коснуться его руки, Эрван ощутил мягкое тепло ее дара, и через минуту порез затянулся. Встретить здесь кого-то вроде нее — большая удача. От необученного одаренного толку практически нет, а целитель с дипломом мага и не посмотрел бы в их сторону —таких специалистов отрывают с руками сразу после выпуска. Девочка, сразу видно, из простых, и, скорее всего, ее семья не имеет возможности оплатить обучение в академии, но навыки есть, ее явно учили. Юную целительницу Эрван принял бы без вопросов, но вряд ли девочка пойдет без своего спутника. Интересно, кто он ей?
— Благодарю вас обоих. Увы, я не могу принять решение в одиночку, все же оно касается всех членов команды. Могу я просить вас подождать немного внутри?
Когда странная парочка скрылась за дверью трактира, Эрван подошел к своим товарищам, ожидая услышать их мнение. Первым высказался Аргус:
— Не нравятся мне они. Девчонка совсем неопытная, а парень больше похож на наемного убийцу. Если у него какие-то терки с гильдией, его все равно найдут, и тогда мы рискуем попасть под удар, но речь даже не об этом. Спроси себя, смог бы ты доверить им свою спину?
На этот вопрос Эрван не мог дать себе однозначного ответа.
— Девочка кое-что умеет, другого целителя нам все равно не найти, а за парнем просто будем смотреть. За любым новым человеком поначалу пришлось бы приглядывать.
— На безрыбье и рак рыба, — Петра скрестила руки на груди, хмуро поглядывая на дверь. — И потом, можно подумать, мы не убивали за деньги.
— Это не то, — отмахнулся Аргус, — одно дело — убить в бою, защищая свою жизнь или интересы заказчика, и совсем другое дело — заказное убийство.
— Да ладно вам, нормальные ребята. И Петра права, я что-то очереди из желающих не вижу, — не остался в стороне Мэйнард.
Когда этот парень уже перестанет быть таким беззаботным? Эрван понимал, что на кону немалые деньги, а Мэйнарду хочется как можно скорее собрать нужную сумму, раз уж он вбил себе в голову, что должен вернуть ее родителям. Но прежде, чем гнаться за золотом, нужно хорошо подумать о последствиях. После их последнего задания он уже должен был осознать, что бывает, когда ввязываешься в дело, не зная все обстоятельств. Пока жив, можно все: заработать денег, выучиться, помириться с родными… Но одно поспешное решение может все это перечеркнуть.
— Возможно, — легко согласился Аргус, — но он не мечник — это факт. Вы его руки видели?
— А что руки? — насторожился Эрван. Колец или наколок он точно не видел, что могло смутить Аргуса?
— Не крюки и ладно, — фыркнула Петра.
— Это не руки воина — ухоженные, как у знатной дамы. Этот парень не тот, за кого себя выдает. Спрашивается — зачем? Знакомство с потенциальными товарищами он начал с обмана. Разве это нормально?
— Может, не хочет отпускать девочку одну? У нас в объявлении написано, что, помимо целителя, требуется кто? Мечник. И вообще, если мы им сейчас откажем, то и сами пролетим.
— К сожалению, Мэй прав. Это наш шанс, и следующий может представиться ох как нескоро.
Кого бы он ни принял, их команда уже не будет прежней. Чужаки со временем станут своими, но они не заменят погибших товарищей.
Перед глазами снова стояла горящая придорожная таверна, где на них напал вооруженных до зубов отряд. Силы были неравны. Они тогда еще не знали, что перепуганная девочка, которую им поручили вывезти за пределы графства — дочка владетеля тех земель. Тот развязал войну с соседом и решил отправить дочь к родственникам, пока все не утихнет. А их использовал втемную. Фотис и Майло дали остальным возможность уйти, но сами не смогли
— Делай, что хочешь, — махнул рукой Аргус, — но я с этих ребят глаз не спущу.
Его слова вернули Эрвана в реальность. Он кивнул, давая понять, что услышал, и первый направился внутрь трактира, где ждали их новые товарищи.
Они расположились на том же месте и еле слышно о чем-то переговаривались. Стоило Эрвану войти, ребята тут же замолчали и посмотрели на него с немым вопросом.
— Рад приветствовать вас обоих в рядах нашей дружной команды. У вас, наверное, тоже есть вопросы, я готов на них ответить.
Он уселся на свое привычное место, остальные устроились рядом. Девочка одарила его робкой улыбкой, ее спутник был по-прежнему серьезен.
— Как я понял из вашего объявления, нам предстоит отбивать баронский замок от тварей с Демоновых гор. Но нас для такой работы мало, будет еще кто-то?
От Эрвана не укрылось, что при упоминании Демоновых гор целительница напряглась, во взгляде, который она бросила на Лекса, проскользнуло удивление, словно до этого она не знала, куда им предстоит отправиться.
— Да, будет еще одна команда плюс люди самого барона. Те, кто остался.
