Теодор понял, что вернулся в первоначальное пространство. Кроме темноты, здесь не было абсолютно ничего, и Тео видел лишь
Сэймэя, который смотрел на него каким-то особым взглядом.
– Честно говоря, я поражен, – подметил Сэймэй.
– …
Тео не ответил.
– Молодой человек, который спас столько жизней, стоит прямо передо мной. Должно быть, я был слишком самонадеянным, предполагая, что тебе будет не по силам преодолеть эту планку.
Молодой человек, сумевший вызвать душу Сэймэя каким-то неизвестным способом… Пусть он и выглядел крайне подозрительно, но…
Вместо того, чтобы отступить или провалить испытание, он прошел его.
Возможно, эта встреча была возможностью решить ту проблему, с которой Сэймэй справиться своими силами не мог.
Сэймэй пристально посмотрел на Теодора и подумал, что если это так, то всё будет известно после того, как он проверит это при помощи двух других испытаний.
– Я объясню, в чём заключается суть следующего испытания.
Если "Человеческая Глава" проверяла "насколько ответственным является человек, наделенный силой", то "Земляная Глава" призвана была определить "не был ли он ослеплен своими собственными достоинствами". Не было ничего более безобразного, чем бессмысленная гордость, а потому для того, чтобы пройти второе испытания, требовалась стальная выдержка и терпение.
– Данное испытание проверит твою веру в себя и способность не поддаваться искушениям. Сможешь ли ты выстоять, встретившись лицом к лицу с сильнейшим искушением?
Каждый человек сталкивался со своими собственными соблазнами, и его жизнь определялась тем, сдавался он или же сопротивлялся им. С течением времени детские мечты превращались лишь в далёкие воспоминания, и не редкость, чтобы мальчик, мечтавший стать праведным рыцарем, поддавшись искушению разжиться несколькими золотыми монетами, превращался в вора.
Мудрецы говорили, что десяти лет недостаточно, чтобы изменить реки и горы, но вот для человека достаточно и десяти дней. Путь, избранный человеком, изменялся в соответствии с его выбором. Вместо слов, человека определяли его действия.
Теодор посмотрел на свою прожитую жизнь и ответил, глядя в глаза Абэ-но Сэймэю.
– Да, я смогу это сделать.
Тео не мог сказать, что никогда не смотрел на небо со стыдом в глазах, однако и позорной жизнью он не жил. В определенном смысле это было привилегией молодых людей. Годы пролетали быстро, а юношеская жизнь означала, что они были верны своему сердцу, а не мирским желаниям.
Услышав положительный ответ, Сэймэй кивнул и указал в сторону головы Теодора своим веером. Затем он сделал простой жест другой рукой и произнёс:
– Путь Пяти Желаний.
* * *
– ————! – беззвучно закричал Тео.
Прошло около пяти секунд после того, как Сэймэй произнес заклинание. Однако за эти пять секунд перед глазами Тео пронеслось не менее пятидесяти лет жизни.
Он был исключен из Академии Бергена и в последствии изгнан из своего дома.
Он согласился на предложение Черного Торговца и стал частью теневого мира.
Он бросил Элленою.
Он не смог остановить Леветайна.
Он поддался соблазнению Аквило и стал её собственностью.
Конечно, это было далеко не всё. Словно тусклые сумерки, это было лишь частью чего-то давным-давно забытого. Теодор испытал на себе самом иной, не выбранный им, путь.
Он увидел несколько вариантов развития своей жизни: которая закончилась весьма трагически, и при которой он жил достаточно мирно. Была жизнь, в которой он заполучил огромные богатства и жизнь, на протяжении которой он был окружен красотками. Он прожил жизнь, где вернулся домой и забросил изучение магии, а также жизнь, отмеченная выдающимися достижениями на всех континентах.
Глядя на всё это, Сэймэй коротко прокомментировал:
– Действительно насыщенная жизнь.
Если бы Теодор хоть раз выбрал не тот путь, то он бы здесь не стоял. В эпоху, когда люди могли только читать о настоящих героях, он пришел сюда, будучи самым обыкновенным человеком.
В связи с этим Сэймэй не мог не восхищаться Теодором. А затем он решил пошутить над молодым человеком, который и без того был умственно истощен.
– Кстати, я хотел бы кое о чем тебя спросить. Не переживай, это никак не скажется на результатах испытания.
– …
– У тебя есть проблема сексуальной дисфункции?
Скрип.
Это скрипнули шестеренки в мозгах Тео, которому начало казаться, что он теряет рассудок.
Вжух!
Теодор больше не мог сдерживаться, и с его пальца сорвалась Магическая Ракета. Удара подобной мощности было достаточно, чтобы пробить любую магию защиты 6-го Круга. Фактически, это была настолько совершенная и неожиданная атака, что даже мастеру меча пришлось бы предельно сосредоточиться, чтобы отразить её.
Однако в случае с этой целью результат был равен нулю.
– Воу, воу! Не стоит так злиться. Успокойся. Неужели эта тема не обсуждается среди современных людей? – спросил Сэймэй.
Он избавился от магической пули Теодора, не оставив от неё и следа.
