Адский Клинок сжимал магию 7-го Круга до состояния меча. Это было достаточно оригинальное заклинание, которому когда-то обучила его непосредственно сама Вероника. Меч чистилища, который был способен отправить на тот свет даже мастера меча…
Зест вспомнил, что уже видел его во времена последней войны, а потому вскинул свой клинок и прокомментировал:
— Ага. Это ведь тот самый меч ведьмы. В прошлый раз ты его не использовал.— Возможно.
— Неужели ты так вырос за эти четыре месяца…? Я бы ни за что в это не поверил, если бы сам этого не видел.
Холодные глаза 2-го Меча показывали, что он признал Теодора равным себе. Зест Шпейтем и вправду решил использовать всё, что у него было, чтобы убить Теодора Миллера.
От решимости Зеста по коже Теодора вновь пробежали мурашки.
А в следующий момент…
— Ху-ху-ху, хватит этих петушиных боёв, мой воинственный брат.
— … Разве я не сказал тебе потеряться?
— Извини, но я не могу. Согласно «Откровению», я должен изгнать всё зло в этом мире. Именно по этой причине Антонио и живёт, — ответил кардинал, сделав шаг вперед.
Он проигнорировал Теодора, словно тот был мусором на обочине дороги, и продолжил говорить со 2-ым Мечом, готовым в любую секунду броситься в бой.
— Почему бы тебе не забыть на время о своей гордости? Если ты хочешь убить его, прими мою помощь.
— … Ты…
— Значит, ты не отказываешься? У-ху-ху-ху!
Учитывая это, ситуация начала принимать для Теодора неблагоприятный оборот. Тео не был осведомлен о боевых способностях кардинала, но если Антонио находился на том же уровне, что и крестоносцы, он был мастером. На востоке Тео получил немалое количество опыта, а потому прекрасно осознавал: он не может себе позволить идти одновременно и против Зеста, и против ещё одного мастера.
Раз так, возможно, ему следует вызвать Фафнира? Или, может быть, ему придётся задействовать то, что он припасал в качестве крайней меры?
А затем случилось «это».
Пока Теодор смотрел на мерзкого кардинала и прокручивал в голове все возможные варианты, на Замок Дофрун опустился туман. В битву между Андрасом и Мелтором вмешалась третья сила. Она протянула свою руку к погибшим и заставила их вновь открыть свои глаза.
Это была настоящая катастрофа.
* * *
В ночном небе, освещенном огнями редких факелов, то и дело вспыхивали выпущенные стрелы.
Иногда они были похожи на ласточку.
Иногда они были похожи на дуновение ветра.
Иногда они были похожи на вспышку молнии.
Два лучника без устали выпускали стрелы, думая примерно об одном и том же:
Два лучника, Эдвин и неизвестный мастер лука, наблюдали за полем боя с расстояния в 100 метров, то и дело натягивая тетивы своих луков. А цель оставалась всё той же — Теодор Миллер.
Имперский лучник пытался застрелить его, а Эдвин прикладывал все усилия, чтобы этого не допустить. Зест был сильным противником, а потому любое ранение стало бы для Тео фатальным.
Он не мог пропустить ни одной стрелы. Впрочем, на данный момент Эдвину удавалось подавлять своего противника настоящим градом стрел. В отличие от мастера лука, который не мог обойтись без материальных стрел, Эдвин использовал силу элементалей. Не было ни одного мгновенья, когда на его тетиве отсутствовала бы стрела.
Фьу! Фьу! Фьу! Фьу!
Четыре выпущенные им стрелы врезались во что-то невидимое и взорвались.
— подумал Эдвин, наблюдая за происходящим.
Пусть это и было слегка преувеличено, но атаки его противника, в основном, были нацелены в «будущее». Каждая из них должна была сыграть свою роль через одну, две, а, может быть, даже через десять секунд…
Конечная цель стрелка — предвидеть дальнейшее местонахождение цели. Нечто подобное было по силам лишь тому, кто обладал колоссальным талантом и опытом. Однако мастер лука вышел даже за эти рамки, выпуская свои стрелы ещё до того, как Эдвин отпускал тетиву…
Едва элементальная стрела эльфа успела рвануть вперед, как её тут же отразила выпущенная мгновением ранее железная стрела человека. Эта разница во времени заставляла Эдвина всерьез напрячься. Ему не хотелось проигрывать в этом единоборстве, но выиграть он тоже не мог. Единственным выходом из ситуации было продолжение ведения боя до тех пор, пока колчан его противника не опустеет.
Судя по тому, что видел Эдвин, ситуация на поле боя складывалась слегка в пользу Мелтора.
Несмотря на численное превосходство Рыцарей Тени, подразделение Теодора было далеко не тем, которое можно было легко подавить. А причиной тому была крайне сильная комбинация боевых магов и эльфов, у которых в арсенале была и магия, и луки, и мечи, в то время как рыцари могли использовать исключительно оружие ближнего боя.
