Инвидия, окруженная золотой аурой, была похожа на короля Кесейна, которого почитали «Королём Мечей». Даже если то, что было внутри него, представляло собой ужасное творение бездны, сила оставалась той же. Нет, по прошествии множества лет Кесейн стал многократно сильнее.
И вот, ступая по кипящей магме, Инвидия сухо вынесла приговор:
— Умрите.
А затем вокруг её тела появилось несколько полупрозрачных мечей.
Меч Сердца.
Презрение Слабым.
Это была техника мастера меча из далёкого прошлого, который обладал способностью влиять на реальность при помощи мыслей. Меч Сердца, который невозможно было заблокировать физической защитой, можно было остановить исключительно разумом. Одерживая верх над разумом противника, эта способность уничтожала и его фактическое тело.
Человек, достигший царства мастеров, сможет как-то воспрепятствовать этому, но…
— Э-это! Вот чёрт! — заорал Теодор, осознав ситуацию.
Он отреагировал слишком поздно, поскольку впервые увидел психическую способность ауры. Помимо Теодора и шести мастеров, все остальные маги непременно умрут. Включая Уильяма и Сильвию, которые сопровождали его.
Меч Сердца уже летел к младшим магам. В этой ситуации их было невозможно защитить.
— мысленно пробормотал Теодор, после чего закрыл глаза, не в силах смотреть на ужасы, которые должен был вот-вот увидеть.
Чва-а-а-а-ак!
Неудивительно, что атака Императора вызвала новую порцию неприятных звуков и льющейся крови.
А когда Тео всё-таки увидел эпицентр источника крови, его глаза полезли на лоб.
Тело, которое было сильнее, чем у кого-либо другого, опасно пошатывалось.
— Мастер Синей Башни!
— Эй, старик, ты чего!?
Мантия великого мага 8-го Круга, Бланделла Адрункуса, была окрашена в красный цвет, однако следов от ударов клинком на ней не было. Впрочем, это было и не удивительно, ведь полупрозрачные клинки Императора воздействовали на тело цели через его разум.
Однако это всё равно не до конца проясняло ситуацию.
Нельзя было сказать, что мощь мага была прямо пропорциональна его психическим способностям, однако все старшие маги обладали сильным и закаленным разумом. От столкновения с Мечом Сердца Вероника и Бланделл должны были почувствовать лишь лёгкое головокружение. Итак, почему Мастер Синей Башни получил столь серьезные повреждения?
Быстрее, чем кто-либо ещё, причину произошедшего выявила Инвидия:
— Как же это глупо: прикрывать других своим собственным телом. Что же заставляет такого великого мага предпринимать такие неэффективные действия?
— Кху-кху-кху… Твои атаки могут быть опасными для этих детей, но для такого старика, как я, это всего лишь небольшая царапина. В любом случае, если я смогу спасти их ценой собственной жизни, это уже будет не напрасно.
Бланделл и в самом деле смог удержаться на ногах. Меч Сердца со сто-процентной вероятностью пронзил бы сердце Уильяма, а также перерезал бы сонную артерию Сильвии.
Но вместо них удар на себя приняли тело и дух, которые на протяжении ста лет проходили суровые тренировки. То, что могло в одиночку убить десятки людей, принял Мастер Синей Башни.
И вот, в то время, как остальные маги с застывшими лицами уставились на Бланделла, Инвидия продолжила насмехаться над ним:
— Зачем сильному защищать слабых? Вместо этого ты должен был позволить им умереть и произвести контратаку.
— Кху, такому монстру, как ты, никогда не понять людей, — произнёс Бланделл, после чего внезапно указал своим посохом прямиком на Инвидию, — А теперь подожди немного!
— Ты…!
И время снова остановилось.
Пространство вокруг Императора замерло, и Бланделл тут же прокричал, повернувшись к уставшему Орте:
— Мастер Белой Башни! Забери отсюда всех, кто не мастер! Быстрее!
— … Да!
Помимо мастеров, в группе присутствовали элитные маги 6-го Круга. Они пришлись бы весьма кстати в обычной конфронтации между мастерами, но если противником было это существо, то они становились лишь обузой.
Это было похоже на то, как обычные солдаты ничем не могли помочь в битве между закалёнными воинами и рыцарями.
Маги пребывали в полнейшем замешательстве, поскольку совершенно не понимали, что происходит. Элитные маги ещё ни разу не оказывались в такой ситуации, когда их присутствие становилось совершенно бесполезным.
Более того, один волшебник отказался телепортироваться.
— Я не хочу, нет! Дедушка, Тео! Я могу помочь! Я не хочу просто так убегать!
— … Сильвия.
Со слезами на глазах Сильвия изо всех сил пыталась вырваться из рук угрюмого Уильяма, тряся из стороны в сторону своими серебристыми волосами. Тем временем контуры магического круга уже начали светиться, что говорило о скорой активации заклинания.
Уильям с трудом сдерживал Сильвию, однако в следующий момент к ним подошел Бланделл и тихо проговорил:
— Сильвия, милая.
