Теодору уже довелось принимать участие в нескольких войнах, а потому он хорошо знал, что является самым губительным для армии… Страх. Если их атаки не будут приносить видимый результат, а противник будет продолжать стоять на ногах, пониженная мораль солдат сыграет злую шутку со всем войском. Однако Теодор своевременно вмешался, а потому попятившиеся назад эльфы вновь преисполнились уверенности в своих силах.
— Натяните свои луки! Если нежить не падает от одной стрелы, нашпигуйте её дюжиной!
— Наш благодетель смотрит на нас!
— Каким-то гнилым трупам нас не запугать! Мы — потомки Арв!
Навстречу нежити хлынул поток серебряных стрел и, после десятка успешных попаданий, стали падать даже стойкие рыцари возмездия. Эдвин обрушил на врагов целую бурю смертоносных стрел, а копьё Эллаима остановило продвижение зомби. В дополнение к ним, в бой вступили ещё два хранителя, разметая нежить, словно опавшие листья.
А затем Эльфхейм достал ещё один козырь.
Гру-ру-ру-ру-ру…
Земля вздыбилась… Нет, она начала двигаться, словно какое-то живое существо. У неё появились руки и ноги, превратив грунт в масштабное оружие весом в несколько сотен тонн. А затем вся эта гора земли и камней обрушилась на головы мертвецов. И, в отличие от обычных ударов, эта атака моментально уничтожала всех, кого только смогла задеть!
Такой была сила повелителя духов земли, Ноэнгрин. Используя величайшую силу, которой могли обладать только высшие эльфы Великого леса, был вызван повелитель элементалей. У Титании был Герос, в то время как ещё четыре высших эльфа были заняты призывом Хрёсвельга.
Таким образом, оставался всего один высший эльф, который мог это сделать.
— Это ты, Элленоя…?
— Я только недавно научилась это делать, Титания, — смущённо ответила Элленоя, вызвавшая повелителя элементалей.
Она воспользовалась помощью Рататоска и Мирового Древа, но результат был потрясающим, особенно учитывая то, что не прошло и десяти лет, как Элленоя была доставлена в Эльфхейм. Согласно воспоминаниям Титании, ни один из высших эльфов так быстро не приспосабливался к силе Мирового Древа.
— усмехнувшись, подумала Титания, –
Пока на земле шло отчаянное сражение, над полем боя готовилась ещё одна битва.
Две красные и четыре чёрные мантии…
Глядя на шесть отдаленных точек, Титания покрепче сжала свой лук. Её напряженное тело окутали волны ветра, и эльфийка приготовилась в любую секунду произвести выстрел.
* * *
— Жалкие потуги, — прокомментировал Джерем, глядя на то, как защитники Эльфхейма воспряли духом.
Однако мрачное выражение лица Джерема свидетельствовало совершенно об обратном. Призыв Нидхёгга всё ещё не был завершен, ведь для этого чернокнижнику требовалось принести ему в жертву само Мировое Древо. В связи с этим ему нельзя было использовать силу «таким» образом. Другими словами, Джерему нужно было как можно быстрее закончить с этой битвой.
— Жалкие потуги? Возможно, но только это относится к тебе, — с холодной улыбкой парировал Теодор.
— Нахальный парень. Почувствовал уверенность в себе после одного удачного удара?
— Кажется, кто-то плохо считает. Разве счёт уже не 2:0? Что ж, в этом нет ничего удивительного. Вероятно, после смерти у тебя все мозговые клетки отмерли.
— … Ты… — прохрипел Джерем, в то время как вокруг него сгустилась тьма. Судя по всему, провокации Теодора работали как положено.
Ощутив настроение своего хозяина, всадники двинулись вперёд, а Вероника стала источать нестерпимый жар, приготовившись к битве. Схватка могла начаться в любую секунду. Не было более подходящего термина для описания этой ситуации, чем «достижение точки кипения».
— Я возьму на себя Джерема.
— Остальные трое — мои?
— Да, только не теряй бдительности. Они — непростые противники.
— А то я не знаю.
Но вот, как только два мага собирались приступить к заранее оговоренному плану…
— Всадники, — раздался разъяренный голос Джерема, — Разберитесь с этим молодым человеком. Только не убивайте его. Я хочу, чтобы вы доставили мне его плоть.
— Как пожелаете, повелитель.
В отличие от Теодора, у Джерема были другие планы. А ещё чернокнижник ничуть не сомневался, что маги захотят оспорить его решение, а потому тут же вскинул обе руки.
Это явно было какое-то заклинание. Но когда два мага машинально отреагировали на это, в их сторону уже летели потоки тьмы.
Все пять чувств Теодора куда-то исчезли. А ещё он тут же почувствовал головокружение, характерное лишь пространственной магии.
