Демон ветра оказался лёгкой добычей, но Тео не знал, что собой будут представлять другие существа, обитающие на восточном континенте. Что, если у него на пути встанет монстр, обладающий трансцендентной силой? Куда лучше будет лететь, воспользовавшись молнией, нежели рисковать, используя пространственное перемещение.
Подтвердив местоположение замка Цутимикадо, Тео поднялся в воздух. После достижения трансцендентности, пребывание в форме молнии перестало быть таким обременительным, как раньше. И если ситуация была не боевой, возможно, ему удалось бы поддерживать такое состояние на протяжении суток.
Когда дело доходило до передвижения на сверхскоростях, трудно было придумать более подходящее средство, чем молнии. А потому, недолго думая, Тео принял новую форму и рванул вперёд.
Фу-жух.
* * *
Самым секретным местом в Цутимикадо была святыня, в которой хранились уцелевшие с древних времён артефакты и записи.
— … Это необычный день, — тихо прошептала девушка, стоявшая перед табличкой «Абэ-но Сэймэй».
Бело-красные одеяния, отличающиеся от форменной одежды оммёдзи, отчётливо свидетельствовали о том, что эта девушка — мико (1).
Рождённая как человек, и живущая, как сосуд богов… Ради своей миссии мико жертвовали своими собственными жизнями, похожими на одуванчики. И 13-ая мико Сэймэя, Сузука, была одной из них.
Медленно поднявшись со своего места, она посмотрела на расположенные рядом с ней божественные артефакты: большой тати (2), длина которого превышала полтора метра; каменное зеркало, которое ничего не отражало даже несмотря на свою абсолютно гладкую поверхность, и восемь закреплённых на верёвке драгоценных камней, напоминающих собой ожерелье.
Это были величайшие артефакты, которые после смерти Сэймэя так и не нашли себе нового хозяина.
Как гласили старые предания, недостаточно квалифицированный человек не мог овладеть ими, ровно как и тот, чьи помыслы были злыми. Такие люди сгорали всего лишь от одного прикосновения к ним. Сузука боялась даже предположить, сколько выдающихся шаманов и мечников превратилось из-за них в пепел.
Сузука уложила свои волосы, тёмные, как ночное небо, и непонимающе посмотрела на три артефакта.
Сузука чувствовала, что чего-то не понимала. Даже она, унаследовавшая роль мико, не могла прикоснуться к артефактам, за исключением тех случаев, когда вытирала с них пыль. Но вот, несколько минут назад она заметила, что по какой-то необъяснимой причине реликвии слегка подрагивают.
— Пусть великий Сэймэй откроет нам истину, — помолилась она с поднятыми кверху ладонями.
Эта молитва никогда не получала какого-либо отклика. Однако на этот раз всё сложилось иначе.
— О, ты действительно настоящая мико?
— …
— Не знаю, чей именно ты потомок, но мне приятно, что ты помнишь о своём происхождении, — продолжал вещать голос, который, по мнению Сузуки, был какой-то галлюцинацией, — Юная мико. Скоро сюда прибудет человек, который станет новым владельцем трёх артефактов. Передай ему моё наследие и направь его к великому ёкаю, запечатанному на горе Инунаки.
— … С-Сэймэй?
— Ты всё ещё удивлена? Да, всё-таки ты немного глуповата.
Голос, который слышала Сузука, отличался от того, который она себе представляла, но он всё ещё был наполнен неоспоримым величием.
Абэ-но Сэймэй являлся величайшим героем, который создал современную Японию и успокоил континент, кишащий монстрами и прочими странными созданиями. Возможно, в других государствах его имя и не было столь известно, но в Японии Сэймэй был эквивалентен богу.
И вот, теперь он заговорил с ней, обычной мико? Сузука была настолько ошеломлена, что не могла произнести ни слова.
— Если будешь чувствовать неуверенность, просто воззови ко мне. Ты ведь знаешь, как это делать, мико?
— О, да! Я знаю, господин основатель!
— Хорошо. Скоро увидимся, дитя.
Лишь по окончанию разговора Сузука поняла, что чувствует себя так, будто кто-то высосал из неё всю душу. Она услышала голос великого Сэймэя, а вскоре должен был появиться новый владелец трёх артефактов… Сузука была мико, но если бы она решила кому-то об этом рассказать, то её сочли бы за сумасшедшую. Тем не менее сейчас ей необходимо было действовать.
Однако кто-то её уже опередил.
— M-Мико! Чрезвычайная ситуация! Мико Сузука!
Где-то за пределами храма зазвучали крайне встревоженные голоса.
__________________________________
