— Этот горшок может и нос сломать! — обиженно выпалил Иникай, показывая оборотную сторону своей сущности. — И я не посмотрю на то, что ты женщина…
Миранилис скосила на него взгляд, повела бровью.
— Ты это мне сказал? — с металлом в голосе осведомилась она.
— Тебе, не сомневайся!
Фурия склонила голову набок, после чего неуловимым движением послала в монаха магический удар.
Раскаленный искрящийся шар по дуге рванулся к монаху, но прошел сквозь него, не причинив вреда.
По удивленному лицу фурии было хорошо заметно, что она не ожидала такого эффекта.
— Занятно, — протянула она, невидимыми нитями окутывая священника. — На тебя не воздействует магия. Она тебя будто не видит. Хотя… можно действовать более грубо!
Фурия взглядом подняла с берега огромный валун, с криком запуская его в священника. Ликориан попытался перехватить снаряд, но Агнос блокировал его ответным заклятьем. Искатель был слишком ослаблен, чтобы победить в этой мгновенной схватке.
С тупым звуком камень ударил в священника. Сила удара была настолько большой, что священника просто откинуло в сторону воды. Волны Саккумы сомкнулись над его телом, поглощая запоздалый крик боли.
Ситуация усугублялась с каждым мгновением. Видя беспомощность учителя, Диани бросилась на помощь. Девушка вонзила в Миранилис и Агноса тысячи металлических осколков быстро произнесенного заклятья, после чего одним гигантским прыжком рванулась в сторону фурии, обнажив темные клинки.
Миранилис встретила её коварной улыбкой. Моментально поставив магический барьер, фурия первым движением усыпила Хлебушек, а вторым швырнула ее прочь от себя. Диани безвольным кулем отлетела прочь, жестко приземлившись в траву.
Тем временем Агнос наложил на Искателя чары слабости, проклиная его лишением сил. Невидимый груз пал на плечи Ликориана, заставляя его преклониться к земле и выронить посох. Искатель запоздало окружил себя сферой с рунами защиты от магии, но она была моментально пробита совместными усилиями Миранилис и бледного мага. На более сильные заклинания Вимас был уже не способен. Его бывшая жена и чародей-полутруп выбрали удачное время для атаки. После падения "Искрящегося водопада" он был лишен сил и запаса магии посоха. Стечение обстоятельств в который раз спустило Ликориана с небес на землю, давая понять, что только судьба и рок правят балом. Сильный удар по самолюбию Вимаса, но не первый и не последний.
— Теперь ты снова один, как и всегда, — пропела Миранилис, подходя к поверженному Искателю. — Компания — это не твое. Ты всегда предпочитал уединение. Может именно поэтому ты бросил меня за Краем?
Ликориан не без труда поднял голову, чтобы встретится взглядом с фурией.
— Я бросил тебя, потому что узрел твою настоящую сущность, — тяжело произнес маг. — Ты жестокая, мстительная, лишенная принципов. Ты готова убивать все живое на своем пути…
— Это называется честность, муженек, — Миранилис склонилась над Искателем, нежно гладя его по голове. — Я всего лишь не скрываю натуру. А вы прикрываетесь моралью, подавляя собственное "Я". Но ты не всегда был таким. Я помню времена, когда мы творили хаос вместе. Именно такого я тебя и полюбила, а потом ты изменился.
— Я не изменился, — шептал Вимас, не в силах говорить громче. — Я просто перестал подчиняться влиянию тьмы внутри тебя и себя. Мне никогда не отмыть те пятна души, что я получил во время нашего брака. И все равно это уже в прошлом!
— В прошлом, — кивнула фурия, слегка щипая Искателя за ухо. — И именно поэтому ты заменил меня девчушкой? Хочешь попробовать еще раз, воспитав из нее вторую меня, только без жажды крови? А ведь она очень похожа ну ту юную деву, которую ты так же подобрал с дороги, научил магии, открыл самую суть…
— Она никогда не станет такой как ты!
— Возможно, — ухмыльнулась Миранилис. — Но сходство есть: тяга к знаниям, вспыльчивость, упорность. Она мне нравится, и только поэтому я оставлю её в живых. Пусть это будет вторым шансом для вас обоих. А сейчас — дай мне то, что я прошу.
— Ты и сама знаешь, что этому не бывать! — заскрежетал зубами Искатель. Он чувствовал, как груз на плечах становится все больше. — Уж лучше артефакт останется в тайнике навечно, чем достанется тебе или Агносу.
Миранилис умиленно вздохнула, пальцем смахивая каплю пота с носа Ликориана.
— Я добуду сведения, муженек. Рано или поздно заклятие полностью обессилит тебя. И тогда я легко смогу проникнуть в твой разум, взяв то, что мне нужно…
— Тебе придется долго ждать! — выдавил Вимас, сжав кулаки.
Фурия снова улыбнулась. В такие моменты она не казалась пугающей, словно рядом стояла обычная юная дева в красивом наряде, а не двухсотлетняя чародейка, склонная к жестокости и кровопролитию.
— Я уже получила то, зачем пришла, — мягко произнесла она, поднимаясь. — А ты даже и не заметил проникновения в свой храм разума. Теперь я знаю, где Хранилище. Знаю про три забытые фразы. И знаю, где искать последнюю из них. Ученица превзошла учителя, это печально. Но, как и обещала, я оставлю тебе и девчонке жизнь. Так что у тебя будет шанс поквитаться. До встречи, муженек!
