Миранилис достала из декольте небольшой медальон, в центре оного был сферический алый камень, рядом с которым крепились три широких иглы. Надломив одну из них, фурия бросила ее на землю, прошептав названия места. Разверзся портал, больше похожий на широкую рваную рану, края которой постоянно пульсировали, извергая в воздух клубы бардового дыма.
Фурия еще раз бросила взгляд на Искателя, после чего быстро прыгнула в пролом.
Агнос уже хотел последовать за Миранилис, когда услышал голос Ликориана.
— Она погубит тебя, — говорил Искатель, без сил валясь на землю и смотря невидящими глазами в темное небо. — Она лишит тебя личности, Агнос. Беги от нее как можно дальше. Миранилис — это воплощение тьмы. Я знаю это, ибо сам создал ее такой.
Агнос ничего не ответил, шагнув в закрывающийся портал. С громким хлопком рана на теле пространства заросла, возвращая луг к спокойствию летней ночи.
Глава 11
Ликориана безудержно рвало на зеленый полог прибрежной травы. Солнце уже успело взобраться над верхушками деревьев, а маг все еще не мог придти в себя. Не помогали даже волшебные корешки и лечебные заклятья. Вимас отдавал должное Агносу — проклятье тот наложил знатное. Но темная магия всегда была сильнее светлой, хотя и таила в себе множество "подводных камней", требуя кровавой платы.
В десятый раз Искатель пробовал подняться на ноги, и в десятый раз головокружение валило его обратно на землю.
Диани уже давно оправилась от снотворного заклятья, хмуро помогая учителю по мере сил. Девушка так же излазила вдоль и поперек берег реки, но следов священника найдено не было. Честно говоря, Хлебушек считала, что бедолага захлебнулся или же был убит ударом сразу, а его тело унесла река за много верст отсюда. Девушка до крови кусала свои прелестные губы, сдерживая слезы и ярость. Она знала брата Иникая не так уж давно, но за это время он стал ей другом. По крайней мере, ей так казалось.
— Я не нашла его, — в который раз сдавленно признавалась девушка, теребя медальон на шее. — Я осмотрела все кусты, затопленные бревна. Ничего…
Искатель поднял покрасневшие, слегка припухшие глаза на Диани, покачав головой.
— Река не всегда возвращает тех, кто нашел в ней покой. Если Иникай выжил, то сможет постоять за себя и добраться до поселений. А если нет, то сейчас не время оплакивать павших друзей. У нас есть неоконченные дела. Поверь мне, если Миранилис доберется до артефакта и получит его силу, то жертв будет намного больше. И воды не одной реки, а многих окрасятся кровью. Нужно спешить! Но… но я не могу…
Речь Искателя снова была прервана рвотой. Из тела мага не выходило уже ничего кроме желчи, но он не мог остановить позывы.
Лишь спустя два часа чародея немного попустило. Аура проклятья была постепенно погашена встречным заклинанием, после чего Искатель смог эффективно использовать исцеляющую магию. Но желтый цвет лица, казалось, остался с Вимасом надолго.
— Нужно срочно выдвигаться, — бледными губами произнес Ликориан, как только смог встать, опершись о посох. — Миранилис воспользовалась осколком Сферы, чтобы добраться до Даридина раньше нас. Мы и так слишком отстали!
— Пешком мы их все равно не догоним, — пожала плечами Диани, придерживая учителя.
— А пешком и не нужно, — протянул Ликориан, упирая взгляд в небо. — Для таких случаев есть у меня крайние меры, к коим я обращаюсь только в момент крайней опасности.
— О нет, — скривилась Хлебушек, предчувствуя неладное. — Только не экспериментальная магия с порталами, умоляю… Я еще не полностью оправилась после предыдущего полета по разрушающемуся туннелю!
Искатель отрицательно помотал головой.
— На этот раз у меня нет ни сил не возможности для открытия дыры хотя бы куда-то, не говоря уж о точном направлении. Придется использовать помощь одного из старинных друзей. Ты пока приготовь, пожалуйста, запеченной рыбы в дорогу. А я позабочусь о транспорте…
Диани не стала спорить, отправившись за свежим уловом, лишь краем глаза с любопытством наблюдая за Искателем.
Вимас тем временем выбрал небольшое возвышение рядом с берегом, после чего начал говорить с небом. Хлебушек не могла расслышать слова, но ощущала, как учитель раз за разом направляет к облакам лучи энергии.
Послышался хлопок. Высоко в небе метнулась огромная тень, на мгновение закрывшая солнце. Не успела чародейка и глазом моргнуть, как на полог зеленого луга грузно приземлилось огромное нечто.
— Дракон! — ужаснулась Диани, бросая запекавшуюся рыбу и быстро обматывая серебряные волосы вокруг шеи. — Вимас, беги!
— Стой! — крикнул Ликориан девушке, уже готовой обнажить мечи. — Это друг!
Летающий ящер, внимательно изучил взглядом девушку. Он был огромен, не менее пятнадцати локтей в холке, а длина, учитывая шипастый хвост, измерялась тысячей вершков. Перепончатые крылья, сложенные на спине, могли площадью своей накрыть целый дом. А две пары мускулистых лап, увенчанные блестящими когтями, легко разрывали даже бронированного рогера.
