Да-да, из приюта нас выпустили такими же голодранцами, как приняли. Ни подъемных денег, ни базового набора для быта. Крутись как хочешь.
— А если бы у меня не нашлось денег, что бы мы делали? — заинтересовалась я.
Брат покраснел. Решил, видимо, что это камень в его огород. Но меня интересовал вопрос чисто практически.
Куда идут обычные выпускники, без монетки в кармане?
— Кто как. Кого-то принимают в подмастерья. Кто-то идет в уборщики, в сторожа или младшим помощником — мы же все учились основным профессиям. На фабриках руки всегда нужны, — пожал плечами Кай. — Не так уж много подростков выходит из приюта ежегодно. Что такое десять человек в масштабе целого города? Погрешность.
Да, учитывая фабрики и вероятную текучку кадров, проблем с трудоустройством действительно быть не должно. Уж на жилье хватит.
— Вильду давно звали ее подруги в кружевную мастерскую. У нее неплохо получается, — продолжал брат.
Проблемы предательницы меня волновали мало, но мысленную пометку я сделала.
Если честно, хранить все припасы и разводить грибы в одном месте, да еще и в рабочем общежитии, мне не хотелось. Несмотря на все охранки и защиту, наверняка найдутся желающие поживиться. Или хотя бы настучать — снова.
Как это — рыба, грибы и что там я еще притащу из леса — да у простых сирот? Непорядок!
Нет, если уж зарабатывать, то надо так, чтобы сразу свой домик купить. Пусть на окраине и небольшой.
Жаль, вексель нельзя обналичить. Но с этим придется подождать до столицы.
Пусть Вальмарк и велик, но не слишком. Новые лица бросятся в глаза служащим банка. А в столице, по идее, народу побольше, есть шанс, что не заметят и стражу не вызовут. Одеться поприличнее, сделать высокомерное лицо — аристократия из провинции, почему бы нет? Разве что волосы замаскировать, у водных магов столько денег не бывает по определению.
Так что по лавкам я прошлась с определенной целью. Не столько набрать предметов первой необходимости, сколько присмотреться, на чем можно заработать.
Лицензия лицензией, но вряд ли все законопослушны до зубовного скрежета.
В частности, потому я и интересовалась, где Тайринг. Прекрасно запомнила, как брат сетовал на сомнительные связи приятеля.
Возможно, там ничего такого — просто сборище недовольных бунтующих подростков. А может, повезет и парень знаком с контрабандистами!
Дороже всего нам обошлись одеяла.
Кровати в общежитии стояли пустыми — ни подушек, ни пледов. Одни матрасы толщиной в ладонь. И если на жестком поспать еще как-то выйдет, то трястись по ночам от холода — я пас. Так что взяли четыре штуки сразу, со скидкой вышел ровно фирн.
«Учитывая стоимость проживания в общежитии, дерут там три шкуры», — осознала я, посмотрев на цены в лавках. Пожалуй, стоит поспешить и выбраться оттуда поскорее.
— А сколько будет стоить домик-землянка на отшибе? — спросила у Кая, когда мы выбирали сковородку.
Пятьдесят тиреев, половина фирна — тоже немало. Одной пока хватит, а с тарелками потом решим. Не до сервизов, выжить бы.
— Смотря какой, — задумался брат. — Небольшой можно было бы найти за сотни две-три фирнов. Но далеко от города.
— Это как раз не проблема! Наоборот! — оживилась я.
Вполне реальная цель для начала. И никаких нелегальных ферм устраивать не надо. Чисто на самообеспечении проживем.
На специи и соль ушли последние тиреи. Обратно мы возвращались груженые по уши и мрачные.
Денег нет и не предвидится.
Значит, пора искать работу.
Или способ заработка. Что далеко не одно и то же.
В комнате нас уже ждала радостная Вильда. Осчастливленная тем, что ее сильно не ругали за донос и не выгнали из компании, девушка расстаралась вовсю и притащила несколько комплектов постельного белья.
Как оказалось, подруги действительно устроили ее в швейную мастерскую. Кружевом там занимались лишь избранные мастерицы, доказавшие свои умения. Вильду взяли пока что на испытательный срок и выдали аванс натурой. В смысле — простенькими тканями.
Наш бунтарь и потенциальный контрабандист вернулся поздно. Мы успели зажарить и съесть почти половину запасенных мною грибов. На завтра я запланировала вылазку в лес — питаться чем-то надо.
Но завидев знатный фингал под глазом Тайринга, передумала.
— Кто это тебя так?
— Работу ты не нашел, я так понимаю, — одновременно со мной заявил Кай.
— Ну почему же? Нашел, — и сияющий фонарем парень выложил на стол шесть серебряных кругляшей-фирнов.
— Я же просил! — простонал брат.
— За то, что тебя бьют, где-то дают деньги? — притворилась я дурочкой.
— Я вообще-то победил! — подтвердил мои опасения Тайринг.
— Один раз связался с ними, теперь от тебя не отцепятся! — рявкнул Кай.
— А нам и не надо! — радостно потерла я руки. — Наоборот. Это шикарная практика!
На меня уставились три пары недоумевающих глаз, отчего я неудержимо захихикала.
Как и ожидалось, правил в местных подпольных поединках было мало.
Основное — отсутствие магии. То есть одаренным надевали контролирующие браслеты, подававшие сигнал каждый раз, когда активировался дар. Втихаря не воспользуешься.
