В коридоре какое-то время еще слышался невнятный спор шепотом, но меня больше не смели тревожить. Судя по шагам, мужчины разошлись в разные стороны. Наследничек — спать, начальник охраны, возможно, тоже. А может, и на пост.
Наступила благословенная тишина.
Я рвано вдохнула, чувствуя, как приторный аромат сладких духов царапает горло.
Глаза привыкли к полумраку спальни и выхватывали все новые детали. Тяжелый бархатный балдахин над постелью, резная деревянная рама старинного зеркала. Я постепенно проникалась местными ценностями и прекрасно понимала, что оглядываю сейчас целое состояние.
Интересно, здесь все богачи так роскошно живут или же наместник потихоньку продавал обнаруженные артефакты?
По стеночке добралась до ванной, сползла на пол у раковины, включив воду. Тихое журчание убаюкивало, тоненькая струйка родной стихии постепенно придавала сил.
Я только немного посижу, приду в себя.
Когда снова открыла глаза, спальня окрасилась в нежно-розовые и золотистые тона. Занимался рассвет.
Ничего себе вздремнула! Вот же незадача.
Сидеть здесь и ждать темноты — не вариант. Сыночек наверняка примется ломиться, допытываясь, где же отец и что с матушкой. Если разведет панику, то могут и дверь сломать, наплевав на авторитет хозяйки дома. Ради спасения ее же, вопреки всем возражениям.
Нет, нужно выбираться прямо сейчас.
Только мешок сначала забрать. Я его в спешке оставила в кабинете.
И валить отсюда поскорее!
Поднималась я осторожно, держась за край умывальника. Ноги подрагивали, но не подгибались. Силы успели практически восстановиться. Но лучше, конечно, таких встрясок организму в ближайшее время не устраивать.
Выслала тоненькую нить поисковика в коридор и соседние комнаты. Вдруг засаду подготовили?
Сама же осмотрелась как следует.
В призрачном утреннем свете спальня выглядела далеко не так роскошно. Деревянные поверхности пересекали трещины и царапины, одна ножка надломилась и ее фиксировали металлические скобы. По-хорошему, такую мебель стоило бы давно выкинуть, но наместник явно не спешил расставаться со свидетельством своего богатства. Возможно, не хотел излишних трат — все-таки выставлять достаток напоказ неразумно.
Привлечет внимание властей, начнутся расспросы — как умудряется шиковать на оклад наместника. Тот хоть и внушителен, но не безграничен. Дворец не построишь.
Со стороны особняк выглядел не слишком броско. Участок большой, но, вероятно, он по статусу положен. А само здание довольно обычное.
Преодолевая брезгливость, пошарила по ящикам и полкам.
Одно дело обыскивать кабинет, там артефакты и бумаги. А совсем другое — копаться в чужом белье.
Зато нашла два мешочка с деньгами. Не глядя сунула за пазуху и прокралась к двери.
Поисковик вернулся ни с чем. Засаду не установили — вероятно, истерика хозяйки дома у меня получилась убедительно. Сын ее не спал, но и не поджидал под дверью с лопатой. Так что если постараться и проделать все бесшумно, есть шанс сбежать.
Дверь открылась без скрипа.
Закрывать не стала — лишние звуки.
Тенью прошмыгнула к кабинету, просочилась внутрь и подхватила мешок.
Быстрее, быстрее, пока слуги не наводнили первый этаж!
— Мам? Ты куда так рано? — настиг меня на лестнице возглас.
Да твою ж сосульку!
Не отвечая, делая вид, что оглохла, поспешила вниз, перепрыгивая через ступеньки. Черный ход заперт. Видимо, проверили ночью и исправили оплошность. Но для меня ключ — дело одного заклинания.
Поисковик неожиданно встрепенулся, показывая четыре теплых тела за углом.
Засада!
Не знаю, что они ожидали увидеть и зачем вообще поджидали. Раз что-то заподозрили, выломали бы дверь спальни — и дело с концом.
Решили, что хозяйка спятила?
Начальник охраны оказался не столь легковерен, как наследник наместника. И не купился на мое представление. У дверей караулить не стал, чтобы не тревожить слуг и не спорить лишний раз с малолеткой. Но снаружи пост предусмотрительно оставил.
Нашелся умник на мою голову.
Придется уходить с фейерверком. Тихо теперь не получится. Изображать хозяйку дома убедительно и долго — не для моего нынешнего уровня магии, увы.
Сунула руку в мешок, перерывая сокровища. Жаль, конечно, растрачивать их так сразу, но иначе никуда не деться.
Вот оно!
Металлический шар удобно лег в ладонь.
Он подпитывался любой магией, но конвертировал ее в воздушную. Не знаю, зачем такой фокус понадобился воздушным же магам, возможно, как запасной способ обороны, эдакий туз в рукаве. Но мне он пришелся как нельзя кстати.
Ни в коем случае нельзя выдать, что я водник! Сильных, умелых магов среди нас мало. Вычислят в момент.
Распахнула дверь и швырнула шар в сторону засевших под стеной охранников.
Поднявшийся на крыльце вихрь застал их врасплох.
Насыпавшаяся за ночь снежная крупа поднялась поземкой, застилая глаза и больно впиваясь в лицо. От меня градины отскакивали, натыкаясь на стихийную защиту, но бедолагам-охранникам пришлось нелегко.
Под прикрытием небольшого смерча я быстро пересекла двор в сторону ворот попроще, для слуг.
Наперерез выскочил из дежурки еще один охранник.
Его пришлось убить.
