– Вот и славно, – выдохнула я. – Не надо себя доводить. Давайте-ка потренируемся чувствовать собственный резерв. А там и до каналов дойдем.
– Как я понимаю, это занятие не на одну ночь? —осторожно уточнил маг.
– Ну, при условии, что вы будете сами тренироваться и быстро учитесь – за недельку дойдем до создания запасного резерва! – бодро пообещала я.
– За недельку… ладно, – водник тряхнул головой, отгоняя какую-то мысль.
Не помогло.
– Вы же никуда из особняка господина Эйсгема не собираетесь?
– В ближайшее время – нет, – обреченно заверила его.
Понятно, к чему он клонит. Хочет разделаться с вопросом как можно скорее. Тут я его понимаю: какая-то наглая пигалица знает о магии больше, чем зрелый, умудренный опытом мужчина с высшим образованием и связями в обществе. Поди, лучших учителей нанимал по водной магии, все доступные архивы перешерстил.
А тут такой конфуз.
– Тогда каждый вечер после ужина жду вас у калитки,– решительно заявил Хозяин льда, не предполагая отказа.
Я и не собиралась возражать.
Куда я денусь…
Первое занятие длилось недолго.
Учитывая, что магия изливалась из водника, как из решета, удивительно, что он сумел слепить настолько мощные заклинания во время ночной стычки с патрулем. Возможно, пользовался накопителями? Потому что сейчас его хватило на десяток простеньких светлячков уровня детского сада, после чего Хозяин льда потер грудь и задумчиво сказал, что ему хватит.
Я и сама это видела, но вслух ничего не произнесла.
Как и не задала сакраментального вопроса – куда.
Ни артефакта, ни видимой связи с каким-то предметом или человеком. Возможно, углубись я подробнее в недра ауры господина Эйсгема, сумела бы нащупать связь или проблему. Но подобное вмешательство не особо приятно, он точно меня почует. Несмотря на общую отсталость в плане магического образования, мужчина далеко не дурак и довольно хорошо владеет силой. Всего за одно занятие нашел свой резерв и научился определять его рамки.
Если бы не странный феномен, он был бы сильнее меня. В нынешнем теле, разумеется. Но это как минимум семерка, а то и все восемь.
– А какой у вас официальный уровень? – не сдержалась я.
Хозяин Льда смерил меня подозрительным взглядом, но неохотно ответил:
– Пятый.
Видно, на моем лице что-то эдакое промелькнуло, потому что водник насторожился.
– А что?
– Да нет, ничего. Вы, может, какой-то договор магический подписывали? Или обет дали? Ну клятву там или еще что?
– Нет, ничего такого. Разве что… неважно. Обычный контракт о служении. Ничего особенного. Так все-таки, в чем дело? Откуда такие вопросы?
Ну да, не скажет же он что находится на службе его высочества. Наверняка там мелким шрифтом десяток страниц обязательств. Но обычно секретарем становятся уже в сознательном возрасте. А резерв развивается в подростковом. Ну не мог господин Эйсгем пропустить момент, когда у него оттяпали почти половину мощности, и не заметить этого. А значит, либо его «подрезали» еще ребёнком, либо это наследственное. Вроде проклятия.
– А у вашего отца или матери были проблемы с резервом? – продолжала допытываться я.
Раз уж начала, не останавливаться же на середине!
– Какого рода проблемы?
– Ну, дар не выше пятерки, например. Хотя по всем признакам и наследственности должен быть выше…
– Мой уровень должен быть выше? – застыл статуей Хозяин льда.
Говорю же, умный мужик. На лету ловит.
– Есть некие признаки, – уклончиво пробормотала я и поднялась.
Мы тренировались прямо на полу, подстелив плащи,чтобы не отморозить себе все важное. В следующий раз предложу в сугробе позаниматься. Совместим теорию с практикой.
– Какие признаки? – не отставал собеседник.
– Мне нужно провести несколько тестов. Тогда скажу наверняка, – я предвкушающе заулыбалась.
Маг заподозрил неладное.
– Скажи сейчас. И да, мой отец никогда не поднимался выше пятого уровня. Хотя по слухам один далекий предок…
Тут господин Эйсгем осекся. Скорее всего, чуть не сболтнул что-то из семейных хроник. Что-то важное и секретное.
Как интересно.
Пожалуй, не зря я задержусь на недельку в столице.
Не целыми же днями секретарь дома! Должен и на работу ходить.
Тогда-то я и обыщу его особняк.
У него просто обязаны сохраниться записи и свидетельства былых времен. Если повезет, то и что-нибудь о создании куполов или о всемирной катастрофе, вызвавшей похолодание.
Аристократы – они как сороки, тащат в гнездо все ценное. В том числе информацию.
Разумеется, рассказывать я ничего не стала. Сослалась на то, что лишняя информация может исказить результаты тестов.
Стандартная отмазка, даже удивительно, что подействовала.
Хозяин льда отстал и соизволил проводить меня обратно к особняку секретаря. То есть своему собственному.
– А где ты была? – будто бы невзначай поинтересовался он по дороге. – Госпожа Гисса говорит, что ты не возвращалась в комнату два дня.
Ну да, мы с ней договаривались, что она прикроет меня от властей и господина Эйсгема. А не от подпольного водника, которого кухарка явно уважает и побаивается куда больше.
– Занята была, – пожала плечами.
Действительно, по уши. Окажись рядом целитель-менталист, и то не почуял бы лжи.
