Хотя в нашем представлении о драматургии раннего Нового времени доминируют произведения Шекспира и Марло, в свое время они были лишь двумя из многих авторов, утолявших жажду развлечений массовой аудитории. В конце XVI и начале XVII века выпускались сотни пьес, и в десятках из них в основе сюжета лежала магия. Я остановлюсь на двух произведениях, написанных в наиболее активный период творчества Шекспира, которые — что важно — давали ведунам ведущую роль. Пьесы Джона Лили «Матушка Бомби» (ок. 1594) и Томаса Хейвуда «Мудрая женщина из Хокстона» (ок. 1604) пользовались большим успехом, их ставили «множество раз» в Лондоне и, возможно, в других местах, а затем напечатали для чтения и исполнения дома[204]. В пьесах затрагиваются вопросы, как работают ведуны, обладают ли они теми силами, о которых заявляют, и значат ли что-то для общественного блага или зла. Более подробное изучение этих произведений позволяет понять, что население думало о служебных магах, поскольку здесь отражены некоторые из противоречивых взглядов и непрекращающихся споров вокруг колдовства.
Обе пьесы — легкомысленные романтические комедии. В них есть сбитые с толку личности и конфликт любовных интересов, глупые соседи и остроумные слуги, а в финале — грандиозное разоблачение со счастливым концом. Их отличает то, что все персонажи объединяются вокруг ведунов, чьи имена легли в название пьес. Матушка Бомби — застенчивая, хрупкая женщина, явно списанная с кого-то из реальной жизни, она постоянно помогает решать проблемы своим соседям — от служанки, потерявшей серебряную ложку, до дочери джентльмена, которая просит погадать ей по руке. Мудрая женщина из Хокстона (ее не называют по имени) также соответствует реальности, хотя она гораздо более напыщенная и коварная, чем Бомби. Она живет в доме в Хокстоне, в деревне к северу от Лондона, которая когда-то была популярна среди любителей однодневных поездок в сельскую местность. Пользуясь незаметным, но удобным расположением недалеко от города, она предлагает целый ряд услуг: например, предсказывает мужчине, сможет ли он завоевать любимую, а женщине — сколько мужей у той будет. Но она занимается и другими общественными задачами, в том числе принимает беременных и подыскивает дома для их незаконнорожденных детей после появления на свет. Есть также намек на то, что она содержала бордель[205]. Предсказания Мудрой женщины, как и подобные услуги матушки Бомби, отражают деятельность реальных магов и озвучивают мнение о том, кто они такие и чем занимаются.
Несмотря на похожий материал для работы, драматурги явно не совпадают в своем отношении к ведунам. Матушка Бомби Джона Лили говорит загадочно, но всегда правдиво и искренне. Она преследует интересы своих клиентов и, очевидно, пытается лишний раз не вмешиваться в их дела. Это в основном положительный образ, в котором на первый план выведены доброта и простота магических практиков. В голосе Томаса Хейвуда между тем звучит скептицизм. Он ставит под сомнение благопристойность и искренность Мудрой женщины, всячески подчеркивая, что, хотя по всему Лондону практиковали ведуны, большинство из них — мошенники. Хейвуд вставляет речи, где, подобно Реджинальду Скоту в «Разоблачении колдовства», развенчивает мнимые уловки, которыми чародеи обманывали клиентов. Например, в следующем отрывке Мудрая женщина объясняет секрет своего сверхъестественного предсказания в делах клиентов.
