— Айса Маргарет? Давайте я помогу вам привести себя в порядок!
— А? Нет, я сама. Идите, я спущусь через полчаса, — отпустив Корду и Лалли, я набросилась на еду. По ощущениям не ела неделю — я еле сдерживалась, чтобы не начать запихивать куски в рот руками. Насытившись, я переплела косу, переоделась в свое второе и пока последнее платье. В зеркале я себе понравилась. Крутанулась вокруг себя и оценила изящный росчерк юбки платья. Кофейный оттенок ткани, из которого оно было пошито, в шкафу выглядел уныло, а на мне неожиданно заиграл. Из комнаты я вышла полная сил и решимости стать настоящим магом.
Сегодня мастер Таллан выглядел немного уставшим, причину этого он раскрыл мне сразу:
— Я сутки без сна читал отчеты о ритуалах открытия дара. Однако не выяснил ничего нового: обычно у ребенка он проходит очень легко, только немного кружится голова. Сведений о ритуале у взрослых я не нашел, зато прочитал несколько заметок на тему того, что возможны некоторые осложнения при наличии двух стихий, особенно конфликтующих. Открывая одновременно и воду, и огонь, можно причинить некоторую боль, если дары вступят в конфронтацию. Однако же, в твоем случае это невозможно. Дар жизни никогда не давался в паре с чем-то еще, и по природе он не конфликтен. Единственное, на что он способен, как я говорил ранее, отразить воздействие другой магии, но здесь это ни при чем. Да и даже это не объяснило бы твою реакцию, — наставник сделал паузу, чтобы перевести дух после своей речи.
— А магию я обуздала? — спросила я.
— Кто о чем, а вшивый о бане, — усмехнулся наставник.
— Что, простите?
— О, это просто поговорка.
— Что такое баня?
— В ширтадском варианте — это часть купальни, где тело человека обдают горячим воздухом. Но поговорка пришла к нам из мест, где в бане сразу и распаривают, и моют.
— А, вы хотите сказать, что я как нищий, который думает только о еде? В Крайде есть похожее выражение. Да, я хочу понять, получилось у нас что-нибудь, или нет.
Таллан вздохнул.
— Ритуал лишь открывает, но не дает знаний, как магию использовать. На это требуется время и старания, — увлекшись, мастер вещал назидательным тоном, словно я десятилетка. — Тем не менее, способна ли ты на плетение простейших заклинаний, проверить мы можем.
Он достал книгу и прежде, чем показать мне что-то, напутствовал:
— Магия — это в первую очередь дар и его нельзя пощупать: это не часть тела, это часть нашей энергетической оболочки. Точно так же, как ты можешь шевелить рукой или ногой, ты можешь управлять и им, но ощутить каким-то органом чувств его нельзя. Необходимо просто принять, что он есть и выучить теорию заклинаний. Давай вернемся к нашим семенам.
С этими словами мастер вытащил несколько семечек и горшок с землей.
— Через какое время мы увидим первые всходы, если поместим семечко в землю и будем поливать? Правильно — несколько дней. Сейчас ты попробуешь сделать это за несколько часов: нужно дать им стимул, а потом влить в них сырую силу.
— Мастер, а как…
— Будем учиться. В этой книге есть все необходимые заклинания. Смотри — это самое простое. Используется для призыва своего дара в его малой форме для последующего преобразования: лепесток огня, струйка воды, дуновение ветра и так далее, из которых уже можно слепить боевой элемент или что-то другое. Тебе это заклинание нужно, чтобы свою магию привести в готовность. Сможешь прочитать?
Я произнесла вслух то, что было записано классическим руническим письмом, а мастер исправил мои ошибки.
— Ну неплохо. Теперь следующее заклинание, которое запустит искру жизни в зернышке.
Его мы тоже выучили. И мастер продолжил:
— После этого ты должна сосредоточиться и очень захотеть, чтобы зерно проросло. Для этого нет заклинаний, это работа со своим энергетическим фоном и использование чистой силы намерения. Вспомни, что ты ощущала во всех случаях выброса дара! Они не были совсем уж спонтанными. Ты чего-то очень хотела или наоборот — не желала.
Мы несколько раз повторили с наставником все этапы, и я приступила к практике. Первые два заклинания я читала все лучше и лучше, но третий этап был категорически провальным — вытащить росток из семени не получалось. Мастер давал мне советы: визуализировать, как росток пробивается, представить себя семечком, а в конце концов он громко потребовал «прорастить уже эти бестолковые семена», но итог был один: в горшке не было и намека на зелень.
Я не знаю, кто из нас устал больше. Мы выходили в сад и наблюдали за травинками, цветами и насекомыми для того, чтобы «ощутить себя частью природы». Я медитировала и вспоминала, как прорастила побеги на дереве на полигоне, как два раза чуть не убила императора, даже момент с зачатием рины Кэтрин, но совершенно не ловила ничего общего во всех этих эпизодах, не видела никакой связи.