Проснулась я в незнакомой комнате, в большой кровати под балдахином. В помещении я была не одна. Проверила: и видеть, и шевелиться я уже способна. Приподнялась на кровати и разглядела в кресле напротив темную фигуру. Дарен Роксвел дремал, но в ответ на мой взгляд открыл глаза, стремительно подошел и присел на мою кровать, схватив меня за руку.
— Элизабет, как ты? — спросил он, вглядываясь в мое лицо и выискивая признаки недомогания.
— Неплохо. А почему вы в моей комнате, точнее, в комнате со мной. Чья это спальня? Где я? — Я вдруг поняла, что нахожусь одна в неподобающем в виде с мужчиной. Вспомнила, как с меня снимали всю одежду… В панике пощупала свою грудь под одеялом и с облегчением ощутила ткань ночной сорочки.
Роксвел догадался о причине моего смущения, но ничем не помог. Он наклонился ко мне. Я откинулась назад, попытавшись отстраниться от мужчины, но тот оперся руками о подушку, поймам таким образом мою голову в плен. Приблизив свое лицо, зарылся носом в раскиданные по подушке волосы, вдохнул и сказал приглушенно, посылая мне тепло своего дыхания в ухо и мурашки по телу:
— Доверить твою охрану посторонним я не мог. Было совершено покушение. Ты в коттедже, в котором поселили нашу делегацию. Тебе выделили комнату как поданной Империи Морон и теперь официально члену дипломатической миссии.
— И асури Карвиш позволил меня забрать? Что-то я не верю, — я снова попыталась сесть, выпутываясь из рук Дарена. — Рэн Роксвел, я бы попросила отойти от моей кровати, мне не нравится общаться с такой близкой дистанции.
Оборотень не стал спорить, встал и отошел к окну.
— Видишь ли, сейчас твоему Максуру не до тебя, — слово «твоему» мужчина произнес с особой интонацией, как будто попробовал на вкус что-то отвратительное. — А Ширтад в ответе за то, что было совершено покушение на поданную Империи Морон. Королю Айдину слишком много от нас нужно, чтобы он запретил мне забрать мою…
— Не вашу, рэн Роксвел. Совсем не вашу! — запротестовала я, и оборотень опять не стал спорить. — Так почему Максуру не до меня?
— Переживаешь? Забудь о нем! — Дарен рыкнул и опять подошел к кровати, сев на ее край рядом со мной и показав волчьи клыки. Бет сладко потянулась внутри. Эта кокетка рвалась из меня, но я развернула самоконтроль на максимум.
— Как зовут вашего волка? — неожиданно для самой себя спросила я.
— Что? — растерялся от резкой смены темы мужчина. — С чего ты взяла, что у него есть имя? Мы с ним одно целое. Нам не хватает только тебя, Лиза.
Я смутилась от того, каким тоном это было произнесено.
— Значит, имени нет?
Дарен прищурился:
— Есть, его зовут Варг, — а потом добавил:
— Имя волка знает только избранная. Так что это знание твое по праву, моя Лиза.
Фраза «моя Лиза» отозвалась трепетным волнением в груди, но я сделала вид, что спокойно обдумываю слова мужчины. После небольшой паузы я спросила:
— Так что с асури Карвишем?
— Мне не хочется говорить о нем, но, пожалуй, тебе действительно стоит узнать. Он сейчас свидетель, его допрашивают. Главный подозреваемый в твоем отравлении — айса Натали Ортис. И что-то мне подсказывает, что асури очень этому не рад. Если надеешься, что он вернется к планам на брак с тобой, ты сильно ошибаешься. Я приложу все усилия, чтобы этот вопрос не поднимался больше никогда, — Дарен говорил и внимательно следил за моим выражением лица.
Что он ожидал? Что я заплачу от горя? Нет, не такие эмоции захватили меня сейчас. Я была в шоке от осознания того, что Натали действительно хотела меня убить. Порванная подпруга на охоте, вероятно, была лишь первой попыткой. Мысли скакали, в голове роились множество вопросов, но их было так много, что я не знала, какой задать следующим.
— Меня арестуют? — Все же спросила я.
— А ты что-то натворила?
— А вы меня подозреваете?
В эту игру мы могли оба играть хорошо. Дарен сдался первым.
— Мне неважно, что ты сделала или не сделала. Я хочу, чтобы ты стала моей избранной и, если потребуют обстоятельства, увезу тебя в Ровен. Никто, даже император, не может отказать главе волчьего клана в его праве на истинную, — озвучил свои планы Роксвел, но тут же, поколебавшись, добавил:
— Но все же хотелось бы предварительно разобраться в ситуации.
Я ожидала вопросов про инцидент в ратуше, про покушение на императора, но мужчину волновало другое.
— Почему ты поехала с Карвишем? Вы любовники? — теперь была очередь оборотня задавать неожиданные вопросы.
Я отвела глаза, но не от смущения. Скрыла отвращение в моих глазах. Не хотелось ничего объяснять.
— Это мое личное дело… Рэн Роксвел, с чего вы решили, что я ваша истинная?
— Лиза, оборотню не стоит задавать такие вопросы. Тебе сложно это понять, ты не обладаешь второй ипостасью. Достаточно знать, что мой волк тебя выбрал и готов защищать ценой своей жизни.
— Волк, значит? А вы?
Дарен посмотрел на меня, и я увидела на его лице волнение. Пауза перед ответом на вопрос была достаточной, чтобы ее заметить и задуматься. Но, не похоже, что он сомневался.
— И я, — казалось, эти слова дались ему нелегко.