Заиграла музыка и на ринг вышли танцоры. Прекрасные обнаженные тела, кожа чуть тронутая загаром, они танцевали, используя элементы боя из всех номинаций. Это было очень красивое и тонизирующее зрелище.
— Вы знаете по какому принципу будет проводиться отбор участников? — обратился к Курту его сосед слева, щуплый рыжий паренек.
— Наверняка, как и всегда, обычная жеребьевка, — пожал плечами барон. — Крутят барабан и вызывают пару на ринг. Вы здесь впервые?
Рыжий паренек утвердительно кивнул.
— Впервые. Меня зовут Вацлав Стовацки. Я — последний принц из династии польских королей-оборотней, — поклонившись, представился он.
— Барон Курт Лингстрем, полковник Легиона, сообщество Пьющих Кровь, — в свою очередь представился Курт.
Пока они мило знакомились, я оглядывался по сторонам, осматриваясь. Явных выходов из зала было два. Один, через который я вошел, другой точно напротив, куда закончив танцевать, удалился шоу-балет. Вероятно, этот выход использовался, как служебный.
— Я знаю, что сюда ежегодно съезжаются самые лучшие и самые знатные воины Легиона, — донесся до меня голос Вацлава. — Всех беспокоит только один аспект, — продолжил польский принц. — Говорят, сегодня в боях будет участвовать сам маршал Легиона. Я еще не видел, кого назначили на этот высокий пост, но существует мнение, что он не должен проиграть. Думаю, если он не уверен в своих силах, лучше бы ему не участвовать в боях, а быть просто почетным гостем. Я слышал он хороший человек. У нас так давно не было в маршалах хороших людей, — посетовал Стовацки.
— Ей-богу барон, лучше бы он не участвовал.
Курт насмешливо вскинул брови.
— Почему вы так уверены в том, что маршал непременно потерпит поражение?
Стовацки сделал большие глаза, как бы не понимая с чего Курт смог сделать такие выводы.
— Я вовсе в этом не уверен. Я искренне надеюсь, что Совет Концессий назначил на пост маршала достойного кандидата! Я лишь хотел заметить, что маршал обязан быть лучшим.
Курт усмехнулся, его глаза вспыхнули озорным огоньком.
— Разрешите вам представить моего друга, Кристиана дю Плесси де Моргана Лантье, назначенного Советом Концессий на пост маршала Легиона. — Курт указал на меня, почтительно кивая мне и прикладывая к сердцу ладонь.
Я повернулся к польскому принцу и встретился с ним глазами. На его лице отразился ужас. Я его понимал, столько всего сказать насчет меня в моем присутствии, было от чего смутиться. Стовацки с недоверием посмотрел на меня, этот взгляд мне тоже был понятен. Он увидел перед собой не устрашающую груду мышц, а самого обычного смазливого паренька. М-да, я очень хорошо его понимал!
— Познакомься, Крис, это Вацлав Стовацки, последний из династии польских королей-оборотней.
— Не стоит беспокоиться, — улыбнулся я сконфуженному принцу. — Обращаться с оружием я умею. И хотя звание маршала Легиона подразумевает под собой стратегию и командование армией, а не использование в бою грубой силы, у вас будет возможность убедиться, что воин я хоть куда и драться обучен.
Принц залился краской и забормотал цветистые придворные извинения. А вот на ринг в это время вышла настоящая гора мышц. В крови этой самой горы явно прослеживались гены Титана или Атланта.
— Это Громобор, — тихо пояснил Курт. — Он рефери боев, сейчас он зачитает правила и начнется шоу.
— Он, что из героев Эллады? — шепотом спросил я, я не помнил такого имени в мифологии.
— Нет, он славянин. Его папа громовержец Перун. Есть легенда, что он оказал отцу противостояние, поборол его молнии, отсюда и его имя Громобор. Вечное противостояние отцу.
— Ясно, что-то наподобие ситуации противостояния богу, христианского Сатаны.
— Похоже, — улыбнулся Курт. — Если честно, мне это непонятно. У нас с Лиадой не было воин с отцом.
— Приветствую вас на ежегодных боях за Платиновый Кубок королевства Луны! — громовой рокочущий голос, перекрыл голос Курта, заглушил все прочие звуки, вытесняя их собой.
— Я вижу здесь, среди собравшихся, многих почетных воинов, и воинов уже обладающих Кубками, завоеванными в прошлые годы. Это может значить только одно: сегодня нас ожидает великолепное зрелище! Мне приятно сообщить вам, что в сегодняшних боях принимает участие вновь назначенный маршал Легиона!
Он указал на меня и тот час же, прожекторы выхватили меня из толпы. Проревели фанфары и все, кто до сих пор не имел счастья меня лицезреть, обратили в мою сторону свои светлые взоры. Звездный час: Я — суперзвезда!!! Немедленно все, все побросали и смотрим на нового маршала Легиона. Аплодисменты.
Я встал, приложил правую руку к сердцу и склонил голову, показывая свою готовность служить на благо Зи Пи. И как по команде, все присутствующие встали, отвечая мне тем же жестом. Я с удивлением отметил, движение в ярусе верховных демонов и увидел, что и они встали, повторяя жест служения Пондемониуму и Легиону. Процедура торжественного приветствия длилась около трех минут и вымотала меня морально сильнее, чем мысль о моем возможном провале на боях.
Но вот, прожекторы снова переключились на ринг, освещая мощную фигуру рефери.
