Она проснулась в темной комнате и лежала какое-то время, слушая приглушенные голоса. Опять этот сон? Или не сон? Люси поднялась, чувствуя, как тело сопротивляется командам, а голова кружилась так, что ей пришлось держаться рукой за стенку. Возможно, она заболела или отравлена. Да, похожим образом она чувствовала себя в колледже, когда кто-то подсыпал снотворного в чай и потом выбросил из окна Джейн. Перед сном она принесла два стакана с молоком, в одном из которых, безусловно, был яд. Кто-то хотел убить леди Кристал, она же, Люси, случайно выпила ее молоко.
Нет! Леди Кристал отравлена, а Люси дали обыкновенное снотворное, чтобы она спала себе в соседней комнате и ни о чем не узнала. Все происходило в точности, как в прошлый раз. Но тогда она, Люси, просто не сумела проснуться, а теперь неповоротливый мозг делал неуклюжие попытки разбудить спящее тело. Люси потрясла головой, чуть не рухнув при этом.
Да, определенно все очень похоже. Но теперь она уже не позволит себя облапошить. Она не уснет, а прямо сейчас отправится в комнату к Саре и разбудит ее. Если нужно, выльет на нее и на себя холодную воду. Враг снова нанес удар, но она сумеет спасти леди Кристал.
Ухватившись за ручку двери и чуть при этом не убившись о стену, так качнуло, Люси ввалилась в комнату больной. Две белые тени метнулись в разные стороны, одна на кровать, другая вон из комнаты. Но на этот раз Люси была наготове и, бросившись вперед, умудрилась схватить беглеца, после чего они оба повалить на пол. Люси зажмурилась, ожидая, что вот-вот погибнет, и тут же преступник попытался выползти из-под нее, больно лягнув ногой в плечо. Люси взвыла от боли, но успела ухватить неприятеля за ногу, послышался треск ткани. Ее снова ударили, теперь по голове. Враг извивался, нанося довольно-таки ощутимые удары свободной ногой. Понимая, что долго не продержится, Люси наконец выпустила ногу своего противника, но тот, вместо того чтобы дать дёру, вдруг развернулся и бросился на Люси, сев на нее и дубася что есть силы.
— Стойте! Перестаньте! Анаис! Люси! Вы убьете друг друга.
Хватка ослабла, Люси подняла голову, села на полу, тяжело дыша и поправляя съехавший набок парик.
Анаис Кристал — красная от злобы, с разбитым носом (наверное, ударилась, когда Люси повалила ее на пол) злобно взирала своими прозрачными голубыми глазищами с веером светлых ресниц на обидчицу. И глаза эти теперь вовсе не напоминали кукольные. Собственно, эффект кукольности добавляли белые косы, которыми девочка очень гордилась. Теперь же голова Анаис напоминала стриженый одуванчик.
— Анаис?! — Поняв, что миром чертов парик не сядет на прежнее место и придется заново закалывать волосы и только после этого снова надевать проклятую штуку, Люси вытащила последние шпильки, превратившись при этом в невиданного золотоглавого негритенка.
— Люси? Это действительно ты? — Прижав к разбитому носу первый попавшийся платок, Анаис бросилась на колени и принялась собирать рассыпавшиеся шпильки.
На лестнице послышались шаги, Анаис шмыгнула под кровать, Люси бросила полный отчаяния взгляд на хозяйку, и та, сорвав с головы чепец, одним движением нахлобучила его на Люси. На пороге комнаты стоял сэр Кристал.
— Что такое?.. Дорогая, ты на ногах?! Какой сюрприз. — Кристал во все глаза смотрел на восставшую со смертного одра супругу, так что Люси успела засунуть парик под кровать и заправить под чепец собственные волосы. Как будто бы ни одна рыжая волосинка при этом не вылезла, так что оставалось надеяться, что Кристал не обратит внимания, что сиделка щеголяет в хозяйкином ночном чепце.
— Как ты себя чувствуешь? — Арчибальд подошел к жене и бережно усадил ту на кровать. — Я слышал, что люди, долгое время проведшие в летаргическом сне, просыпаются, но чтобы сразу и на ноги вскакивали?.. Сара, у тебя голова не кружится?
Бросив беглый взгляд на почти волчью улыбку Кристала, Люси пожалела, что не может в мгновение ока оказаться на другом конце Лондона. Этот человек не был подавлен тем, что жена, от которой он давно планировал избавиться, сидит теперь перед ним, живая и здоровая. Напротив, нежданное «воскрешение» супруги доставило ему тихую радость, как будто бы он давно уже знал, что та притворяется, и теперь наконец получил полное и безоговорочное подтверждение своим догадкам.
Не в силах больше смотреть на самодовольную усмешку на красивом лице Арчибальда, Люси опустила взгляд и, к своему облегчению, обнаружила сваленные на пол лампу, стаканы, расколотую посуду и быстро принялась восстанавливать порядок.
— Спасибо, мне лучше. — Леди Кристал явно была не в своей тарелке. Она таращилась на мужа, должно быть, подбирая слова. А под кроватью вытирала кровавые сопли ее дочь, которую все считали сбежавшей.
Понимая, что этим: «Спасибо, мне лучше» хозяйка исчерпала свое красноречие, Люси поставила уцелевшие стаканы на столик и, потупив глазки, кашлянула.
— Что тебе, Салли? — На счастье, Кристал не смотрел в ее сторону, а то, наверное, поинтересовался бы, зачем в спальне его беспомощной жены стоят два пустых стакана.
