— Ну, наконец-то дозвонилась, — послышался родной голос с той стороны. — Куда ты пропала, несносная девчонка?
Сейчас, как никогда, мне хотелось просто разреветься. Потому что моя мама меня так называла, когда была очень недовольна мной или взволнована чем-то.
— Почему от тебя нет известий столько времени? Куда ты пропала? Совсем совесть потеряла — не переживаешь за слабое сердечко своей матери. Еще и телефон отключила.
— Мама… — только и смогла выговорить, прикрыв ладошкой рот, всеми силами сдерживая всхлип.
Почему нам позволили связаться именно в этот момент, а не тогда, когда я была полностью раздавлена, когда я нуждалась в поддержке? Наверное, таким вот способом меня пытаются выбить из строя, проверяя на прочность. Ведь пару минут назад я горела настойчивой мыслью обязательно все решить и идти вперед, чего бы мне это ни стоило.
— Почему ты молчишь, дорогая? Ты хоть в порядке там? — ее голос дрожал, отчего у меня слезы все-таки потекли из глаз.
— Да, мама, у меня все хорошо. Прости свою непутевую дочь. Обещаю — как смогу, так сразу приеду к тебе, но не обещаю, что это будет так скоро, как мне хотелось бы.
— Во что ты снова вляпалась?
Из груди вырвался легкий смешок.
— Ничего криминального, обещаю. Ссора между соседями, которые не могут поделить земли, ну, а я просто оказалась не в том месте и не в то время, — ответила, пытаясь как можно беззаботней все рассказать.
— Как же все у тебя там мутно, — тяжело вздохнула она, после чего на заднем фоне прозвучал голос какой-то женщины, которая требовательно вызывала ее к себе. — Ладно, дорогая, держись там, береги себя и возвращайся поскорее.
— Хорошо, мам… — после последних моих слов прозвучал омерзительный писк, и линия связи оборвалась окончательно.
Человек может привыкнуть ко всему, даже к тому, что его жизнь настолько изменилась. Например, кто мог подумать, что у вечной серой мыши появится свой приемный ребенок, и ей придется оберегать его, впутавшись в непонятные политические интриги?
Слезы скатывались по щекам, а я будто задыхалась, беззвучно рыдая и крича от бессилия. В который раз я убеждаюсь, что совсем не сильная. И не являюсь героем тех романов, которые так любила читать. Я не могу поступать как они — напролом двигаться и спасать мир, тогда как не сумела уберечь маленького и беззащитного ребенка. Мне хочется обратно в свой мир, запереться в квартире и вернуть свой прежний образ жизни: быть невзрачной серой массой в толпе.
Неожиданно меня кто-то дернул за локоть, отчего я попала в кольцо объятий, утыкаясь в жесткую мужскую грудь. Моей головы касалось неуверенное поглаживание прохладной руки, а на щеках Подина ходили желваки недовольства. Но даже при этом он мужественно выдержал мои слезы.
Спустя некоторое время я уже сидела в машине, наблюдая за тем, как за окном сменяются пейзажи. И как же все это напоминало мой земной мир. Разница, наверное, была лишь в том, что здесь намного больше деревьев и лесов. Все же они, оборотни — дикие звери, любящие природу и свободу. Вольные, как птицы, и, в тоже время, скованные цепями судьбы.
Прислонившись к прохладному окну лбом, всего на мгновение прикрыла глаза, как тут же почувствовала, что меня тормошат за плечо. Уснула? Вокруг картинка сменилась — теперь везде бурлила жизнь. Здесь люд… (все никак не привыкну) оборотней было много, а дома были высокими.
— Далеко путь хоть держим? — насмешливо проговорил Лодин, видя мое сонное, удивленное лицо.
— Ах… Совсем забыла, — достав из кармана мобильник, стала искать то сообщение и, найдя, прочитала его в голос. — Ответ на этот вопрос ты найдешь в городе у старого предсказателя.
— Хм… — задумчиво протянул мужчина. — Если честно, было бы лучше, если бы мы знали хотя бы его имя или фамилию.
Задумавшись, тут же быстро начала набирать текст, после чего пришло уведомление:
«Администратор: Эта информация засекречена, хотите обрести ее?
1. Да (стоимость 15 алмазов)
2. Нет, и без нее обойдусь».
И все бы ничего, если бы при выборе первого варианта мне не написали, что на моем счету всего 10 алмазов. После чего пришло заманчивое предложение: получить еще 10, исполнив одно задание на время. Прочитав текст задания, я ошарашенно уставилась в окно, потому как я просто не в силах его исполнить.
Хотя, если это ради малютки, то можно попробовать… Скосив взгляд в сторону Подина, словила на себе его недоумение.
Сказать или же нет?
— Лодин, не буду ходить кругом да около. Есть возможность узнать информацию о нужной нам особе, но для этого есть некоторые требования со стороны.
— Я внимательно слушаю, — ответил он терпеливо и хладнокровно.
Мне еще сильнее стало неловко от того, что мне предстояло ему сказать.
— Нам нужно поцеловаться, — выпалила на одном дыхании, прекрасно понимая, что всеми этими заданиями администраторы вскоре сведут меня в психбольницу.
