— А был ли между этими двумя роман? — задала я очередной вопрос, отхлебнув немного горячего чая, который обжег кончик языка.
— Знаешь, дева, все же я не мудрец и не всезнайка, поэтому просто такого не могу знать, — рассмеявшись, проговорил он, протянув мне тарелочку с печеньем, которого до этого здесь не было.
— Как? — изумленно выдохнула.
— Что именно? — непонимающе переспросил он, на что я лишь отмахнулась.
— А можете ответить мне еще на один вопрос? — дождавшись его одобрительного кивка, продолжила. — Имеет ли Альв какое-то отношение к похищению младенца?
— И почему же ты все время пытаешься сделать из меня всезнайку? — все так же по-доброму посмеиваясь, он отрицательно качнул головой. — Точно не могу ответить, но все же больше нет, чем да.
— Благодарю, — поставив опустевшую чашку на стол, сложила руки на коленях. — Наверное, мне уже пора.
— Рад, что смог помочь. Теперь, прежде чем ты уйдешь, позволь-ка напоследок старику дать тебе небольшой совет. Все не так, как ты считаешь, и этот мир обустроен не так, как твой. Здесь и вправду нет места для тебя, постарайся поскорее его покинуть, пока можешь, потому как вскоре это перестанет быть возможным, и ты навсегда оборвешь все связи с родными. Но если все же случится так, что ты будешь колебаться или тебя что-то начнет тревожить, не задумываясь, приходи ко мне!
Привстав, мистер Зики вдруг направился в противоположную сторону от выхода, к шкафу, начав что-то там искать. Недоуменно уставившись на его спину, тоже встала с места, и тогда пожилой мужчина обернулся и протянул мне шкатулку со словами:
— Хочу сделать тебе небольшой подарок, выбирай любой.
Передо мной предстала небольшая горка с необычными украшениями, от чего сердце сразу упало в пятки, а в голове всплыли всякие истории о попаданках и о проклятых артефактах. И, видимо, это как-то отобразилось на моем лице, потому как старик тут же обиженно засопел:
— Эээ… Не думай ничего такого, это никакая не ловушка и не проклятие, а просто амулеты разных видов. Они не навредят тебе, а, наоборот, помогут и, смотря какой тебе приглянется, можно узнать, что тебя ждет в будущем.
Тяжело вздохнув, я снова перевела свой взор на содержимое шкатулки, хорошенько осматривая каждую вещь. Наконец, остановила свой выбор на золотистом миниатюрном колечке с будто переплетающимися тремя нитями. Это единственное украшение, что оказалось в моем вкусе. Вот почему я его и взяла, не ожидая, что вдруг неожиданно предсказатель нахмурится и тихо пробубнит:
— Прости и забудь, что я совсем недавно тебе советовал: все намного сложнее.
Нахмурившись, попыталась расспросить его об услышанной последней фразе подробнее, но получила в ответ лишь тихое: «Всему свое время, деточка».
И чего, собственно, я только ждала от этого посещения к предсказателю: ответы? Да, наверное, но вместо них получила лишь еще больше вопросов. А, главное, я так ничего и не узнала о местоположении малютки.
Невольно поежившись, стала наблюдать за хлесткими дождевыми каплями, которые гулко барабанили по стеклу автомобиля. Я в который раз переосмысливала все то, что услышала несколько минут назад, чувствуя, как в висках нарастает, пульсирующая боль. Наверное, все это из-за непогоды.
Помассировав виски, прислонилась лбом к стеклу, наслаждаясь легкой прохладой и думая, что же именно из услышанного рассказать Подину, который все это время бросал на меня ожидающие взгляды. Эти взгляды не предвещали ничего хорошего, только скорый допрос с пристрастием.
— Голова болит? — неожиданно спросил альфа, когда наша машина остановилась на обочине.
Нахмурившись, всмотрелась в окружающий нас лесной пейзаж, который несколько минут назад был городским. Мы явно были еще очень далеко от особняка, и закономерно возник вопрос: «Почему мы остановились?» Но не успела я озвучить мысли вслух, как мой подбородок приподняли, настойчиво повернув к себе, а чужие губы прохладным поцелуем прикоснулись ко лбу.
— Жара вроде как нет, но лицо бледное, — рассуждал мужчина в голос, на этот раз уже прислонившись лбом ко лбу и при этом прикрыв глаза.
Глупое сердце тут же пропустило удар, а жар скользнул к щекам, тогда как в голове был полный хаос из возмущений.
— Да нет, все же жара нет, — снова проговорил он, отстраняясь и встревоженно всматриваясь в мой ответный пристальный взгляд.
— Может, заедем к лекарю? Он недалеко тут живет, а то после посещения предсказателя тебя прямо не узнать: бледная, как моль.
— Спасибо, конечно, за заботу, но не стоит, — выдавила я из себя, поправляя волосы. — Это временно. Наверное, из-за резкой смены погоды, ничего серьезного, скоро все пройдет.
Интересно, это можно засчитывать как проявление заботы, или это все же что-то иное?
— Так что тебе сказал тот старик? — почему-то от этого вопроса, мне тут же стало и смешно, и грустно одновременно.
