После этих слов послышался шум отодвигаемых стульев, через секунду хлопнула дверь. Света обмерла в своем кресле. Он идет сюда. Может, он не найдет ее в этой огромной квартире. Можно спрятаться за штору или встать за дверь. Тогда он заглянет за дверь, и они окажутся лицом к лицу.
Он пришел. В открытую дверь осторожно заглядывал Иван. Эта осторожность дала Свете надежду, что прямо сейчас с ней ничего делать не будут.
– Эй! Спишь?
– Ага, спала. – Света потерла глаза, как будто только их открыла.
– Там народ разошелся, мы уже спать собираемся. Тебе постелили в дальней комнате.
– Хорошо, спасибо. А можно попросить полотенце? Хочу умыться.
– Ой, если найду, – с сомнением протянул Иван.
Он зашел в комнату, обогнул кресло и стал открывать по одной дверцы шкафа у дальней стенки. Пока он копался, Света соскочила с кресла и бросилась в коридор обуваться. Пока она торопливо пихала ноги в кеды, из туалета вместе со звуком слива воды вышел может-быть-Вова, который делал ей коктейль. Долю секунды они смотрели друг на друга молча, а потом Света с силой толкнула дверь – она была не заперта, народ ходил туда-сюда курить – и вылетела в квартирный тамбур. За собой она слышала топот и возглас: «Эй, да погоди ты!» Но она не собиралась годить.
Выбежала на общий балкон, откуда можно было спуститься по лестнице, но запаниковала, что не сможет открыть электронный домофон и окажется в запертом подъезде. Тут на глаза ей попалась крыша козырька. Раздумывать времени не было, поэтому она решилась использовать подручные варианты. Навалилась животом на перила и спрыгнула вниз на мягкое покрытие обшивки. Присела, чтобы голова не торчала. Через несколько секунд тяжелые шаги пронеслись мимо и протопали по лестнице. Света сидела в своем укрытии и молилась. Молитв она не знала, поэтому просто повторяла «пожалуйста». Спину холодили голые кирпичи.
Ей лет семь-восемь. Она стоит ногами в одних носочках на холодной плитке перед дверью своей квартиры. Родители велели прийти в себя на свежем воздухе и подумать о своем поведении. Звонить и проситься домой нельзя. Хочется пи́сать. Можно было бы пописать на лестнице, но стыдно, соседи увидят. Прошлепала на общий балкон, там пятки жжет ледяной пол, стоять невозможно ни секунды, только подпрыгивать. Вернулась на площадку, стала молиться, повторяя: «Пожалуйста, пустите». Через час примерно ее пустили обратно, но холод уже проник глубоко. Потом она заболела, и родители ругались еще больше.
Из засады никаких звуков слышно не было. То ли парень вышел искать ее на улицу, то ли поднялся в квартиру на лифте, то ли все еще караулит внизу. Скоро стало казаться, что место ненадежное. Стоит свеситься за перила – и все, никуда не деться с этого козырька, только прыгать вниз. В этот самый момент дверь медленно заскрипела. Шаги медленные, без рывков. Света вжалась в кладку, из-под ноги выкатился окурок. Если сейчас он ее заметит, надо прыгать. Крадущийся тигр и затаившийся дракон перегнулся через перила.
– Ой блин! Ты что тут делаешь? – заорал испуганный и голый по пояс мужик с сигаретой в зубах. Сосед. Она видела его, когда заглядывала в кухню к соседям. Узнала по фигуре.
– Прячусь.
– От кого?
– От насильника.
Мужик помолчал, переваривая.
– А он кто? – уточнил с осторожностью.
– Сосед ваш.
– Кто? Ты шутишь?
– Нет. Квартира слева. Там Рита и Вано, и пес Баскервиль. А этот парень, друг их. Одногруппник, что ли… Не помню, как зовут, может быть, Вова…
– Так, погоди. Давай так. Ты вылезешь оттуда, а я полицию вызову. Только телефон в квартире оставил, я схожу?
– Нет! Не уходите. И полицию не надо, – прошептала умоляюще.
– Почему не надо полицию?
Света молчала. Как бы она смогла ему сейчас в двух словах объяснить, что за полицией приедет папа, он найдет ее, он вернет ее в старую жизнь, утащит в разъедающий страх и уже никогда не отпустит. Мужик ждал.
– Ну хочешь, я сам с ним разберусь? Он какой, крупный или мелкий?
– Не крупный. Но там их двое.
– Не беда, я вон какой большой. Пошли, покажешь, какая квартира.
Света нерешительно оглядела висячую грудь и мягкое пузо соседа.
– Да не бойся, пошли. – Он протянул волосатую руку.
Свете не нравилось трогать руку, оттого что мужик был голый, но нравилась перспектива настучать по башке обидчикам и забрать рюкзак, который она бросила в квартире. Опираясь на кирпичи и руку соседа, вылезла обратно на площадку балкона. Пока шла за соседом по направлению к квартире, идея возмездия казалась удачной, но, когда по тычку ее пальца мужик позвонил в квартиру, нервы сдали. Света повернулась спиной и побежала вниз по лестнице, бросив и рюкзак, и телефон, и защитника. За собственным топотом ей мерещились звуки погони.
По дороге до первого этажа никто не встретился, а на самой нижней площадке лестницы она наскочила на Риту с псом. Света чуть не упала, запнувшись за поводок, пес закружился на месте, подхватив ее панику.
– Что? Что случилось? – верещала Рита, но Света только молча сопела в ответ и упорно выпутывалась из собачьих силков. Пусть она сама спросит у своего парня.