Маня выключила телевизор и некоторое время неподвижно сидела с пультом в руке, ничего не думая и ничего не понимая. Потом она все же взяла в руки мобильник и набрала Лизе. Сама не зная почему. Они с Лизой уже давно общались лишь время от времени, потому что Маня просто хотела, чтобы Лиза ее слушала, а не высказывала свое мнение. Но Лиза постоянно твердила ей о необходимости встречи с отцом, что приводило Маню в бешенство! Встреча с отцом! Да что она в этом понимала?! Как ей, Мане, было простить отца, который бросил ее и сестру?! Как?!
Лиза поучала ее, хотя сама была не лучше: она тоже развелась с мужем и осталась одна с ребенком. Лиза только и делала, что изображала из себя интеллектуалку, которая знает все на свете. При этом сама продолжала прозябать в нищете.
Но сегодня… именно сегодня, сейчас, Мане как воздух было необходимо Лизино мнение о происходящем, тем более что Лизе очень нравилась пара Маня и Амин, и давно, тринадцать лет назад, когда Амин неожиданно исчез под предлогом, что ему родители запретили брак с Маней, именно Лиза уговаривала Маню все же найти его, поговорить с ним и прояснить ту странную ситуацию, которую Маня, по мнению Лизы, пустила на самотек.
– Лизик, – дрожащим голосом сказала Маня в трубку.
– Маша, что случилось? – всполошилась Лиза.
– Ничего такого, но все-таки кое-что произошло. Ты можешь приехать ко мне сегодня?
– Хорошо, – легко ответила Лиза.
Очень скоро она уже была у Мани. Войдя в холл Маниного дома, Лиза громко выкрикнула:
– А-а-а!
Звук эхом покатился по дому.
Маня заулыбалась: все-таки она любила это Лизино ребячество больше всего.
– Амин объявился, – коротко сказала Маня, уже не в силах молчать.
– Амин? Тот, давний… твой Амин? – изумилась Лиза.
– Да! Сегодня видела его по телевизору. Он работает врачом в Петербурге!
– Как врачом в Петербурге? Он же в… Германии!
– Нет, он здесь. И я не знаю, что мне делать… Лиза! Что мне делать?!
– Ну, если допустить, что он доучился в Германии и по какой-то причине вернулся сюда, то есть в Петербург, то получается, что… – бодро начала Лиза, но не закончила, потому что она не знала, что получается из того, что он вернулся…
– Что получается? – спросила Маня. – Что?! Скажи мне! Я ничего не соображаю! Что сделала бы ты?
– Что сделала бы я… – повторила Лиза Маниной интонацией и снова крикнула в пустоту своё «а-а-а-а!».
Эхо снова проскакало по двум этажам и по всем лестницам.
Маня снова улыбнулась.
– Слушай, Мань, налей мне чаю и сладкого дай чего-нибудь. Без сахара думать не могу! – весело сказала Лиза. – Я-то боялась, что с твоими родными что-то случилось, а раз тут такое дело любовного характера, то это можно и под чай.
Маня разлила чай и на тарелку выложила несколько конфет в серебристых обертках. За огромными окнами Маниного дома расцвел летний малиновый закат.
– Слушай, – спросила Лиза, – а что, если бы Амин прямо сейчас пришел бы к тебе сюда и сказал, что любит тебя и без тебя жить не может, что бы ты сделала?
Маня смотрела на подругу, и ей казалось, что сейчас им снова восемнадцать, и они, как в старые добрые времена, гадают на ромашке – любит или не любит.
Ответа на этот вопрос у Мани не было.
Вместо ответа Маня думала о том, что у нее каких только любовных историй не случилось, но парадокс заключался в том, что ни в одной из историй любви-то и не было: ни с Максимом, ни с Сашей, ни с Фрэнком. Единственный раз, когда чувствовала настоящую взаимную любовь, это была любовь к Амину. Но это было так давно! И она тогда была такой юной… Правда, она помнила, что в школе в нее был влюблен одноклассник Леша – смешной, забитый, в вечно грязной одежде, в драных ботинках. Он был просто одержим ею: и это Маню пугало, поэтому она даже не позволила ни разу ему себя поцеловать.
Маня вздохнула и честно ответила:
– Я не знаю… Лизик, а что бы чувствовала ты в этой ситуации?
– Люди меняются, – задумчиво сказала Лиза, – я бы подумала, что раньше мы были совсем другими, а теперь мы выросли. Раньше он мог бы любить меня, а теперь он может быть счастливо женат на другой… Иногда пытаться вернуться в прошлое – глупо и бессмысленно.
И тут же на Лизином лице заиграла улыбка, и она продолжила:
– …но еще глупее – не попытаться с ним встретиться… Ведь не зря же судьба подсунула его тебе в телевизоре?! Понимаешь?! Ты могла бы сегодня гулять с детьми, или ты могла бы не включить телевизор, или ты могла бы включить другую программу! Но тебе его по-ка-за-ли!
Маню на этих Лизиных словах охватил восторг, но через мгновение в животе у нее появился ледяной ужас.
