Несколько дней Максим честно играл роль парня Иволгиной. По полночи они не спали, предаваясь любви (Корольков не сильно страдал от этого сексуального «рабства»), с утра Даша зачастую уезжала на встречи, а Корольков отправлялся домой, досыпать свою норму сна.
В минуты, не занятые приятным времяпрепровождением с девушкой, он думал о работе и деньгах — суммы на счетах уменьшались с непривычной скоростью, новых поступлений не было. А жить он привык, не особо отказывая себе в чем-либо.
Вернуться к рекламным контрактам и к любимой работе, связанной с выступлениями, было пока невозможно. И он даже как-то смирился с этим. Небольшая подушка безопасности могла стать стартовым капиталом для какого-нибудь бизнеса.
«Карантин в 2020 году пережил, и это как-нибудь вывезу, — успокаивал он себя. — Блогеры же находили выходы в ситуации, когда весной начались блокировки соцсетей… И я тоже придумаю что-то. Можно открыть кафе. Мушко стала бы отличной управляющей, Иволгина — маркетологом, пропиарит этот бизнес… Ах, чтоб тебя! Нет, бизнес не должен поставить меня в зависимость от каких-либо людей. Как плохо, что мое имя — главный мой капитал — потеряно, размазано по стенкам, потеряло ценность… Но ничего, я смогу восстановить его!»
Фетисов тоже не выходил на связь. Позвонил один раз Собакин, сказал, что следствие по делу теперь склоняется к версии самоубийства. «Завершена психолингвистическая экспертиза. Согласно ее заключению, гражданка Курносова А.В., 19 апреля 2000 года рождения, имела предрасположенность к самоубийству», — официальным тоном отчитался Александр. И это разрушило надежды на возвращение Максима к прежней жизни: если публике подтвердят, что Лика свела счеты с жизнью, да еще объявят, что точкой невозврата стала встреча Королькова с бывшей женой… Вряд ли его имя будет восстановлено в ближайшие несколько лет. Наверняка и связь с Дашей приплетут. А еще появится десяток-другой девушек, которых он в глаза не видел, но которые объявят себя его любовницами, бывшими женами, брошенными и обманутыми жертвами.
И им поверят. Толпа любит верить в сказки про злого тирана и его жертв. И никто не будет разбираться, насколько правдивы сведения. Легко размахивать шашкой, изображая борца за справедливость, когда даже не удосужился разобраться в вопросе. Защитники будут рвать и метать, устраивать челленджи, приправлять новыми подробностями рассказы о несуществующих в реальности связях Королькова… Так устроен этот мир — слухи зачастую живут отдельно от реальных событий, и в них верят охотнее, чем в правду.
Все это угнетало. И общение с Дашей не давало Максиму необходимой разгрузки — он ведь все время играл роль Льва Львова. А хотелось просто поделиться с кем-то своими переживаниями.
Единственным человеком, которого не оттолкнули эмоциональные взрывы Королькова, был Женька. Его и позвал Максим к себе вечером, решив сделать перерыв в марафоне любви с Иволгиной.
Морошко зашел в квартиру старого друга не как обычно. Никаких шуток и смешков. Выглядел озадаченным.
— Че ты, как? — спросил он, разуваясь, и привычно направился в кухню.
— Да как-то… Не знаю, Жень. Похоже, все: друга — звезды российского шоу-бизнеса у тебя теперь нет.
— Ну… Есть друг — простой человек. А что, есть новости?
Корольков подошел к бару, достал первую попавшуюся бутылку, мельком глянул на нее и кивнул — мол, пойдет.
— Следователи, похоже, решили, что Анжела — самоубийца. И еще в Сети есть информация, что я накануне ее гибели встречался с Катей, бывшей женой…
— А она в городе, что ли?
— Сейчас нет. Прилетала в июне на несколько дней, мы с ней…
— Зачем?
— Жень, ну че «зачем»? Просто увидеться она захотела. И я был не против. Ничего такого, за что мне сейчас должно быть стыдно. И еще онкология у нее. Может, даже последний раз ее видел.
— Ничего себе… Думаешь, Анжела узнала об этом?
— Не знаю. Могла. Катина знакомая пост у себя размещала, что Фунтусова в городе. Вообще, Анжела не знала, кто моя первая жена, я не говорил и не показывал ей фотографии. Но могла и вычислить. Я подписан на Катю.
— Да. Девушки — страшные существа, когда начинают испытывать ревность. В соцсетях любую информацию найдут. А сам что думаешь по этому поводу?
Корольков рассказал другу обо всем, что творилось в его душе. Пока вспоминал все события, сам, словно по полочкам, раскладывал эту запутанную историю. И все больше верил в то, что Даша причастна к гибели Анжелы.
— Теперь вот Иволгина предлагает спровоцировать неизвестного убийцу, а Фетисов — вывести на чистую воду Иволгину, — подытожил Максим.
Морошко сидел с озадаченным видом.
— Н-да. Дела, — только и заключил он.
— А ты чего такой вгруженный сегодня?
Женька завис, небыстро ему удалось переключиться с одной темы на другую. Все, что происходило в жизни Королькова, он воспринимал близко к сердцу и так впечатлился услышанным, что подзабыл о собственных проблемах.
— Да Алинка у меня опять чудит, — вспомнил он. — Боюсь, как бы опять в какую секту или запрещенную группировку не вляпалась.
— Алинка — это старшая?
