Пханчжу молча смотрела на обезумевшую невестку, не прекращавшую смеяться, словно шарик, из которого выходил воздух. Хёнгён положила руки на живот и начала пятиться, оказавшись на диване в гостиной. Пол словно провалился под ногами. Женщина наконец перестала смеяться. Из кухни пришла свекровь, а потом… потом…
Что случилось потом? И что было до?
Шабаш пройдет в Новом Сеульском парке – контраргумент к посту Содока
Хёнгён долго не могла оторваться от сообщения «Мармеладного боба». С каждым прочтением слова казались ей еще более бессмысленными и наглыми. Последнее предложение явно намекало на нее. Женщина отпила вино комнатной температуры. От алкоголя защипало прикушенный язык. Горло защекотало тяжелым кровяным запахом, но он все равно не перебил запах дезинфицирующего средства. Хёнгён достала горсть мармеладок в сахарной присыпке из ящика. Все они были разного цвета и формы. Пожевав немного, она почувствовала, как внутренности наполняет сладкий аромат.
Прозвенел будильник: нужно собираться на лекцию в университет. Женщина прибралась на столе и уже собиралась закрыть лэптоп, как раздался звук уведомления: «„Мармеладный“ боб отправил вам сообщение».
Лекция в тот день прошла ужасно. Хёнгён согласилась на встречу, не обдумав на эмоциях все как следует.
Обиднее всего было от осознания, что она не особенная – у кого‐то другого тоже есть книга, Он избрал кого‐то еще. Об этом и думать не хотелось. В ту ночь женщина не могла уснуть. Внутри впервые за долгое время кипела злость.
Она сидела в темной комнате и аккуратно, с трепетным почтением листала книгу. Читала слова, которые и без того знала наизусть. Нет, она права. «Мармеладный боб» ошибается, и это нельзя оставить без внимания. Книга может быть только у одного человека. Так и должно быть. Она права.
В день их встречи температура побила все рекорды. Хёнгён собралась и отправилась в назначенное место. На выезде из Сеула она свернула на пустое шоссе. Яркий рекламный щит гордо сообщал: «Новый Сеульский парк». Глуповатого вида медведь стоял на одной ноге, держа огромную стрелку над головой, а лампочки на ней то включались, то выключались.
Недалеко от места, где они должны были встретиться, женщина остановилась и еще раз оглядела себя. Она думала, что «Мармеладный боб» – богатый профессор, вечно хвастающийся своими познаниями, поэтому не хотела ему уступать. Нужно выглядеть как можно более собранной. Она знает о книге больше, чем кто‐либо. Хёнгён пошла на эти отчаянные меры, чтобы проверить, действительно ли книга была и у «Мармеладного боба» и мог ли он ее читать. Если он не врет, то она это так не оставит. Женщина дотронулась пальцами до предмета в кармане.
Последние километры до назначенного места пришлось ехать по грунтовой дороге. Наконец она оказалась на пустыре за парком развлечений. В центре стояла одинокая фигура и ждала ее.
