Фигура с непонятным выражением лица – не плачущим, но и не улыбающимся – протянула ей руку. Женщина все еще не могла разобрать, кем Он был, хоть Он и стоял прямо перед ней. Она проследила глазами за Его рукой, а затем встала на колени. Он улыбнулся благосклонной улыбкой.
С кончиков Его пальцев начал капать переливающийся драгоценным камнем розовый мармелад. Хёнгён поняла Его без слов. «Это спасение», – прошептала она и поймала заветные капли в ладони. Теперь она может слиться с Ним воедино и принять участие в шабаше. Наконец она стала Его слугой. Женщина отправила мармелад в рот. Он был слаще всего, что она когда‐либо пробовала или испытывала. Розовая масса растворилась прямо на языке.
От переполнявших ее эмоций женщина закрыла глаза. Когда же открыла их снова, Его уже не было. Но ей не было грустно – ведь она знала, что Он всегда будет с ней. Тело становилось тяжелее. Какое невероятное чувство… Кожа, мышцы, кости – все, что еще недавно было твердым и выполняло какую‐то функцию, растворилось. Но боли не чувствовалось. Обмякшее тело поддавалось гравитации, а душа, наоборот, казалась легче и могла словно в любой момент улететь. Интересно, чем закончится шабаш? Куда она отправится, ведомая Им? Хёнгён закрыла глаза и предалась чувству падения в пудинг.
Лужа напротив карусели была на удивление идеальным кругом. Мужчины в синей форме какое‐то время смотрели на нее и на дорогой костюм, плававший в мармеладе. Один из них приспустил маску, скрывавшую половину лица, и сказал:
– Знаешь, я давно не видел директора.
Коллега в той же форме «Кваннан клининг» подобрал что‐то длинными щипцами и ответил:
– С ней же ничего не случилось? А то столько всего произошло…
– Да она просто изменилась.
– Я думал, она не такая.
– С людьми не угадаешь.
Мужчина, начавший разговор, включил огромный пылесос, и тот шумно засосал розовую лужу. Дезинфекторы достали из тележки синий отбеливатель и вылили его на место, где растворилась Хёнгён. После тщательной уборки на плитке не осталось ни следа.
– На карте пять тысяч и еще сколько‐то, за подработку плюс двадцать, вычесть сорок за еду, девять за телефон, тридцать на прочие траты… Когда я успел столько потратить? Двадцать за аренду… Черт, еще же налоги, – тревожно бубнил Сачжун.
Сколько бы он ни считал, ни пересчитывал, ничего не менялось. Сумма в конверте, еще недавно казавшаяся непостижимо огромной, оказалась на деле ничтожной. А он ведь ничего особо и не купил!
Главная статья расхода – это, конечно же, жилье. После закрытия парка пришлось покинуть общежитие, но найти что‐то новое с сеульскими ценами невозможно. На депозит за хорошую квартиру денег не хватало, поэтому Сачжун снял комнату в общежитии. Докупив все необходимое и закрыв небольшие долги тут и там, он обнаружил, что финансы быстро истощились. Сачжун весь день искал в интернете новую работу, но ничего подходящего не находил. Он чувствовал себя так, будто оказался в тупике.
Сачжун обновил страницу сайта с вакансиями и увидел новое предложение от «Кваннан клининг»:
Мужчина вспомнил статью, которую недавно видел в газете: «“Кваннан клининг” примутся за уборку Нового Сеульского парка».
Какое‐то время все новости и были только о загадочных исчезновениях в парке. Сотни людей пропали, оставив после себя лишь сладкий мармелад. Все произошло буквально за два часа. К расследованию привлекли даже иностранных специалистов, но ни одной зацепки пока не нашли.
Шли недели, и вместо ответов обществен-ность начала требовать забыть о происшествии. Страх перед неизвестностью: сложно принять, что могло случиться что‐то поистине необъяснимое. Когда все улеглось, руководство парка подписало контракт с «Кваннан клининг». Такой большой кусок земли не мог долго простаивать.
Сачжун нашел статью в интернете и открыл прилагавшуюся фотографию. Директор компании, Ю Хёнгён, на ней отсутствовала, хоть событие и было достаточно важным.
«Будет нужно еще, звоните».
Наверное, надо было с самого начала просить больше. Разве справедливо, что ему пришлось закопать труп Ёнду за сумму, поместившуюся в один конверт?
Мужчина достал визитку Хёнгён и набрал указанный на ней номер. Звонок прошел, но никто не ответил. Она, должно быть, специально его избегает… Сачжун мог бы получить вдвое больше, пока еще имел видео на руках. Надо как‐то снова встретиться с Хёнгён… Он посмотрел на вакансию. Зарплата выше среднего, к тому же предоставляется жилье и питание… Сачжун быстро подсчитал: «На жизнь тратить деньги не нужно. Зарплата 300 плюс надбавка за три ночные смены подряд… И еще премия есть. Это, скажем, 50. Если добавить это к тому, что осталось сейчас…»
