Девушка в приподнятом настроении возвращалась со встречи одногруппников в центре подготовки к экзаменам. Она зашла в квартиру и невнятно поздоровалась с соседкой.
Та работала учительницей в средней школе. Девушки познакомились в Норянчжине. Обычно после сдачи экзаменов все разбегались в разные стороны, но соседки поддерживали общение. Из Норянчжина уезжали, только сдав экзамены, поэтому в каком‐то смысле всем хотелось распрощаться друг с другом побыстрее.
Один из одногруппников на встречу не пришел. Он еще встречался с девушкой, учащейся на педагога, а потом изменил ей, когда сдал письменный экзамен. Как его там звали? Чжэюн? Интересно, прошел ли он собеседование? Может, и прошел, но назначили его не в Сеул… Ладно, нечего долго думать о Норянчжине. Он остался позади.
Соседка последнее время часто пила пиво дома из-за стресса. Ей хватало всего банки, чтобы напиться. Она потрясла почти допитым пивом и с раскрасневшимися щеками предложила:
– Хочешь?
– Давай. – От еще одной хуже не станет.
Девушка достала пиво из холодильника. Звук открывающейся банки ласкал слух и освежал, будто морской прибой. Соседки чокнулись и начали обсуждать события дня.
Соседка допила быстрее и начала раздраженно жаловаться:
– Сегодня такое случилось! Один из ребят не хотел отдавать телефон. Из-за нехватки учителей стали ставить предметников на классное руководство… Что за бред! Какая‐то учительница по английскому пропала, поэтому меня поставили на замену. Бесит. Я ненавижу детей. Учить как‐то надо, поэтому я забрала у мальчика телефон. До этого он весь урок в него смотрел и смеялся. Мне стало любопытно, что там такого. На телефоне был открыт какой‐то странный сайт со страшными рисунками. Все посты под странными заголовками. Ну там, о поклонении дьяволу и все такое… По телевизору пару раз рассказывали. Сатанизм? В Корее? Ага, конечно… Но потом я увидела, как на меня смотрит этот мальчик, закатив глаза. Я испугалась и отдала ему телефон. Дети сейчас непредсказуемые.
– Как долго тебе еще с ними?
– До конца недели. Вроде наняли кого‐то нового…
Соседка допила оставшиеся капли пива. Девушка посмотрела на телевизор в гостиной. Тот показывал ту же программу, что она видела днем в баре.
– Странно…
– Что именно?
– Я уже видела это по телевизору сегодня. Разве они так часто крутят повторы?
– Может, время чем‐то заполнять надо…
Девушка кивнула.
