— Артэмий, — он повернул его к себе. — Пятнадцать минут назад я видел, как из туши завезенной в город коровы вырывались на свободу колхидианские жуки, — в помещении тут же наступила мёртвая тишина. Лишь Анариэль не стерпев, скинула с плеч на пол тяжелую ношу.
— Ты уверен? — На Максима взглянул не Артём, или Артэмий, а теперь уже комендант Миридана. Голос его не дрогнул.
— Полностью! — Максим выстоял под суровым взглядом друга.
— В таком случае…, - Артэмий сорвал с пояса пузырёк с ядовито-сиреневой жидкостью внутри и выпил содержимое до дна. Тело мужчины принялось медленно таять на глазах. — Я понимаю, почему ты уходишь, — его взгляд скользнул по Анариэль. — И не держу на тебя зла. Благодарю, что предупредил меня. Если возникнут проблемы пробирайся в Алгорскую крепость. Прощай, потерянный и вновь обретенный друг. Надеюсь вижу тебя не в последний раз… — Тело Артэмия полностью истаяло в воздухе, оставив после себя лишь едва заметное сиреневое облачко дыма.
— Куда он делся…? — Анариэль подошла и провела рукой по месту, откуда только-что исчез мужчина. Она была незнакома с разработками людей на ниве магических изысканий. Эта область деятельности человеческих мастеров и ученных была не то чтобы под жестоким грифом секретности, но тем не менее, никто не спешил делиться своими наработками с исконными народами Сарнака, тем более с эльфами.
— Это нечто вроде телепорта…, - кашлянув, ответил Тео. — Артэмий скорее всего уже в городской ратуше.
И действительно. Как только Тео договорил, с улицы раздался тревожный набат. В поддержку к нему, спустя мгновение, взвыли горны, трубящие о начале войны. Квартировавшая в городе гвардия и отряды ополчения должны будут быть готовы оказать врагу сопротивление через считаные минуты.
— Тео, — Максим нарушил затянувшуюся тишину. — Нам нужны припасы.
— Да, я понимаю, конечно, но…
— Двойная цена?
— Чувствую себя ублюдком, но да… Сам понимаешь, если всё, что ты сказал правда, то…
— Держи, — Максим грубо прервал его и кинул на стойку два золотых терра.
— Справлюсь за несколько минут! — Тео сгрёб монеты и бегом направился в кладовую.
— Разве с друзьями так можно себя вести? — Осуждающе спросила Анариэль.
Максим на это ничего не ответил, а лишь зло буравил взглядом закрывшуюся за корчмарем дверь. Тревожный набат с улицы тем временем всё усиливался.
***
Слабый рассеянный свет лился сквозь одну из приоткрытых дверей длинного коридора. Артемий, который как раз только вошел в него резко встал и усмехнувшись продолжил свой путь крадясь, аккуратно ступая на каменную плитку пола, стараясь не издать ни малейшего шума.
— Попалась! — Мужчина внезапно обхватил небольшой бугорок одеяла, который светился желтым светом и засмеялся, когда испуганно пискнув, зажатая в его крепких объятиях юная девчонка принялась брыкаться и извиваться, пытаясь вырваться на свободу.
— Ну дядя! — Она наконец высвободилась и с облегчением вздохнула, умудряясь одновременно поправлять волосы и с осуждением смотреть на внезапного гостя. — Не смешно! — небольшой зажжённый волшебный огонек, больше ничем не удерживаемый выбрался из-пол одеяла и воспарил к потолку, освещая теперь уже всю комнату целиком.
— А по мне так даже очень…, - Артемий с нежностью провел рукой по головке Элизы, от чего вновь взъерошил её русые волосы и пока та рассерженно на него тарахтела он с любовью ею миловался, абсолютно не слушая того, что она говорит. В сердце кольнуло холодное жало минувшей боли, и мужчина отвернулся от племянницы пряча наливавшиеся слезами глаза. Элиза была единственной, кто попал вместе с ним в этот мир… В тот день, когда небеса обрушились на Землю и хаос поглотил собой всё и вся, он как раз вёз только что родившую счастливую сестру, у которой на руках был маленький комок завернутого в десятки простыней счастья к себе домой… Наказал Бог его так или наоборот пощадил, Артем не знал. В тот день он оказался совершенно в новом и смертельно опасном для себя мире с младенцем на руках, одновременно с этим лишившись всего остального…
Таких как Артемий были единицы… Мало кому посчастливилось перенестись в этот мир не то что с родственниками, но хотя бы даже с отдалёнными знакомыми. Как будто это все был хладнокровный просчет могущественного и неведомого существа, а не злой рок судьбы…
— Ты почему все еще не спишь, егоза? — Артем прервал неиссякаемый поток недовольства племянницы.
Девчонка тут же умолкла и сменив гнев на милость включила режим неумелого обольщения, сделала глаза блюдцами и виновато прикусила нижнюю губу. Мужчина, глядя на все это только хмыкнул. И где она такого набирается? Неужели гены настолько сильная штука? Сестра его тоже была еще той обольстительницей мужских сердец. Ведь неоткуда брать девчонке таких познаний. Она вместе с дядей всю жизнь в разъездах по гарнизонам и в компаниях мужчин военных. У кого только успевает учиться?
