Примечательно, что первым лишился выдержки Колобок, выкрутив звук до минимума, осталось только открывающее рот изображение.
– Спасибо, – в один голос поблагодарили пилоты.
– А важные новости здесь бывают? – поинтересовался Стас.
Картинка на экране как раз сменилась и Колобок прибавил звук. На лице диктора читалась скука.
«… теперь к другим новостям. К нам в студию поступило сообщение из центральной планетарной обсерватории. На границах нашей системы зафиксирован факт неустановленной фля… фле… тьфу, флуктуации пространства. Они обещали держать нас в курсе. От себя бы я добавил, лучше бы они открыли новый астероид, тогда бы мы смогли показать вам замечательный сюжет о его уничтожении. До нас дошли слухи, что в службу орбитальной безопасности поступил на вооружение новый лазерно-баллистический миномёт двойного действия, он разрушает малые космические тела при входе в атмосферу, превращая обломки в северное сияние. Мне просто не терпится это увидеть».
– А вот это уже про нас, – ухмыльнулся Стас. – Надо же, флуктуация.
– Журналисты, что с них взять, – согласился Дик. – Во всей галактике они одинаковые. Хорошо, что мало кто понимает, чего они там говорят, и в первую очередь они сами.
– Хотел бы я остаться простым возмущением пространства. Но, держу пари, у военных другая точка зрения.
– Осмелюсь предложить, – вкрадчиво, как показалось пилотам, наверняка же показалось, ведь машины не склонны к интригам? – подал голос Колобок. – Прощупать высокочастотные шифрованные каналы, применяемые… ну, вы сами знаете, кем применяемые.
– Ты предлагаешь выйти на военный диапазон вещания? – предложение звучало так чудовищно, что Стас едва не расхохотался. – Ты представляешь, что будет, если нас засекут?!
– Если бы да кабы, – непонятно ответил Колобок.
– Тогда все наши оправдания ничего не будут стоить. Мы только за эту выходку загремим под трибунал при самом лучшем раскладе.
– Стас, Колобок прав. Мы вынуждены рисковать.
– Сам знаю, – огрызнулся капитан, внутреннее соглашаясь с напарником. – Дайте подумать.
– Мы слишком долго думаем, Стас, у нас нет на это времени.
– Действуй, Колобок, – согласился капитан. – Только аккуратно.
– Всё будет в лучшем виде, шеф, – весело проворковал Колобок.
– Откуда это? – старясь не рассмеяться в столь неподобающий момент, спросил Стас.
– Понятия не имею, – едва сдерживаясь, прокашлял в кулак Дик.
Обычно после принятия непростого решения наступает куда как более трудная фаза – ожидание. Зачастую осложнённое тем, что некоторое время от твоих действий не зависит абсолютно ничего. Ты вынужден нестись по намеченному маршруту наудачу, доверяясь случайностям и надеясь на лучшее. И эти минуты растягиваются в вечность.
– Колобок, как там у тебя дела с дешифровкой канала? – не выдержав напряжения, спросил капитан. Потом взглянул на часы и с удивлением отметил, что прошло менее пяти минут.
– Почти закончил. Очень сложная система переменных накладывающихся волн в амплитудном спектре.
– Поторопись, пожалуйста. Флуктуация… – задумчиво повторил Стас. – Дик, выводи нас на гелиоцентрическую орбиту. И будь готов дать полную мощность.
Кургузый транспортник послушно приступил к расчётному торможению для выхода на орбиту с превеликим аппетитом пожирая ценное топливо. Лучистый нежно-жёлтый шар Альгедо ослепительно сиял, вдавленный в чёрное покрывало пустоты, обрамлённое алыми зазубринами короны вырывающихся с поверхности протуберанцев. Вокруг щедрыми горстями были рассыпаны яркие зёрна звёздных скоплений и галактик. Звёзды переливались, дразнили, манили.
