– Вот это, – кэп театрально развёл руки в стороны, – «Олария Тойе». Самый роскошный и безопасный лайнер в галактике. Здесь много неожиданных конструктивных решений. В частности – аварийная спасательная система.
Рассказывая всё это Стасу, кэп ни на мгновение не прекращал делать расчёты. Не отрывая пальцев от сенсоров, он на ходу составлял управляющую программу. Время от времени проводил тестирование, сверялся с графиками и данными, после чего раз за разом вносил коррективы, постепенно приближаясь к нужному результату. Таймер в углу безжалостно тикал, отмеряя секунды.
– Вот так. Теперь приемлемо. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Лучше, чем ничего.
– Что вы задумали? – Стас продолжал теряться в предположениях.
– Поехали, как сказал один парень, – загадочно улыбнулся мэтр. – Думаю, он мог стать хорошим пиратом. Рисковый.
– Я не понимаю…
– Да чему вас там учат, в ваших академиях? – скривился кэп. – Ладно, это сейчас относится к делу меньше, чем современная мазня к искусству. Я запустил аварийный процесс расстыковки. В случае чрезвычайной ситуации лайнер отстреливает в пространство множество капсул. Каждая каюта, каждый отсек функционируют индивидуально. Даже бассейн и массажные салоны. И все – оборудованы автономными системами жизнеобеспечения. Пассажиры и экипаж должны выжить, хотя я им не завидую, ведь гадить придётся в номере, а еду и воду – экономить. Всё это, конечно, будет важно, если нас удачно вышвырнет из аномалии. Сдаётся мне, вероятность такого исхода…
Капитан вдруг застучал по сенсорам с удвоенной силой. В последний момент что-то пошло не так…
– У нас проблемы? – догадался Стас.
– Да, – вынужден был признать кэп. – Неполадки с капсулой. Показывает отсутствие герметичности и блокирует расстыковку. Но это же бред – декомпрессию ни с чем не спутаешь… Как не вовремя!
– А если в ручном режиме? – Стас понимал, что счёт идёт на секунды. Ещё немного – и им конец. По эту сторону пространства даже тел никто не найдёт.
– Пытаюсь! – огрызнулся кэп. – Проклятье! Заблокировано! Требует допуск…
Стас, не говоря ни слова, протянул ему идентификационную карту старшего помощника. Кэп схватил её и быстро провёл по экрану. Система чуть слышно пискнула, считав код.
Раздался скрежет. Тут же каюту тряхнуло. Потом ещё раз. Незакреплённые вещи сорвались со своих мест, присоединившись к покатившейся по полу бутылке «Мрачной твари». Стас упал и поспешил схватиться за ножку кровати. Он уже догадался, что сейчас будет…
Оторвавшись от лайнера, каюта потеряла вращающий момент, создающий искусственную гравитацию.
– Ты невесомость хорошо переносишь, Хвост? – заметив, как побелело лицо Стаса, поинтересовался кэп.
– Я же пилот, – Стас с трудом подавил приступ тошноты, после чего вынужден был признаться: – Терпеть не могу.
– Возьми в аптечке, – вцепившись в кресло, кэп щёлкнул пару кнопок на пульте. Таблетка вывалилась в дозатор и тут же неспешно поплыла по комнате. – Не хватало ещё, чтобы тебя вырвало. Та ещё прогулочка будет.
Пока Стас гонялся за спасительной пилюлей и пихал её в рот, пиратский главарь успел свериться с показаниями на экране:
– Ну, вот. Самое опасное позади. Сенсоры не сбоят, поля не скачут. Мы в обычном пространстве. Осталось только определить, где.
Сначала было слово. Вернее, даже не слово, а цифра. Которая, по сути, не цифра, а простейшее условие – бинарное «да-нет», «истина-ложь», «единица-ноль». Возможно, сюда лучше подошло бы библейское «свет-тьма», но зарождающийся разум оперировал более привычными символами.
