– Да, дорогой. Я – твое алиби. Если оно тебе понадобится. Мы скажем, что в семь тридцать я зашел к тебе домой. Мы поболтали о делах и решили прокатиться. Когда я пригоню машину в гараж, я сделаю так, чтобы нас там заметили.
– Но как быть с девушкой? – спросил Робин. – Она без сознания.
– Шлюхи поразительно живучи. Завтра она снова выйдет на панель.
Робин покачал головой:
– Она сильно пострадала. Я не могу бросить ее там.
– Что заставило тебя связаться с ней? Я видел тебя в «Пи. Джи.» с потрясающей красоткой.
– Не знаю. Помню, когда я увидел ее, в моей голове точно бомба взорвалась. Дальше все происходило словно во сне.
– Мой совет – забудь про девку. Одной шлюхой больше или меньше – какая разница?
Робин внезапно сжал ручку двери. Дип настороженно посмотрел на него.
– Тебе плохо, приятель?
– Дип, тебе знакомо такое чувство, будто когда-то все это уже с тобой было, ты уже слышал эти слова?
– Конечно, это явление даже имеет свое название. В голове что-то происходит. Такое случается с каждым. Есть даже песня об этом – «Где-то, когда-то».
– Возможно, – задумчиво произнес Робин.
– Выброси ее из головы. Считай, что ничего не было, – сказал Дип.
– Не могу. Она – живое существо… У нее может быть ребенок.
– Ты, кажется, сказал, что она – лесбиянка.
– Да. Ты прав.
Дип, проехав по Пятьдесят шестой улице, подрулил к ярко освещенному гаражу. Сторож поспешил ему навстречу.
– Как машина, мистер Нелсон?
– Прелесть, – отозвался Дип. – Мы с другом катаемся на ней с половины восьмого. Вы его узнали? Это Робин Стоун, ведущий телепередачи «Взгляд».
Сторож, вежливо кивнув, спросил Дипа:
– Мистер Нелсон, вы не забыли привезти мне вашу фотографию для моей дочери Бетти?
– Ну конечно, как я мог забыть?
Дип открыл перчатницу и протянул сторожу большой конверт.
– С автографом, как обещал.
Они покинули гараж. Робин свернул в сторону Пятьдесят восьмой улицы. Дип, поспешив за другом, принялся уговаривать его.
– Слушай, да она уже наверняка ловит нового клиента.
– Дай бог, чтобы это оказалось правдой, – пробормотал Робин.
Они остановились перед темным домом. Дип огляделся по сторонам.
– Наверно, я такой же сумасшедший, как и ты, коли иду с тобой. Ну ладно, заглянем к ней.
Лифт, поскрипывая, поднял их на третий этаж. Дверь квартиры была приоткрыта, как ее оставил Робин. Мужчины посмотрели на лежащую без сознания женщину. Дип тихо свистнул.
– Ну и лошадь.
– Дай мне тысячу, – сказал Робин. – Я положу деньги ей в сумочку. Потом вызовем с улицы доктора.
– Ну конечно, чтобы он отправил ее в больницу и она устроила тебе веселую жизнь.
– Но она не узнала меня.
– Дружище, если полицейские найдут у шлюхи тысячу долларов, они начнут допрашивать ее. Она опишет твою внешность, а тогда беды не миновать.
– Что мы можем сделать? – спросил Робин.
– Ты останешься здесь. У меня появилась идея. Запри эту дверь. Когда я вернусь, я постучу два раза. Больше никому не открывай.
Не успел Робин что-либо ответить, как Дип уже исчез.
Робин сел на кровать и уставился на большое белое тело, лежащее на полу. Он подпер голову руками. Несчастная тварь. Что на него нашло? В первый раз он имел дело с брюнеткой на трезвую голову. И в последний! Боже, на ее месте могла оказаться Мэгги.
Женщина пошевелилась, застонала. Он встал с кровати и подложил ей под голову подушку. Затем взял свой платок, смочил его холодной водой из-под крана и попытался стереть засохшую кровь с верхней губы проститутки. Убрал с ее лица прядь волос.
– Прости меня, – шепнул Робин.
Она приоткрыла глаза, застонала, потом снова потеряла сознание.
– Прости меня, несчастное создание, я виноват.
Услышав два легких стука, Робин открыл дверь. Дип держал в руках склянку с красными капсулами.
– Как тебе моя идея?
– Секонал? – спросил Робин.
Дип кивнул.
– Теперь надо запихнуть это в нашу Брунхильду.
– От слишком большой дозы она может умереть.
– У меня есть только восемь штук. От восьми не помрет. Кто-нибудь другой – возможно, но эту кобылу можно только динамитом взорвать.
– Но зачем давать ей пилюли?
– Мы положим ее на кровать, а пустую бутылочку бросим где-нибудь рядом. Тут нет этикетки, полиция не сможет установить источник. Затем мы спустимся вниз и позвоним в полицию. Я изменю голос. Скажу, что договорился с ней о встрече, а придя сюда, обнаружил ее лежащей без чувств. Скажу, что она давно собиралась покончить с собой. Это – обычный конец для шлюхи, если ее не прибьет какой-нибудь псих вроде тебя. Потом приедет «скорая», девку отвезут в «Беллвью», промоют ей желудок. Когда она придет в себя, никто и слушать ее не станет. Просто окажут ей первую помощь и выпихнут на улицу. Теперь нам предстоит положить эту тушу на кровать.
Она показалась им ужасно тяжелой. Мужчины подняли ее на кровать. Дип засунул в рот проститутки пилюли, потом влил туда воды. Женщина выплюнула все это на постель. Дип снова затолкал капсулы обратно. Робин придерживал голову женщины, чтобы она не захлебнулась. Его рубашка пропиталась потом, он наблюдал за тем, как Дип заставляет шлюху запить снотворное.
– Теперь сматываемся, – сказал Дип. – Хотя погоди…
