– Ну вот, – торжествующе произнес Арчи. – Всегда хотелось – но с каких пор? Почему? Видите, мы должны заглянуть в прошлое.
Он встал:
– Робин, мы топчемся на месте. По-моему, на сегодня довольно, приходите завтра. Можете уделить мне три часа?
– Три часа?
– Я хочу усыпить вас и записать нашу беседу на пленку. Прослушав запись, мы доберемся до корней проблемы.
– Нам придется сделать это вечером, – сказал Робин. – Шесть часов вас устроит?
– Жду вас в шесть.
На следующий день Робин пролистал газеты в поисках сообщения об Анне-Мари. Наконец он нашел на пятой странице «Новостей» следующую заметку:
«В меблированной комнате на Пятьдесят восьмой улице найдена безжалостно избитая женщина. Полиция прибыла на место преступления после анонимного звонка. Пострадавшая не жила в этой комнате и не представила объяснений по поводу своего пребывания в ней. Женщина была госпитализирована. Установлено, что она длительное время занималась проституцией. Ей не предъявлено никакого обвинения. Она не смогла назвать имя избившего ее человека. Она получила легкие телесные повреждения и завтра будет выписана из „Беллвью“».
Робин сходил в банк, снял со счета две тысячи долларов мелкими купюрами и отправил деньги женщине. Он по-прежнему испытывал сомнения по поводу целесообразности гипноза, но все же к шести часам прибыл к доктору Голду. Увидев магнитофон, Робин немного смутился:
– Вы действительно считаете, что это нам поможет?
– Надеюсь, да, – ответил Арчи. – Снимите пиджак и ослабьте галстук.
Робин вытащил сигареты:
– Надо устроиться поудобнее. Вы положите меня на кушетку?
– Нет, сидите здесь, на стуле. И никаких сигарет. Робин, вы не должны оказывать мне сопротивления, ясно?
– Слушайте, у нас обоих нет времени на игры.
– Отлично! Теперь освободите ваше сознание. Сконцентрируйтесь на морском пейзаже, что висит на стене. Вы видите только воду… Ваши ноги расслабляются… теряют чувствительность… плывут… все ваше тело теряет чувствительность… становится невесомым… руки висят безвольно… мышцы шеи расслаблены… веки опускаются. Закройте глаза, Робин. Вы погружаетесь в темноту… бархатную темноту… вы засыпаете.
Робин заметил, что доктор Голд убавил свет в комнате. Он был уверен, что из этой затеи ничего не выйдет, но выполнял указания врача. Послушно смотрел на морской пейзаж. Внушал себе, что его тело теряет чувствительность. Гнал из головы все мысли. Он слышал слова, произносимые Арчи. Ничего не получится. Голос доктора по-прежнему доносился до Робина. Тьма перед его глазами сгущалась… все равно ничего не получится.
Робин открыл глаза. Он лежал на кушетке. Присев, Робин обвел взглядом комнату и потянулся к сигаретам.
– Как я здесь оказался? Несколько секунд тому назад я сидел на том стуле.
– Это было два с половиной часа тому назад.
Робин вскочил с кушетки:
– Который час?
– Без четверти девять. Вы пришли ко мне в шесть.
Робин поднял трубку, чтобы узнать по телефону точное время, и услышал мелодичный голос: «Восемь часов сорок семь минут». Он опустил трубку и недоверчиво посмотрел на доктора Голда. Врач улыбнулся ему.
Робин вопросительно поглядел на магнитофон. Доктор Голд кивнул.
– Дайте мне послушать!
– Не сейчас. Сегодня я хочу изучить запись без вас. Вы услышите ее завтра.
– Я сказал что-нибудь интересное? – спросил Робин.
– Вы сделали поразительные признания.
– Ради бога, включите магнитофон. Иначе я не смогу сегодня заснуть.
Доктор Голд положил в пакетик две зеленые пилюли:
– Примите их дома. Сможете приехать ко мне завтра к шести часам?
Пилюли подействовали на Робина. Он отлично выспался, но весь следующий день провел в состоянии нервного ожидания. Курил одну сигарету за другой. Не мог сосредоточиться на работе. К шести часам Робин превратился в клубок нервов.
– Робин, – произнес доктор Голд, – прежде чем мы начнем, вы должны усвоить следующее. Находясь в состоянии гипнотического сна, люди говорят правду. Иногда она может показаться странной, потому что я вернул вас в ваше раннее детство и даже разговаривал с вами, как с ребенком. Но я хочу, чтобы вы слушали запись без предубеждения и недоверия.
Доктор Голд шагнул к магнитофону:
– Вы готовы?
Робин, кивнув, сел на стул. Из динамика донеслось негромкое шипение. Первым прозвучал голос врача.
Робин передвинулся на край стула и взял сигарету из пачки. Боже, голос стал более высоким и звонким, но это был его голос!
