– Почему? – спросил Стоун.
Грегори смутился под холодным взглядом Робина.
– Слушайте, Робин, благодаря мне вы превратились из репортера в президента этой телекомпании. Я горжусь вами, хочу с вами работать. Вы – мой парень.
Он пытался говорить искренне и дружелюбно.
Глаза Робина приобрели стальной оттенок.
– Я принадлежу самому себе! – выпалил он. – Почти два года я управляюсь тут один. Я не могу спрашивать у вас разрешения на каждом шагу. Если вы считаете это необходимым, найдите себе другого парня!
Что ж, Грегори сумел бы найти замену Робину, но он не мог отдать его другой телекомпании. Однако каждый раз, когда он глядел на Джудит, решимость Грегори крепла – его несчастная печальная жена прошла через все эти операции и по его вине оказалась в вакууме. Он должен взять бразды правления в свои руки.
Грегори возлагал большие надежды на поездку в Лос-Анджелес. Ему не хотелось будоражить акционеров – он изберет выжидательную тактику. Грегори делал безумную ставку на то, что передачи Робина окажутся неудачными и курс акций упадет. Грегори приходилось молить Бога о больших потерях для Ай-би-си. Только тогда ему удастся получить телекомпанию назад.
Доктор Галенс считал, что путешествие улучшит состояние Джудит, если она не будет все время сидеть в отеле. Грегори вызвал к себе Калли и Хейса. Он попросил их осветить в прессе прибытие Остинов на Западное побережье и позаботиться о том, чтобы они получили приглашения на все солидные приемы. Его задевала необходимость таких мер, но благополучие Джудит было для Грегори важнее всего. Калли и Хейс сделали свое дело: несколько приглашений уже пришли по почте. Джудит перестала глотать секонал, подкрасила волосы и полностью обновила для Калифорнии свой гардероб. Возможно, несколько насыщенных недель навсегда выведут ее из летаргии.
Они должны были отправиться на Запад в воскресенье. В пятницу Грегори позвонил жене и спросил ее, в какое время она хочет вылететь.
– Я должна ответить немедленно? – спросила Джудит. – Скажи им, пусть приготовят самолет к полудню.
Он поручил секретарше позвонить пилоту. Женщина сделала удивленное лицо.
– Мистер Стоун два часа назад сел в самолет.
– Что?
– Он полетел в Лас-Вегас на уик-энд, чтобы посмотреть каких-то исполнителей. Затем он отправится на Западное побережье для участия в работе совета директоров. Я думала, вы в курсе…
– Я забыл, – тотчас сказал Грегори.
Он откинулся на спинку стула. Как Робин осмелился забрать самолет? Он вызвал Клиффа Дорна.
Клифф вздохнул:
– Слушайте, Грегори, что значит «как он осмелился»? Самолет – собственность компании, которой он руководит. Вам известно, как называют этот самолет на Мэдисон-авеню? «Летающая кровать»! Робин переделал салон таким образом, что его часть превратилась в спальню с кроватью от стенки до стенки. Он редко отправляется в полет без девушки. Я не в силах уследить за ним. Половину времени я не знаю, где он.
– Мы должны положить этому конец, – сказал Грегори.
– К сожалению, когда вы заболели, Джудит отдала ему всю власть. Я много раз хотел уйти отсюда. Но я знал, что этим только подыграю ему. Поставив шефом юридического отдела своего человека, он прикончил бы нас.
– Мы и так мертвы, – тихо сказал Грегори.
– Нет, он сам роет себе могилу.
– Что вы хотите этим сказать? – спросил Грегори.
– Это должно случиться – посмотрите, как он ведет себя в последние месяцы. Принимает безумные решения, дьявольски рискует. Он пустил в эфир две передачи, которые должны были провалиться, а они вдруг прошли на ура.
– Он такой же, как все, – медленно произнес Грегори. – Помешан на власти.
– Нет, по-моему, ему нужна не власть. С одной стороны, он хочет, чтобы его имя сверкало повсюду, с другой – сам забрасывает его грязью. Признаюсь – я не раскусил Робина. Ходят слухи, что он – гомик, однако у него всегда есть девушка. Говорили, что он берет взятки. Я потратил недели, проверяя это, и ничего не нашел. Меня смущает один факт. Есть такой актер – Серджио Милано. До последнего времени Робин посылал ему триста долларов в неделю. Я узнал об этом, потому что наши с Робином налоговые инспектора – двоюродные братья. У Серджио Милано роман с Элфи Найтом.
– Значит, вы полагаете, что Робин – бисексуал?
– Похоже. Серджио еще не поднялся наверх, хотя он уже получает неплохие роли. Мистер Милано – смазливый итальянец. Он зарабатывает достаточно, чтобы не нуждаться в помощи Робина. Возможно, он перестал брать у него деньги, став любовником Найта.
– Слушайте, мы можем собрать доказательства? Я не знаю, как это делается, – смущенно произнес Грегори.
– Я уже принял нужные меры. Мой человек сядет на хвост Робину, как только мистер Стоун приземлится в Калифорнии. Я считаю, это наш долг перед акционерами. Мы не можем держать на этом посту человека, которому грозит преследование за аморальное поведение.
– Клифф, я не хочу скандала. Одно дело – избавиться от Робина, другое – сломать ему жизнь. Я не пойду на это.
Клифф улыбнулся:
