Мэгги поглядела на себя в зеркало, висевшее за стойкой. Шелковое бежевое платье гармонировало с ее ровным загаром. В Филадельфии кожа у Мэгги была белой. Лаская ее грудь, Робин сказал: «Какая ты беленькая». Загар шел ей. Она знала, что очень красива. Всегда знала это. Но относилась к этому равнодушно; кто-то высок, кто-то низок, кто-то красив, а кто-то – не очень. До сих пор красота не приносила ей радости. Скорее несчастья. Но сегодня Мэгги внезапно испытала радость оттого, что она красива. Она долго и тщательно выбирала свой наряд: платье прекрасно оттеняло цвет ее кошачьих глаз. Энди называл Мэгги своей черной пантерой. Сегодня она действительно казалась себе пантерой – сильной, собранной, готовой к прыжку.
Встретиться здесь было ее идеей. Она не хотела, чтобы их свидание произошло в темном автомобиле. Пусть они войдут в бар и увидят ее. Она предвкушала удивление Робина. На этот раз она будет хозяйкой положения.
Допив коктейль, Мэгги увидела Энди – он появился в дверях один, без Робина. Мэгги удалось скрыть свое разочарование. Энди сел рядом с ней и заказал виски. Она решила не спрашивать о Робине. Но где же он?
– Извини за опоздание, Мэгги, – сказал Энди.
– Пустяки.
Наконец она не выдержала:
– А где твой друг?
– Великая телезвезда?
Энди сделал глоток.
– Он не придет?
Она была готова убить Энди за то, что он медлит с ответом.
– Возможно. Видела бы ты, какое смятение Робин вызвал в «Дипломате». Можно подумать, он – Кэри Грант. Похоже, его передачу смотрят все.
Мэгги закурила новую сигарету. Она не позволяла себе смотреть обзор новостей, который вел Робин. Это входило в курс лечения. Она также никогда не думала о Хадсоне и своем прошлом. Конечно, Робин был знаменитостью. Раньше ей не приходило это в голову.
– Возле каждой лунки ему приходилось останавливаться и давать автограф, – сказал Энди.
Она помнила, как Робин пытался скрыть досаду, подписывая многочисленные меню в отеле «Беллвью».
– Он умирал от скуки, – продолжил Энди, – пока возле семнадцатой лунки к нему не прилипла какая-то блондинка.
Мэгги насторожилась:
– Кто она?
Энди пожал плечами:
– Она из его отеля. Ей не дашь больше двадцати. Она покинула свою компанию, чтобы взять автограф у Робина, и осталась возле него. Сопровождала нас до восемнадцатой лунки.
Энди рассмеялся:
– Кажется, ее зовут Бетти Лу.
Он поднял бокал:
– За Бетти Лу – она помогла мне выиграть двадцать долларов.
Сделав глоток, Энди продолжил:
– Она так вцепилась в Робина, что заставила его забыть о гольфе. Эта смазливая крошка добилась своего. Робин обратил на нее внимание. Он сделал несколько неточных ударов. Так я заработал двадцать долларов. Идем в ресторан, я умираю от голода.
Они собирались сделать заказ, когда Энди вызвали к телефону. Вернувшись к столику, он заявил с усмешкой:
– Великий любовник едет сюда.
Было около девяти часов, когда Мэгги увидела входящего в ресторан Робина. Вид у него был бодрый, свежий. Затем она заметила невысокую блондинку. Мэгги тотчас поняла, что девушка только что переспала с Робином. Ее прическа потеряла форму, а макияж был недавно наложен заново.
Энди встал:
– Привет, Бетти Лу.
Он обнял ее, как свою старую знакомую. Затем повернулся:
– Это Мэгги Стюарт, Мэгги, Робин Стоун.
Робин посмотрел на Мэгги, непринужденно улыбнувшись:
– Энди сказал мне, что вы тоже играете в гольф. Составьте как-нибудь нам компанию.
– Мне потребуется двадцать пять очков форы, – сказала Мэгги. – Боюсь, мы выступаем в разных лигах.
– Я играю не лучше, – вставила Бетти Лу. – Мы можем сыграть вчетвером.
Робин заказал два мартини с водкой. Бетти Лу держала себя так, словно Робин Стоун не просто принадлежал ей, но и знал ее всю жизнь. Он игнорировал Бетти в беседе, однако давал девушке почувствовать, что рад ее обществу. Мэгги замечала, как Робин иногда касался руки Бетти и периодически улыбался своей спутнице, однако разговаривал он практически с одним Энди.
Внезапно Мэгги подумала, не специально ли Робин Стоун пришел сюда с Бетти Лу, чтобы разрядить атмосферу их новой встречи. Энди наверняка сказал Робину об их отношениях.
Стараясь не отставать от Робина, Бетти Лу приступила ко второму мартини. Первый уже подействовал на нее. Второй оказался роковым. К концу обеда девушка с трудом сидела на стуле, ее волосы падали в тарелку со спагетти. Глаза Бетти стали стеклянными. Робин наконец заметил, в каком состоянии она находится.
– Солнце, гольф и спиртное свалят с ног кого угодно.
Мэгги понравилось, что он вступился за девушку, с которой только что познакомился. Общими усилиями они вывели Бетти из ресторана и усадили в машину Робина. Доставив Бетти в отель, Робин предложил отправиться в «Дипломат» и выпить там по последнему бокалу.
Они сели за маленький столик. Робин предложил выпить за Энди.
– За тебя, дружище. И за твою очаровательную даму. Спасибо тебе за мой отпуск.
Он посмотрел на Мэгги. Их глаза встретились. В ее взгляде был вызов, но голубые глаза Робина оставались вполне невинными. Затем он произнес:
