И снова прижала меня к груди. Я едва сумел провести её в комнату и усадить на диван. Внутри все рвалось на части от радости — и чувства вины. Я сбежал, не сказав ни слова, исчез, растворился. Сколько лет прошло прежде, чем мои родители узнали, где я? За это время я ничего о них не слышал. Они, конечно, слышали, но ни разу не дали о себе знать.
— Зачем ты приехала? — спрашивал я. — Это ведь такой дальний путь.
— Я пришла через портал, как только узнала о случившемся. Да и сложно не узнать, везде говорят только об этом, — отвечала мама, смеясь и плача одновременно. — Твоя сестра проводит исследования в области магии пространства, создала для меня переход. Она, конечно, была против, но я её упросила. А как я могла не прийти, Эдмонд? Мы с отцом чуть с ума не сошли! Он, правда, до сих пор на тебя злится, но ты же знаешь, какой он упрямый.
— Знаю, — опустил голову. — Я просто не ожидал, что ты придешь на площадь.
— Его величество сказал мне, что ты жив и здоров. Это все, что я желала знать. — Мама улыбнулась. — Потому что ни я, ни Рина, ни отец никогда бы не поверили в твою вину. Разве я тебя не знаю?
Не знаешь, мама. Самое горькое, что не знаешь.
— К счастью, все позади, — сжал её руки.
— Но кого-то ведь там казнили. Что ты будешь делать, Эдмонд? Может, вернешься домой?
— Нет.
Я ни за что бы не вернулся. Мне давно не было там места. Хотя, правильнее сказать, с моим типом магии его там для меня не было никогда. Но что я собирался делать, сейчас не мог ответить даже самому себе.
— Скорее всего, я действительно уеду, — говорил матери. — С девушкой, которую люблю. Я бы очень хотел, чтобы ты с ней познакомилась, но сейчас не время и не место. Сегодня Венден меня отпускает, завтра передумает. Так что тебе безопаснее пока уехать.
— Нет! — Мама сжала мои руки. — Я не уеду, когда тебе грозит опасность.
— Вот именно, что опасность мне будет грозить, если с тобой что-нибудь случится. Я буду беззащитен перед врагом.
— Я поняла. — Она опустила голову. Мелинда Лауэр, сильнейший маг нашего рода, которой достался такой непутевый сын. Видимо, с дочерью повезло больше. Моя младшая сестрица всегда была серьезной не по годам. А главное — не меняла внешность каждые полчаса, а старательно училась. И не сбегала из дома. И…
— Эд? — Мама словно пыталась что-то прочесть в моих глазах. — О чем ты задумался?
— Да так, — пожал плечами. — Обо всем понемногу. Я так рад тебя видеть, ты даже не представляешь, насколько.
— Раз так рад — почему не приехал? — погладила меня по щеке. — Мы искали тебя, сходили с ума от беспокойства, пока вдруг не узнали, что ты стал канцлером Виардани. Признаюсь, это было неожиданно.
— Для меня тоже. Как там папа? Как Рина?
— Да все так же. Дома мало что изменилось. Ну, разве что, у тебя появился младший брат.
Теперь я улыбался искренне. Эти новости не могли не радовать, и я действительно был счастлив.
— Сколько ему сейчас?
— Шесть. Бегает по всему дому и наводит страх на слуг. У него темная магия, она уже проявляется. Рина тоже не отстает.
— Замуж не собирается?
— Нет, что ты. Категорически! Она говорит, что создана для развития магической науки. Угомонить её получалось только у тебя, а теперь она и вовсе от рук отбилась, слишком взрослая. Расскажи мне о своей избраннице. Кто она?
— Девушка, которая спасла меня от казни.
— Тогда это действительно все, что мне надо знать. — Мама улыбнулась. — Надеюсь, когда все закончится, ты приедешь в родной дом и познакомишь нас с ней. Хотя бы ненадолго, Эдмонд. Мы с отцом не молодеем. Он тоже хотел бы тебя видеть.
— Хорошо, обещаю.
Если выживу. Если усмирю тьму. Так много если…
— Раз ты точно в порядке, значит, мне пора. — Мама всегда была мудрой женщиной. Она поняла то, что хотел ей сказать — оставаться дольше в Адиаполе для неё опасно. И так же опасно для меня. А я ощущал, как в груди разливается тепло. Тепло от одного её присутствия. Как же я скучал!
— Снова уйдешь порталом? — спросил я.
— Да. Дома все беспокоятся и ждут новостей. Поэтому — да. Проводишь меня?
— Конечно.
Мама на пару минут ушла в соседнюю комнату, а вернулась с небольшой сумкой и сферой портала. На мгновение отложила вещи в сторону и замерла передо мной.
— Эдмонд, — сказала она. — Я хочу, чтобы ты знал: мы тебя любим. Всегда любили, всегда будем любить. Какие бы неприятности тебе не грозили, у тебя есть дом. И в этом доме есть люди, которые тебя ждут. Береги себя! И будь осторожен.
Мама крепко обняла меня. А я даже готов был простить Вендену приговор его суда за саму возможность этой встречи.
— Скоро увидимся, — пообещал ей.
— Надеюсь. Иначе я вернусь! И уведу тебя силой.
Я рассмеялся. Хотелось бы взглянуть!
— До встречи.
Упала, разбиваясь, сфера портала, и мама шагнула в открывшийся проход.
