— Печати, — подала голос Сиана. Я и забыл о её присутствии, а сейчас вдруг услышал — и обернулся. Она смотрела на меня, но будто не видела. Транс? Провидица? Но нераскрытая, силенок маловато. — Эдмонд, запри демона под печати Тьмы. Другого выхода пока нет.
Но выход ли это? Насколько хватит моих печатей? Впрочем, сейчас — выход.
— Тьма, держи его!
— Катись в бездну, — пожелала мне помощница, как раз оседлав демона, будто скакуна.
Теперь уже магию призвал я. Сплел первую печать — и ударил по телу Вендена. Получилось как раз между лопаток. Демон выгнулся, воя. Вторая печать… Феон бросился на помощь Тьме, а Лесса склонилась над Конни, исцеляя травмы. Есть! Нужно еще две, одну на поясницу, одну — на голову. Я едва начал плести третью, как демон выпрямился в полный рост и отшвырнул Феона и Тьму. Тьма зашипела кошкой, выпустила крылья — и вцепилась в него, раздирая кожу.
— Не убивать! — крикнул я. — Это приказ!
Но она меня уже не слышала. Надо быстрее. Третья печать легла на поясницу. Последняя… Я изловчился — и ударил демона в лоб. Тот снова протяжно завыл — и медленно сполз на пол. Живой? Грудь Вендена тяжело вздымалась, он тихо застонал.
— Потерпи. — Лесса села рядом с ним на пол, опустила голову себе на колени, и из её ладоней полился свет.
Тьма сильно потрепала Вендена, но, как я и просил, не убила. Лишь на миг мой друг пришел в себя, взглянул на меня ясными голубыми глазами.
— Эд? Что…
— Помолчи, — попросил я.
Венден закрыл глаза — и, кажется, потерял сознание. В комнате воцарилась тишина.
— И что нам теперь делать? — озвучил Феон общую мысль.
— Надо перенести его на кровать, — ответила Лесса. — Постараюсь проверить, как он. Эд, ты в порядке?
— В полном, — кивнул я. — Не беспокойся.
Подумаешь, немного потрепало. После последних событий это казалось мелочью. Мы с Феоном перетащили короля в спальню и уложили в постель. Лесса и Конни склонились над ним, чтобы оценить, насколько сильный ущерб был причинен высочайшему здоровью, а мне хотелось, с одной стороны, чтобы Вендену стало лучше, а с другой — его добить! Потому что восемь лет скрывать от меня, что одержим демоном? Да и казнь я никогда не забуду. Но — в данный момент Вендену и так было плохо, поэтому пришлось отложить момент расправы на будущее. А пока что я рухнул в кресло и закрыл глаза. Надеюсь, хотя бы эта битва последняя? Что-то подсказывало, что нет.
Наконец, Лесса и Конни отошли от постели больного.
— Ну что? — спросил я.
— Печати поставлены верно, — ответила Конни. — Я добавила сверху своей магии, чтобы их было не так просто снять. Но рано или поздно все повторится, ты ведь понимаешь.
Я понимал. Да, печати Тьмы сильны, но они, во-первых, зависят от меня самого — ослабею я, никто не скажет, что случится с ними. Во-вторых, от самого Вендена. Насколько ему удастся обрести контроль. Поэтому только оставалось надеяться, что ближайшие несколько лет король справится.
— Я подлечила все, что могла, — добавила Лесса. — Но в себя Венден придет минимум через пару дней, моей магии нужно время.
— Понятно, — кивнул я — значит, жить будет. — Тогда во дворец придется идти мне.
Лесса ничего не ответила — только заметил, как сжала кулаки. Она понимала, что отговаривать бесполезно. Как и понимала, что без короля Виардани в стране воцарится хаос. Зато не понимал Феон:
— Ты? Как ты себе это представляешь? Канцлера ведь для всех казнили!
— А вот так.
Я на мгновение сосредоточился, а затем перед друзьями возник король Венден Первый. Феон и Сиана смотрели на меня во все глаза. Конни только улыбнулась — видимо, для неё моя магия давно не была секретом. А Лесса украдкой вздохнула и отвела взгляд. Я снова стал самим собой — переход дался легко.
— Одежда, конечно, не подходит королю, — осмотрел свой простой наряд, но, увы, все, что могло подойти, осталось дома. А до вещей Вендена надо еще добраться. — Ничего, проберусь в кабинет, оттуда до гардеробной рукой подать.
— Эд, а может, не стоит? — все-таки спросила Лесса.
— У нас нет выбора. Представляешь, что будет, если утром Вендена не окажется на месте? Начнется не просто хаос, а настоящая грызня. И, поверь, как бы я не был зол на него, Венден — лучший вариант для Виардани. Поэтому пару дней я его заменю, а затем, будем надеяться, его величество вернется на место.
— Хорошо, поступай, как считаешь нужным.
Алессия развернулась и вышла из комнаты. Я поспешил за ней, догнал уже у самой лестницы.
— Лесса, что такое? — спросил прямо, но она прятала взгляд.
— Ничего, — ответила тихо. — Просто ты снова и снова рискуешь собой, а мне остается ждать, чем окончится на этот раз. Страшно, понимаешь? Мне за тебя страшно.
— Не стоит бояться, — улыбнулся ей. — Со мной Тьма.
— Я понимаю, но… Тьма может не успеть. Она ведь не всесильна.
— Она успеет. Поэтому не беспокойся, любовь моя.
Прижал её к себе и поцеловал. Лесса улыбнулась и прижалась ко мне. На самом деле, страшным было как раз то, что Тьма почти всесильна. И ограничивает её лишь мое тело. Стоит ослабить контроль, как там, на площади — и меня не станет. Останется только она, и Виардани падет перед ней на колени.
