Как и говорила Лесса, комнат в доме хватило на всех. Конни досталась маленькая спаленка, которая, подозреваю, принадлежала бабушке. Феону – большой диван в жилой комнате. Мне на выбор предложили диванчик в гостиной или хозяйскую кровать. И я так подозревал, что хозяйка дома без меня засыпать не собиралась. Что ж, Лесса была решительной девушкой. Хотя, учитывая, сколько времени мы провели в телах друг друга, нас можно считать почти что родственниками. Поэтому наступил на горло приличиям, согласился и выдворил Лессу из ее же ванной. Которая, кстати, в доме была одна, поэтому ближайшие полчаса выслушал все, что думают друзья о моей тяге к чистоте. Ощущать себя снова цельным было приятно. Может, и хорошо не нести груз печати Тьмы, но я менять ничего не собирался. Тем более что, может, и не придется.
– Эдмонд, ты там утопиться решил, что ли? – В очередной раз вопрошал Феон.
– Не дождешься, – отвечал я.
– Это мы тебя обратно не дождемся, – смеясь, присоединилась Конни.
Я улыбнулся. Хорошо, когда рядом те, кто тебя не боится. Быстро же я отвык от всеобщего страха. Придется привыкать снова. Наконец-то покинул ванную комнату, на радость поджидающих под дверью. С кухни доносились приятные запахи – видно, у Лессы были запасы на зиму, и сейчас мы собирались эти запасы съесть. Я вошел на кухню и уселся на расшатанный табурет. Хозяйка хлопотала у плиты – жарила что-то овощное. Наверное, рагу.
– Ты бы лучше отдохнула, – сказал Лессе.
– Есть хочется, – пожала плечами она. – Ты мое тело что, не кормил? Вроде бы ели вместе.
– Ты знаешь, за время соседства со мной у тебя появился зверский аппетит, – пожаловался я.
– Смеешься? – Она обернулась. – Смейся-смейся, коварный канцлер. Нехорошо награждать девушку лишними килограммами.
– Думаю, тебе это не грозит, Алессия.
Лесса улыбнулась и отвернулась. Рядом с ней было уютно и спокойно, будто это было чем-то само собой разумеющимся. Когда я успел к ней привязаться?
– Готово, – попробовала Лесса рагу. – Подадите тарелки, ваша светлость?
– С удовольствием, госпожа.
Я распахнул дверцы скрипучего шкафчика и достал четыре тарелки. Лесса быстро наполнила их рагу – и вовремя, потому что из коридора потянуло травами. Это Феон выбрался из ванной в облаке травяных настоев Лессы. Конни успела вымыться раньше, и теперь мы уселись за накрытый стол. Семейный ужин.
«Да, только семейка выглядит как шайка разбойников», – поделилась мыслями Тьма.
«Какая разница?» – ответил я.
«В общем-то никакой. Приятного аппетита, Эдмонд. И я рада, что ты вернулся».
Даже стало стыдно, что я-то Тьме совсем не рад. Но она это знала и так. Хотя мы неплохо сосуществовали. И я даже с ней смирился, но не настолько, чтобы испытывать счастье от ее присутствия.
«Зануда».
«От зануды слышу».
«Попрошу матушку поменять вас обратно».
От одной мысли мурашки пробежали по коже, но я постарался не думать о Тьме, а сосредоточиться на рагу. Тем более оно было очень вкусным. Разбрелись мы далеко за полночь. Я дождался, пока Лесса переоденется и скользнет под одеяло. Мне выделили собственное, но раздеваться все равно не стал. Лег с краю, закрыл глаза. Несмотря на усталость, спать не хотелось.
– Эд.
– Что? – ответил тихо.
– Можно, я тебя обниму? Не могу уснуть, а так спокойнее.
– Можно, – сам придвинулся ближе и заключил Лессу в объятия. Сразу стало теплее. Тьма боится света.
«Не боюсь».
«Да ладно».
«Спи уже! Я и забыла, что твой разум не отдыхает ни днем, ни ночью».
– Хочешь сказать, я ни о чем не думаю? – голос Лессы заставил вздрогнуть. Она что, слышит? – Тьма просто слишком громко говорит.
Значит, слышит. Связь между нами никуда не делась. Забавно.
– Спокойной ночи, Лесса, – прошептал в пушистую макушку.
– Спокойной, Эдмонд, – раздался ответ. – И тебе, Тьма, тоже.
«Какая милая девочка».
«Помолчи!»
На этот раз сон пришел быстро. Во сне я видел дорогу, которая убегала куда-то вдаль. У обочины стояла светловолосая девушка, очень похожая на богиню тьмы и света. Родственница?
– Кто ты? – спросил у нее.
– Судьба, – с мягкой улыбкой ответила она.
– Зачем я здесь?
– Ты пришел туда, откуда все началось. Скоро за тобой придут, но пока что выслушай меня. Сейчас у твоей судьбы есть два варианта. Или ты умрешь, или останешься жить. Поэтому делай выбор не только умом, Эдмонд. Ты еще нужен этому миру. Нужен своей стране и…
Я услышал знакомые шаги. Обернулся – Лесса спешила ко мне. Дорожка под ее ногами будто блестела лунным серебром.
– Жизнь моя, – она протянула мне обе руки.
– Скорее уж, твоя погибель, – вздохнул я, но сжал теплые ладони и поднес к губам. Это ведь всего лишь мой сон.
– Все равно. Я… я хочу остаться с тобой.
Я открыл глаза. Все еще было темно, но на этот раз тьма вокруг и внутри не была холодной. Что же мне делать?
