Из каменного дома вынесли около десятка дорогих плотных покрывал и расположили их на земле в несколько рядов, образовав, таким образом, широчайшую мягкую кровать. Кроме того, обустроенное пространство было сплошь усыпано подушками всевозможных размеров и даже из них одних уже можно было сложить целый диван. В довершении, на случай непредвиденного похолодания, девушкам были предоставлены теплые одеяла, которые тут же были взяты в оборот и превращены в подобие спинок от кресел.
Керолайн уже успела по секрету шепнуть Изабелле о том, что все эти вещи были вынесены из той самой единственной закрытой двери. Следовательно, предположения Изабеллы оправдались, и та последняя необследованная комната являлась хозяйственным помещением, скрывающим, впрочем, в себе отнюдь не дешевые и простые предметы повседневного обихода.
Девушкам было очень хорошо. Молодые люди постоянно перешучивались и поддевали друг друга, хотя и с самым серьезным видом, но Изабелле и Керолайн было от этого еще смешнее, поэтому к концу ужина они уже не могли спокойно дышать без того, чтобы не схватиться за немилосердно болевший живот.
Изабелла вообще удивилась тому, как быстро нашли общий язык Зорро и Рикардо. Между ними почти физически ощущалось крепкое мужское взаимоуважение и поддержка. Они понимали друг друга с полуслова, у них было одинаково тонкое чувство юмора и схожие интересы, что, несомненно, проистекало из примерной общности их возраста и, по-видимому, происхождения. Ведь высокий род хозяина Подземелья был очевиден...
- Как здесь здорово, – светясь в счастливой улыбке, тихо призналась Керолайн подруге.
Изабелла улыбнулась в ответ. Смех снял ее напряжение и отогнал бушующие мысли.
Она никогда не думала, что в мужском обществе без надзора гувернанток и слуг, можно было так приятно проводить время. Никаких неоднозначных взглядов, никаких потаенных прикосновений, о которых им всю жизнь твердили во дворце. Никакого обмана, предательства, непристойного обольщения со следующим за ним пресловутым и непонятным «использованием», о котором ей и Керолайн напоминали чуть ли не каждый день. Здесь царила атмосфера покоя и безопасности...
Конечно, нельзя было не брать в расчет тот факт, что Рикардо являлся родным братом Изабеллы, но ведь они обрели друг друга лишь несколько дней назад и пока их отношения еще были скорее дружескими, чем кровными. И хотя это не снимало с него определенный груз ответственности, Изабелла была абсолютно уверена, что, не окажись они по иронии судьбы самыми близкими родственниками, она все равно нашла бы в нем поддержку и защиту. То же самое касалось и взаимоотношений Зорро и Керолайн. Их нельзя было назвать похожими на братские, однако покровительство, которое молодой человек оказывал Керолайн, было совершенно не связано с тем, что она являлась подругой Изабеллы и предметом обожания Линареса...
Взаимное доверие, сначала осторожное, но теперь безостановочно растущее с каждым днем, было сейчас, пожалуй, наиболее верным словом, которое могло объяснить уют и спокойствие, ощущаемое ими всеми в присутствии друг друга. По крайней мере, Изабелла могла с уверенностью сказать это относительно себя, Кери и Рикардо. Мысли и чувства Зорро оставались для нее закрытой книгой...
- Я вот что думаю, – подозрительно прищурилась фрейлина и выжидающе воззрилась на Изабеллу.
- Что?
- Как думаешь, его красная рубашка – это намек?
- Чья рубашка?
- Зорро.
- И что за намек?
- Что пора сменить одежду?
- Кому?
- Тебе.
- Мне???
- Да.
- В смысле?
- Этот цвет тебе ничего не напоминает?
- Нет, – повела плечом Изабелла.
- А, если подумать?
В воздух тут же взмыла подушка и опустилась на голову несносной подруге.
- Даже не напоминай! – прошипела Изабелла.
- Эй! – возник Рикардо. – Вы не объяснили нам правила игры.
- Это не игра, – Изабелла угрожающе взяла в руки очередную подушку.
- Я просто предложила ей переодеться, – давясь от смеха, поспешила ретироваться Кери.
- Во что, если не секрет?
- Уже не секрет, – фыркнула фрейлина.
Рик захохотал следом:
- Феерическое будет зрелище.
Изабелла остолбенела.
Откуда он мог знать? Неужели эта вредная служанка умудрилась ему рассказать о той выходке Зорро? Но когда?
- Принести? – повалилась на покрывало Керолайн, успев однако отползти под прикрытие своего защитника.
Изабелла, схватив по две подушки в каждую руку, бросилась за спину брата. Так вот над чем они смеялись, когда выходили из дома! Ведь другой возможности у Керолайн не было. И эта невыносимая девчонка моментально ею воспользовалась!
