Я снова оказался под скальпелем три дня спустя, как и планировалось. Хирурги удалили последние мёртвые ткани и заменили многие фрагменты костей протезами из титанового сплава. Поистине в духе двадцать второго века, мне также вживили искусственно выращенные мышцы, плоть и кожу. Медигель и прочая периферия ускорили процесс восстановления, и вот уже через несколько дней ко мне вернулась часть моторики.
Мне пришлось пройти длительные тренировки чтобы вернуть полную силу и сплотить искусственные мышцы с остатками естественных и костями. Полученные ещё в начале службы импланты были неплохим подспорьем, и в целом, у меня не было причин быть недовольным прогрессом. Особенно учитывая более старые, всё ещё вызывающие опасения травмы…
Ещё стоит отметить, что я был крайне доволен качеством оказываемого лечения. Я думал, что со снабжением будет напряжёнка из-за урона, причинённого Цитадели, но вскоре после первоначального хаоса линии снабжения были полностью восстановлены, и я получал не просто минимальное, а оптимальное внимание.
Стоит отдать должное и расам Совета, и самому Совету: неважно как они верили в неуязвимость Цитадели, или насколько древними были их протоколы безопасности — главное, что они были исполнены без сучка и без задоринки. Я уже упоминал десять тысяч погибших — так вот, семь с половиной тысяч из них были сотрудниками СБЦ, лишь две с половиной тысячи смертей приходится на гражданских.
Но с оговоркой — в итоге всех спасти не удалось, счётчик смертей возрос до пятнадцати тысяч. И хоть это довольно мрачная цифра, конкретно из-за того, что её можно было бы снизить если бы хоть кто-нибудь кроме Андерсона предпочёл не зарывать голову в песок, меньше трети погибших были гражданскими и на сто тысяч тысяч раненых пришлось всего пять процентов умерших от полученных ран. Далеко не так плохо как могло бы быть. На тот момент на Цитадели было десять-пятнадцать миллионов резидентов.
Тем не менее, не стоит забывать, что у гетов-еретиков, Властелина и Сарена, если вы хотите его считать, была единая цель и ограниченное время на её достижение. К тому же их атаки были сконцентрированы главным образом по Президиуму. Если бы у них была цель занять станцию или ударить по гражданскому населению…
В эти уравнение также не входят потери флота Альянса, так как их логистика была организована отдельно, как и счёт раненых и погибших. Меня, например, там нет.
Эти мысли занимали меня во время безделья. Если они выглядят бессердечными, то прошу прощения, но единственной альтернативой для меня был бы возврат к пустому самокопанию и депрессивному мышлению.
Расчёты просто больше проясняли, что это только первый удар, и пускай он был по большей мере отражён, психологически он ударил больно. В будущем мне ещё придётся вернуться к расчётам — только цифры будут исчисляться в миллионах и миллиардах.
Это был не конец, даже не близко к нему. Я должен был быть готов. До самого предела.
Посему я следовал указам доктора от корки до корки, тренировался, отдыхал, лечился, ел гадскую больничную еду, разработанную в угоду питательности, а не вкусу, структуре и аромату, всё с единственной мыслью — вернуться к службе как можно быстрее.
Это был мой долг перед Шепард.
***
В день отлёта Нормандии меня посетило ещё трое гостей.
Первые два заявились дуэтом. Немного удивительно, но у этих двоих была особая связь. Почти как дядя с племянницей.
В тот день мне впервые разрешили встать с кровати. Ни дрожащие ноги, ни дискомфорт от забинтованной руки не смогли воспрепятствовать моему желанию крепко обнять Тали.
-Я буду скучать. — искренне сказал я. — Береги себя, Тали. Спасибо за… ну знаешь, всё.
Она выглядела неловко, но всё равно обняла в ответ — аккуратно, обращая внимание на мои раны.
-Я должна была это сказать. Спасибо что предупредил меня о Фисте, и за всё, что последовало после этого. Это была… как вы же вы, люди, выражаетесь… та ещё передряга?
У меня вылетел смешок.
-Да, именно так. — я не мог не заметить как она повзрослела. Мигрирующий Флот выслал на паломничество молодого пилигрима, но примет назад истинную закалённую в боях сорвиголову. Она всё ещё была Тали, но, по моему скромному мнению, уже более лучшей версией. — Правда мне кажется, что мы ещё встретимся. Мы ещё не разобрались со Жнецами, поэтому рано или поздно Шепард ещё потребуются её лучшие из лучших. То есть мы с Гаррусом. Но кому-то же ещё придётся давать нам пинок под зад когда мы налажаем, верно?
Она посмеялась. Рекс, вечно недовольный дед, поворчал.
Я широко ухмыльнулся и сделал то, что не ожидал никто — по-дружески, от души ударил Рекса по плечу.
-Ну что, Рекс, обратно на солнечную Тучанку?
Возможно он действительно на секунду изумился. Затем сердечно и раскатисто засмеялся, да так, что фундамент больницы Гуэрта содрогнулся.
-Ха! А ты возмужал, малёк!
Он вернул жест, к счастью по здоровой руке. Однако, я всё равно чуть не схлопнулся от боли.
-На Тучанку! Мне нужно дать кое-кому под дых и ударить кое-кого башкой. Напомнить кто я такой.
