Гаррус, тем временем, как всегда находился в главной батарее, пытаясь отвлечься от мыслей о Хелли, пробуя более точно откалибровать свой любимый “Таникс”, раз за разом перенастраивая значения. Прошло уже два дня с момента ранения Райз, а за это времени они перекинулись всего несколькими словами. Оба изрядно смущались при виде друг друга, а то и вовсе избегали встреч.
Турианец уважал девушку, как солдата, восхищался ее смелостью, предпочитая все свои эмоции списывать именно на эти чувства. Но каждый раз, встречаясь с ней глазами, понимал, что испытывает к ней куда большую симпатию, чем хочет признавать. Его с детства учили контролировать свои эмоции, отодвигать их на второй план, именно так поступают настоящие военные. Именно так всегда поступал Гаррус. До встречи с Хелли. До того случая, когда он держал ее руку, чувствуя, как она слабеет.
Турианец потряс головой в попытке выбросить образ Райз, возникший перед глазами, вместо необходимых данных на экране консоли. Несколько минут он просто смотрел, изучая их, как вдруг его осенило, что на четвертой палубе в трюме под ядром, в поисках необходимого оборудования, он видел одну интересную деталь. Она поможет уменьшить нагрев орудия, и как следствие увеличит скорострельность, процентов на 0,01, но его не волновало, что цифра ничтожно мала, главное было отвлечься от навязчивых мыслей.
Довольно дернув мандибулами, он вышел и направился к лифту, кивнув Эспо и Райану, который пытался намазать опухший нос первого какой-то мазью, но тот сопротивлялся. “Странная парочка”, — подумал Вакариан, продолжая свой путь. В ожидании лифта он взглянул на табличку с именем коммандера, недовольно дернув мандибулами, с непреодолимым желанием ее снять было крайне сложно бороться. Наконец, двери почти бесшумно разъехались, и из кабины буквально выбежала рыжеволосая девушка, налетев на турианца.
— Гаррус! — воскликнула она, заливаясь краской.
— Э... привет, — замялся тот, дергая мандибулами. Хорошо, что турианцы не краснели.
— Я... э... — мямлила Хелли, не зная, как себя вести. Похоже, они вернулись к тому, с чего начинали.
— А хочешь я покажу тебе “Таникс”? — выпалил Вакариан, сам того не ожидая.
— Угу, — неуверенно буркнула девушка, но все же расплылась в улыбке.
— У меня одна гениальная идея, как его улучшить, — гордо сообщил Гаррус. — После дежурства приходи в главную батарею.
— Угу, — кивнула Райз, — увидимся.
И с этими словами девушка пулей помчалась в сторону медотсека.
Вакариан, словно в тумане, вошел в лифт и нажал на кнопку, думая о произошедшем. Сам от себя он никак не ожидал подобного поведения, но в присутствии Хелли все его мысли разбегались, словно рахни-роевики, не позволяя нормально соображать. Этот факт немало пугал турианца, всегда мыслящего трезво и остававшегося хладнокровным в любой ситуации. Хотя он не мог отрицать, что было нечто приятное в этом состоянии.
Как только Хелли скрылась из виду, она привалилась к стене, шумно выдохнув. Сердце ее бешено колотилось, словно пытаясь вырваться из груди, а руки тряслись от волнения. Она всегда испытывала непонятный трепет при виде Гарруса с самой первой встречи. Девушка никогда не испытывала проблем в общении с окружающими, разве что с Шепард, которой она всегда восхищалась. Но стоило турианцу появиться в поле зрения, как ее буквально сковывало, а мысли путались. И когда их общение только начало налаживаться, новости о его странном поведении, когда ее ранили, смутили девушку, поставив в тупик. Она просто не знала, как действовать в такой ситуации, а теперь еще и свидание. “Какое еще свидание, очнись! Он просто покажет орудие, ты ведь старпом, ты должна его знать”, — сказала Хелли сама себе, пытаясь выбросить глупости из головы. Глубоко вздохнув, Райз пошла к медотсеку, куда ее просила зайти доктор Чаквас.
Спустившись в трюм, Гаррус без труда нашел интересующую его деталь, и когда уже собрался уходить, заметил одинокую фигуру, сидящую в темном углу. Он подошел ближе, чтобы разглядеть ее.
— Шепард? — удивился турианец. — Что ты здесь делаешь?
— Не видишь что ли? — буркнула девушка, вертя в руке полупустую бутылку.
— Не против компании? — поинтересовался Вакариан, присаживаясь рядом.
Коммандер пропустила его вопрос мимо ушей, отхлебывая прямо с горла.
— Может, перестанешь злоупотреблять этим?
— Может, перестанешь читать мне нотации?
— Может, расскажешь, что ты здесь делаешь?
На некоторое время воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим гулом двигателей, который на этой палубе было хорошо слышно.
— Прячусь, — наконец, ответила Шепард.
— От кого? Уж не от милого специалиста и красотки азари? — хмыкнул Гаррус.
— Какая проницательность, — нервно усмехнулась девушка, делая очередной глоток из бутылки.
— Ты же знаешь, что можешь поделиться со мной всем? — серьезно сказал турианец, кладя руку ей на плечо.
