— Хорошо, я возьму кое-какие анализы и проведу тесты, — сообщила Карин, направляясь к выходу. — Скоро вернусь.
Когда дверь за женщиной с тихим жужжанием закрылась, в палате повисло напряженное молчание, нарушаемое лишь дыханием спящей Шепард. Через несколько минут Саманта все же нарушила тишину:
— Что значит, ее состояние ухудшается?
— А ты не в курсе ее головных болей? — Лиара удивленно взглянула на Сэм, про себя довольно отметив сей факт.
— Я замечала их, но она не хотела это обсуждать, — опустив глаза, ответила Трейнор, поглаживая коммандера по руке, а потом грустно добавила. — Со мной...
— Она вообще мало с кем говорит о таких вещах, — попыталась подбодрить ее азари.
— С тобой-то говорила, — буркнула Саманта.
— Эммм... — замялась Т`Сони, не зная, стоит ли говорить то, что собралась, но все-таки продолжила. — Вообще-то, Карин советовалась со мной на счет ее состояния. Шепард, наоборот, пыталась скрывать. Дело не в тебе.
Трейнор с легкой благодарной улыбкой взглянула на Лиару, она явно не ожидала таких слов от азари. Казалось, что звенящее напряжение, возникавшее между ними каждый раз, когда они находились рядом, немного ослабло.
Шепард резко открыла глаза и попыталась сесть, но, запутавшись в бесчисленных проводах, откинулась обратно. Девушка зажмурилась, восстанавливая дыхание и вспоминая сон. Смутные образы боя сменились яркой картинкой штурмовой винтовки, направленной на красивую азари в странном головном уборе. Несколько пуль заставили ее тело обмякнуть, медленно сползая по стене, оставляя на ней разводы фиолетовой крови. За спиной послышался истошный вопль юной Т`Сони, бросившейся к матери. “Доброй ночи, Крылышко. Мы увидимся вновь на рассвете”, — последние слова Бенезии словно пропечатались в мозгу коммандера. Тряхнув головой, Шепард попыталась прогнать ужасающее видение, но голос матриарха эхом отдавался в голове, словно сжимающейся в крепкие тиски. Коммандер знала, что приложила руку к смерти матери Лиары, но пережить это, пусть даже во сне было тяжело. Невыносимое чувство вины опять накатило изнутри.
Потерев переносицу, девушка все же открыла глаза и огляделась. Обстановка вокруг нее не представляла ничего примечательного, светлые стены, пара кресел, попискивающие приборы рядом с кушеткой, от которых тянулись провода к ее телу. Форма сменилась больничной рубашкой.
— Твою мать! — выругалась коммандер, вспомнив, почему она оказалась здесь. Невозможно представить ничего хуже приступа на виду у толпы народа и камер репортеров.
Не собираясь валяться здесь без дела, Шепард начала быстро убирать провода со своего тела, отчего приборы, окружавшие ее, противно запищали, словно подняв тревогу о попытавшемся сбежать заключенном.
— Черт! — прорычала девушка, отключая аппаратуру, но она прекрасно понимала, что привлекла слишком много внимания.
Через несколько мгновений в палату влетели встревоженные Лиара и Саманта. “Только их не хватало”, — с ужасом подумала Шепард и попыталась улыбнуться настолько мило, насколько могла. Девушки остановились, как вкопанные, заметив, что коммандер в сознании и сидит с проводами в руках.
— Ты в порядке? — взволнованно спросила азари, переводя взгляд с приборов на любимую.
— Ага, — буркнула коммандер, поднимаясь с кушетки.
— Эй! Что ты делаешь? — Сэм удивленно распахнула свои карие глаза.
— А на что похоже? — хмыкнула девушка. — Собираюсь убраться отсюда.
— Но тебе нельзя, — возразила Лиара, глядя, как Шепард безуспешно пытается прикрыть больничной сорочкой как можно больше своего тела. От этого зрелища у нее мурашки пробежали по спине, а внизу живота сладостно заныло.
— Черта с два! — не согласилась капитан, оглядывая палату. — Где моя одежда?!
— Хочешь уйти, иди так, — ехидно усмехнулась Саманта.
— Думаешь, меня это остановит? — коммандер гневно сверкнула глазами. Конечно, она бы не посмела выйти в таком виде наружу, но и сдавать позиции не собиралась.
— Пожалуйста, — по лицу азари также расплылась едкая ухмылка, когда она отошла чуть в сторону и сделала приглашающий к выходу жест.
Шепард сверлила их взглядом, думая о том, когда же ее девушки, все время недолюбливающие друг друга, успели так спеться. В этот момент дверь снова отъехала в сторону, и в палату вбежала растрепанная Ханна, а за ней такая же Карин.
— Что случилось? — хором спросили женщины, оглядывая провода, безвольно свисающие с приборов, и Шепард, все еще старающуюся без особого успеха растянуть свой больничный наряд.
— Ничего, — улыбнувшись, покачала головой коммандер.
— Куда-то собралась? — сощурилась Ханна, слегка склонив голову вправо и скрестив руки на груди.
— Я хочу уйти! — твердо ответила капитан. — Где моя одежда?
— Еще чего! — возмутилась женщина, грозно глядя на дочь. — Вернись в постель!
— Ну уж нет! — хмыкнула девушка, покачав головой.
Лиара, Сэм и Карин, затаив дыхание, наблюдали за разворачивающимся противостоянием двух Шепард.
— Малыш! — адмирал начинала злиться. — Или ты вернешься в постель, или...
— Или что? Лишишь меня сладкого? — саркастично усмехнулась коммандер.
