— Я не могу, Сэм, извини, — прошептала Шепард, закрыв глаза.
— Почему? Что я сделала не так? — нахмурилась Трейнор, поглаживая щеку девушки.
— Дело не в тебе, — коммандер убрала руки, все еще обнимающие ее шею.
— А в чем же?
— Просто я не могу, так нельзя, — ответила капитан, пятясь к двери и выходя в комнату.
— Все дело в Райз? — неожиданно даже для нее самой вырвалось у Саманты.
— Чего? — удивленно изогнула одну бровь Шепард. — При чем здесь она?
— У тебя с ней что-то есть? — отступать уже было все равно некуда, поэтому Трейнор решила выяснить все раз и навсегда.
— Что ты несешь? — коммандер почти захлебнулась от негодования.
— А что же она делала в твоей каюте?
— Да, какая тебе разница? Она напилась и осталась переночевать! С чего ты вообще взяла такие мысли?
— Да, брось, назначить старпомом девчонку, которая только выпустилась из академии, и ты ее едва знаешь, — Саманта не хотела ссориться, но остановиться не могла.
Капитан с минуту удивленно смотрела на специалиста, а потом нервно усмехнулась:
— Так вот значит, какого ты мнения обо мне! Невероятно!
— Ты проводишь с ней столько времени, берешь ее на высадки постоянно, что еще оставалось думать!
— Да, потому что она хороший солдат! — Шепард окончательно вышла из себя, практически перейдя на крик. — Она спасла мой зад дважды! Она заслужила свое место! Как ты вообще могла подумать, что я могу повысить кого-то таким образом? В таком случае ты бы стала старпомом! Но я, черт возьми, капитан и выбираю экипаж по способностям, а не по красивой заднице!
От злости коммандер пнула диван, чуть сдвинув его с места, а Саманта поняла свою ошибку, и ей стало жутко стыдно перед девушкой.
— Прости меня, Шепард, — взмолилась Трейнор, подходя ближе.
— Я не могу поверить, Сэм, что ты вообще даже мысль такую могла допустить! — капитан потерла переносицу, чувствуя очередную волну головной боли.
— Шепард, прости меня, ты в порядке? — Саманта попыталась обнять девушку, но та не позволила этого сделать, направившись в сторону двери.
— Спасибо, что помогла, и извини, что побеспокоила, — холодно сказала коммандер и вышла за дверь, не давая собеседнице возможности возразить.
— Черт! Идиотка! — выругалась Трейнор, тоже с силой пнув диван, однако в этот раз он не сдвинулся с места, лишь девушка застонала от боли.
Саманта сокрушенно рухнула в кресло, думая о том, что упустила, возможно, единственный призрачный шанс вернуть Шепард.
Выйдя на улицу, капитан постаралась восстановить дыхание и подавить эмоции, так и рвавшиеся наружу. Чтобы выплеснуть закипавший внутри гнев, она несколько раз с силой ударила кулаком в стену, оставляя на ней кровавые разводы. Чувствуя, как по пальцам стекает кровь, девушка направилась прочь, пытаясь придумать, куда бы ей пойти. Единственное место, куда она могла податься, которое приходило на ум, было не так далеко, поэтому она побрела туда пешком, не обращая внимания на мерзкий моросящий дождь.
Кайден вернулся на “Нормандию”, в надежде найти Шепард, чтобы поговорить, но ее там не оказалось. Омни-тул коммандера был отключен, так что связаться с ней или определить местоположение не представлялось возможным. Фрегат казался тихим, весь экипаж разбежался в увольнительные, любезно предоставленные капитаном. Парень прошелся по кораблю, заглянул в медотсек, на смотровой мостик, где по-прежнему царил беспорядок, устроенный коммандером, вышел в БИЦ, наслаждаясь приглушенным светом и тусклым свечением консолей. Довольно улыбаясь, Аленко поднялся к галактической карте, которая тут же развернулась, словно почувствовала приближение человека. На самом деле, конечно, сработали датчики движения, но Кайдену нравилась его мысль. Он по-свойски облокотился обеими руками на перила, представляя, куда отправится в следующий раз.
Вдруг пискнул омни-тул, оповещая о входящем звонке. Приняв его, мужчина увидел на экранчике лицо Хакетта, в оранжевых тонах и искаженное помехами.
— Майор, вы нашли Шепард?
— Нет, адмирал, ее нет на “Нормандии”, как и экипажа. Она дала им двухдневные увольнительные.
— Ясно, — задумчиво кивнул адмирал, — пока разработаем план дальнейших действий. Надеюсь, завтра она объявится, нам необходимо обсудить, что произошло на Бинту.
— Да, сэр.
— А новость о ее отстранении сообщишь, когда весь экипаж вернется на фрегат.
— А может лучше пусть она сама ее сообщит? — спросил Кайден, не зная, как отреагирует команда на подобные известия.
— Это пока твой экипаж, майор, — спокойно сказал мужчина, — присутствие коммандера там будет только на ее усмотрение. Но сообщить о том, что ты будешь какое-то время капитаном должен ты сам.
— Так точно, сэр, — кивнул Аленко, отдав честь.
— Сообщи мне, если Шепард объявится. Хакетт аут.
Когда адмирал отключился, парень задумался о предстоящем разговоре с командой. Будет непросто сообщить им подобные новости.
