— Стив, высади на вон той площадке, чтобы нас не заметили раньше времени, — махнул Кайден в сторону астероида, на котором располагался интересующий их комплекс, или лучше сказать, невзрачное здание, уходящее куда-то вглубь.
— Есть, сэр, — отозвался Кортез и плавно посадил “Кадьяк” в отдалении от входа, надежно укрыв их в большом углублении, по краям которого внушительных размеров гора обломков не давала возможности их увидеть.
— Проберемся незаметно, соберем данные и выходим, — сообщил план Кайден, оглядев команду. — Никакого шума, пока не прибудет подкрепление.
Присутствующие кивнули, и мужчина продолжил:
— Трое останутся у входа, чтобы исключить сюрпризы. Вега, Райан и Карев, это ваша задача.
— Я не собираюсь охранять дверь, Аленко, — грозно сверкнул глазами Джеймс, поглаживая дробовик в руках. — Оставь новичков, а внутри мало ли что случится.
— Нельзя их оставлять одних, — наученный горьким опытом ответил майор. — Приказы не обсуждаются, Вега.
— Слушаюсь, капитан, — издевательским тоном пробасил здоровяк, буравя его гневным взглядом.
Кайден лишь покачал головой, предпочитая не продолжать бесполезную перепалку, и первым покинул челнок, надев шлем. Показательно вздохнув, Джеймс выпрыгнул за ним, невзначай задев майора плечом. Покачав головой, Гаррус тоже выбрался наружу, а за ним и остальные.
Сканирование здания показало, что помимо главного входа, имеется небольшой у дальнего конца правой стены, поэтому было принято решение зайти с него. Короткими перебежками, прячась за разного рода укрытиями, которыми служили камни, мусор, обломки и прочий хлам они добрались до запертой двери. Эспо взломал ее минут за пятнадцать, сообщив, что защита тут хоть и весьма запутанная, но в целом не сложная.
Когда консоль замка сменила свой цвет на зеленый, отряд осторожно прошел в темное помещение, освещая его фонариками на дулах оружия. Джеймс, Джастин и Шеймус, согласно плана, остались у входа, и Вега не упускал момента, чтобы высказать свое недовольство по этому поводу.
Осмотрев небольшое помещение, в котором обнаружилось несколько выключенных консолей и куча каких-то контейнеров, выброшенных за ненадобностью, Кайден, Гаррус, Карлос и Квентин прошли к следующей двери, взломать которую у инженера не составило труда. Следующая комната оказалась не менее темной, но в противоположной стене проход был открыт, и из него лился свет. Переглянувшись, команда медленно приблизилась к нему, стараясь не шуметь. Спрятавшись в тени, Кайден осторожно заглянул в комнату. Здесь располагалось что-то вроде лаборатории, но персонала видно не было, хотя все приборы были включены.
Подав знак Гаррусу и Карлосу, чтобы они прикрывали, командир отряда осторожно вошел внутрь, держа наготове дробовик, за ним медленно двинулся Квентин. Они осматривали помещение сантиметр за сантиметром. Кайден чувствовал, как от напряжения по его лицу стекает пот, а нательная одежда и вовсе полностью промокла. Вокруг не было ни души, и стояла угнетающая тишина, нарушаемая лишь едва слышным жужжанием включенных приборов и редким попискиванием. Судорожно сглотнув, майор направился к следующей двери.
— Гаррус, давайте за нами, — шепотом скомандовал Аленко, словно боясь, что если тишину эту нарушить, то обязательно случится что-то непоправимое.
— Есть, — коротко ответил турианец и направился за напарниками.
Эспо чуть замешкался, осматривая консоли и пытаясь скачать данные с них.
— Странно, — пробормотал парень, чем привлек внимание остальных.
— Что? — спросил Кайден, останавливаясь у двери, ведущей в следующее помещение.
— Все данные стерты, — сообщил Карлос, продолжая совершать какие-то манипуляции в омни-туле.
— Похоже, здесь было что-то важное, — пожал плечами Гаррус. — Что бы тут не разрабатывалось, они забрали это с собой.
— Далеко им не уйти, — вставил Аленко, взглянув на напарников. — Дальше ядра галактики они все равно не выберутся.
— Это место совсем не изучено, — как всегда спокойным голосом возразил турианец. — Ты не знаешь, что скрывается за всеми этими обломками, и сколько у них тут еще подобных баз.
— Мы это выясним, когда прибудет подкрепление, — невозмутимо ответил майор, стукнув кулаком по замку.
С небольшой задержкой, но сервоприводы все-таки загудели, распахивая перед ними двери. Они вошли в небольшое помещение, не больше комнаты отдыха “Нормандии”, тускло освещенное каким-то странным предметом.
— Что это? — спросил Карлос, рассматривая высокий металлический цилиндр, испещренный светодиодами, наполняющими комнату слабым голубым светом.
— Это то, что я думаю? — Гаррус вопросительно посмотрел на Кайдена.
— Похоже на протеанский маяк, — внимательно разглядывая находку, отозвался майор. — Но что он тут делает?
— Может, стоит его уничтожить? — спросил Вакариан, с опаской попятившись от непонятного прибора.
— Нужно его изучить, — возразил Аленко, тоже неосознанно отходя на безопасное расстояние, вспомнив Иден Прайм. — Пошли дальше.
