Девушка, нахмурившись, по очереди посмотрела на нескрываемо счастливые лица обоих и процедила сквозь зубы, не желая разрушать такую идиллию:
— Нормально.
Она уже собиралась обойти их и продолжить свой путь, но Райз сделала небольшой шаг в сторону, снова не давая пройти.
— Что случилось? — взволнованно спросила старпом, а выражение лица ее тут же сменилось озабоченным.
— Просто я эгоистичная, безответственная сволочь, — прорычала Шепард и решительно обошла помощницу, устремившись дальше по коридору.
— Что это с ней? — озадаченно дернул мандибулами Гаррус, провожая коммандера удивленным взглядом.
— Понятия не имею, — ответила Хелли, не менее растерянно глядя вслед стремительно удаляющейся девушке.
— Может, ты поговоришь с ней? — невинно спросил Вакариан.
— Я же не самоубийца, — хмыкнула Райз, взглянув на друга. — В таком состоянии ее лучше не трогать.
— Интересно, куда она направляется? — усмехнулся турианец, понимая, что та только что очнулась в не самом знакомом месте. — И почему босиком?
Хелли лишь пожала плечами с застенчивой улыбкой.
А Шепард действительно не знала, куда идет, просто пересекая коридоры, чтобы немного успокоиться. Разговор с Карин еще больше усилил ненависть к самой себе, хотя казалось, что уже вроде и некуда, но коммандер продолжала удивлять. Остановившись, она перевела дыхание, но эмоции, рвавшиеся наружу, не давали возможности трезво оценить ситуацию. Девушка закрыла глаза и глубоко вдохнула, но это не остановило волну гнева, накрывшую с головой, которая выплеснулась в нескольких ударах кулаком в стену.
Успокоившись таким нехитрым способом, Шепард осмотрела коридор. Он казался смутно знакомым, но вспомнить откуда никак не получалось. Девушка заметила какую-то схему около одной из дверей и поспешила к ней.
— Академия имени Джона Гриссома, — вслух прочитала надпись на плане этажа коммандер. — Какого хрена нас сюда-то занесло?
Она продолжала изучать план, пытаясь понять, где можно найти остальной экипаж, в частности Кайдена, с которым нужно обсудить последние события. Вдруг за спиной послышался немного резковатый, но вместе с этим приятный женский голос с легкой насмешкой:
— Так-так-так, Шепард, похоже, твоя задница не может без приключений. Жнецов укокошила, теперь за Левиафанов взялась?
Развернувшись, коммандер увидела перед собой симпатичную девушку с приятными чертами лица, одетую в белый короткий топ с символикой Альянса, открывающий полностью татуированный живот, черную кожаную куртку с кучей каких-то железных клепок, а также брюки и ботинки с мощной подошвой. Тело, которое не прикрывала одежда, было полностью разрисовано. Особое внимание Шепард обратила на прическу — полностью выбритые виски с парой татуировок и маленький хвостик. Конечно, волос больше, чем на фото в досье, где девушка была абсолютно лысой, но и в таком виде она мало походила на сотрудника Академии и тем более солдата Альянса. Хотя, надо сказать, коммандеру она определенно нравилась.
— Джек, — улыбнулась капитан, — рада тебя видеть.
— Ага, — девушка подошла ближе, внимательно оглядывая собеседницу. — Ты как, Шепард? В порядке?
— Да, — кивнула та, чувствуя какой-то подвох.
— Ты уверена? — сощурилась Джек. — Выглядишь, как кусок дерьма. Нет, ну ты и раньше не была красавицей, — хихикнула она, — но сейчас еще паршивее.
— Сочту это за комплимент, — хмыкнула коммандер. — Я, правда, в порядке.
— Ничего не болит? Не шатает после этой рахнийской хрени? — продолжала расспрашивать Подопытная Ноль. — Может слабость какая-то?
— Нет, — недоверчиво сощурившись, ответила Шепард. — Что с тобой, Джек? Ты так переживаешь за мое здоровье, но я действительно в порядке.
— Хорошо, это очень хорошо, — выдохнула девушка, а в следующую секунду неожиданно замахнулась, ее руку, сжатую в кулак, окутало голубое свечение, и она резко ударила собеседницу в живот, а биотика заставила ту отлететь на несколько метров и прокатиться по металлическому полу.
Коммандер закашлялась, пытаясь прийти в себя после такого сильного удара.
— Какого хрена, Джек?! — прорычала она, поднимаясь на ноги.
— Это тебе за чирлидершу! — гневно крикнула девушка, все еще светясь от биотики. — Какого черта ты вообще потащила ее с собой?
— Твою мать, — пробурчала Шепард, закрыв глаза на секунду, но быстро открыла их и посмотрела на собеседницу, собираясь сказать что-нибудь, но лишь покачала головой, пытаясь подобрать слова.
Биотик сверлила ее гневным взглядом, все еще окутанная свечением, но уже послабее.
— Мне жаль, это моя вина, — опустив голову, сказала коммандер, все же решившись после почти минуты молчания.
— Конечно, это твоя вина, Шепард! — прорычала девушка, продолжая прожигать дыру в собеседнице одним только взглядом. — Вечно ты тащишь всех разбираться со своими проблемами, не думая о них.
— Это не так, — попыталась оправдываться коммандер, все-таки снова посмотрев на подругу. — То есть может и так, но Миранда сама хотела пойти, это был ее выбор.
— Ты могла запретить! Ты чертов капитан! А она даже не была членом экипажа!
