Через какое-то время Хелли стала клевать носом, чуть не вылив драгоценную жидкость из бокала. Джек берегла ее, как зеницу ока, в условиях ограниченных поставок. Райз быстро уложили на кровать, откуда уже через несколько минут донеслось громкое сопение.
Развалившись в кресле и закинув ноги на подлокотник, Подопытная Ноль усмехнулась:
— Для человека, любящего выпить, ты выбрала слабого помощника.
— Я работаю над этим, — хмыкнула Шепард.
— Нет, серьезно, — чуть выпрямилась девушка, пристально глядя на собеседницу. — Где ты ее нашла? Она же боготворит тебя. Ты поэтому с ней нянчишься? Тешишь свое самолюбие?
— Что ты несешь, Джек? — недовольно сдвинув брови, спросила коммандер, отхлебнув солидную порцию виски из стакана. — Она хороший солдат. И, между прочим, два раза спасла мне жизнь. Я верю в нее.
Биотик некоторое время рассматривала собеседницу, а та отвечала ей не менее тяжелым взглядом.
— Я поняла, — наконец, торжествующе заявила Джек, хлопнув себя по коленям. — Ты видишь в этой девчонке спасение от самой себя.
— Чего? — скептически сощурилась Шепард, залпом осушив свой стакан и потянувшись за бутылкой.
— Что у тебя с Лиарой? — задала вопрос в лоб девушка, никогда не отличавшаяся тактичностью.
По ее мнению, лучше говорить прямо, нежели заходить какими-то окольными путями. С самого прибытия “Нормандии” в Академию она заметила, что с последней их встречи в квартире у Шепард что-то неощутимо изменилось, но не могла понять что. Ответ всплыл сам собой при виде общения коммандера и азари. Стоило только взглянуть на них, сразу становилось понятно, что между ними все кардинально поменялось, и Джек было крайне любопытно, что именно и почему, ведь она помнила, как Шепард относилась к Т`Сони во время войны.
— Ничего, — буркнула коммандер, наполняя свой бокал, а потом и протянутый ее проницательной собутыльницей.
— Ничего? — усмехнулась Джек, отхлебывая виски. — Тогда чего ты при виде ее из нормального капитана превращаешься в мямлю, неспособную произнести ни слова?
Шепард молчала, разглядывая жидкость в стакане. На заданные вопросы у нее не было ответа, а если и были, то она не готова была их признать, и уж тем более произнести вслух.
— Серьезно? — скривилась Подопытная Ноль, состроив недовольно-непонимающее лицо, допив напиток из стакана. — Что с тобой случилось? Я тебя не узнаю.
— Многое изменилось, — девушка перевела на подругу мрачный взгляд.
— Может быть, — хмыкнула Джек. — Но не так. Может, все-таки расскажешь, что у тебя с Блю? Чего вы друг друга избегаете?
— С чего ты взяла, что мы избегаем? — спросила коммандер, наполняя свой уже пустой стакан, который успела осушить.
— Ха-ха, — Джек даже за живот взялась для пущего эффекта. — Можно подумать, если бы у вас все было в порядке, то ты бы сидела здесь со мной. Давай, колись.
Девушка продолжала молчать, уткнувшись в свой бокал. Она изредка косилась на Хелли, которая, развалившись на всю кровать, громко сопела, что даже вызвало дурацкую мысль, что Гаррусу не повезло с девушкой.
— Ну же, — вывел ее из оцепенения весьма грубый удар в плечо от Джек, все еще жаждущей захватывающей истории, но ее собеседница упорно продолжала молчать, отводя взгляд куда только можно: стены, двери, таблички, спящая помощница... — Шепард, какого хрена? Думаешь, я не знаю, как ты глотала виски, когда Блю кинула тебя тогда на Иллиуме?
— При чем здесь это? — спросила Шепард, не особо понимая, о чем речь.
— А при том, что, когда вы помирились, ты расхаживала с такой идиотской улыбкой, что тебя стукнуть хотелось, — хихикнула Подопытная Ноль, но в следующее мгновение сдвинула брови. — А сейчас ты снова глотаешь виски. Конечно, не такой хороший, как у тебя в каюте, но все же... Кстати, покупать для общего бара паршивый, а для себя другой — это верх твоего эгоизма!
Коммандер вопросительно вскинула одну бровь, покосившись на Джек.
— А ты думаешь, я не знаю про твой “тайный” бар? — та изобразила кавычки в воздухе, постаравшись состроить самую отвратительную гримасу, какую могла.
— Ты что, таскала у меня виски? — скептически сощурилась Шепард, стараясь сдержать усмешку.
— Упс, — показательно пожала плечами Подопытная Ноль с ехидной усмешкой, — попалась.
Коммандер лишь хохотнула, покачав головой, и глотнула немного напитка, снова принявшись рассматривать стакан с янтарной жидкостью. Джек уже начало порядком надоедать такое поведение подруги, и она подскочила к ней ближе, усевшись на корточки рядом, также, как когда-то на “Нормандии” на нижнем уровне инженерного отсека.
— Шепард, да что с тобой такое? Ты стала до ужаса скучной!
— Ну, извини, — хмыкнула коммандер, не отрывая взгляда от стакана.
— Или ты сейчас же расскажешь мне, что у тебя с Т`Сони, или мы идем и чем-нибудь напакостим Аленко, — глаза биотика сверкнули озорством, похоже довольно давно она не испытывала такого чувства, а идею как-нибудь насолить майору она вынашивала с самого того момента, когда узнала, как он обошелся с “Нормандией”.
— Джек, — покосилась на нее коммандер, — я не хочу об этом говорить, но и таких глупостей делать тоже не собираюсь.
