Капитан внимательно следила за обстановкой вокруг, и ее откровенно напрягали вооруженные батарианцы, обступившие команду. Хелли старалась держаться уверенно, но все же невольно держала руку поближе к пистолету на поясе. Наверняка ей было вдвойне не по себе, после Скиллианского Блица. Вега, казалось, принял расслабленную позу, однако был готов в любую секунду выхватить штурмовую винтовку, сложенную за спиной и с готовностью ожидающую, когда ее пустят в дело.
— Мы не имеем ни малейшего отношения к этому психу и хотим остановить его не меньше вас, — спокойно сказал Кавир, отходя обратно к столу. — Я не стану скрывать, он был моим бойцом, но парня понесло, и он сбежал.
— И ты ничего не сделал? — гневно спросила девушка.
— Я послал своих ребят за ним, — ответил Тарноис, закатив глаза, будто объяснял что-то очевидное. — Но один шаттл не стоит того, чтобы тратить на это время и ресурсы.
— То есть тебе наплевать, что твой дружок может развязать войну? — хмыкнула коммандер, изогнув одну бровь.
— Войну? Из-за нескольких человек? — усмехнулся батарианец.
— Ты недооцениваешь нас, Тарноис, — прищурилась Шепард, гневно сверкнув глазами, ей уже порядком надоели все эти любезности. — Я хочу забрать людей невредимыми.
— Тогда слушайте меня, коммандер, если хотите спасти этих людей. Он собирается их продать, если не что-то похуже.
— Конечно, — не удержалась Шепард. — И почему вас не берут в Совет.
— Не нужно этих колкостей, коммандер, — подняв руку, спокойно сказал Кавир. — Я прекрасно понимаю, почему вы ко мне так относитесь, но разве поступки моих предков должны влиять на отношение ко мне? Или может мне вспомнить ретранслятор Альфа, унесший жизни трехсот тысяч моих сородичей? — серьезно, но с едва заметной победной ухмылкой закончил он.
Девушка поджала губы, вспомнив об этом инциденте. Батарианец довольно улыбнулся, понимая, что задел ее за живое. Шепард корила себя за проявленную слабость, но и поделать с очередным приступом вины ничего не могла. Быстро взяв себя в руки, она кивнула, буквально заставив губы дрогнуть в усмешке, за которой она всегда старалась скрыть свои истинные эмоции.
— Перейдем к делу, — предложила девушка, наблюдая за реакцией собеседника. Сейчас все козыри оставались только у него, поэтому как ни крути, а приходится принимать его правила.
— Мне это нравится, — одобрительно кивнул батарианец, прищурив все четыре глаза.
— Я просто хочу забрать людей, — как можно более дружелюбно сказала Шепард.
— Коммандер, это будет не так просто, у нас рабство разрешено, — спокойно сообщил Тарноис. — Но могу предоставить своих людей.
— Мне плевать, — прорычала девушка. — Я их заберу, где они?
— Сейчас они в его безопасном складе, — сообщил батарианец, если хочешь их вернуть, то поторопись. Адрес уже в твоем омни-туле, — не отрываясь от своего устройства на руке, проговорил глава банды. — Поторопись.
— Спасибо, — уже разворачиваясь к выходу, бросила Шепард.
— Мои ребята вам помогут, — с этими словами несколько батаианецев вышли на свет. — Да и я не прочь размять кости, что-то я засиделся.
— Мне не нужна помощь, — скептически сощурилась Шепард.
— Мои парни знают тут каждый камень. Да и лишние стволы вам не помешают, коммандер, — тведро уверенный в своих словах сказал Кавир. — С нами вам будет проще.
— Ладно, — после некоторых раздумий все же кивнула девушка, не доверяя ни единому слову преступника. Но лучше пусть он будет рядом, чем нападет со спины.
Девушка набрала адрес назначения, заметив, что парни Тарноиса сзади уселись в челноки. Сам же батарианец прошел к коммандеру. Шепард старалась думать о людях, которых предстоит спасти, вот только мысли убегали далеко. Кавир волновался, один раз даже подойдя и поинтересовавшись в порядке ли девушка. Впрочем, он был явно уверен, что когда нужно, она будет в форме, что бы не случилось. И в нужный момент коммандер стояла возле батарианца, ожидая воплощения его плана.
Обрушившись, словно гром среди ясного, неба на лагерь похитителя, пафосно называвшего себя “Король”, а на деле оказавшегося простым батарианцем, желающим таким образом самоутвердиться, вооруженные солдаты ворвались в убежище. Разобраться с наемниками, призванными защищать незадачливого работорговца, не составило труда, потому что большая часть просто сложила оружие. Вторая половина попыталась сопротивляться, но подавляющий огонь поумерил их пыл, тоже заставив часть сдаться. Перед высадкой Шепард присела к помощнице, чтобы подбодрить ту. Приказав ей держаться поближе, коммандер заверила, что в любом случае прикроет и ей совершенно не о чем волноваться. Во время боя Хелли старалась держаться поближе к капитану, словно в поисках поддержки, и уже через некоторое время робкие выпады сменились уверенными атаками. Ободряюще похлопав старпома по плечу, девушка похвалила Райз, отметив, что та прекрасно справилась.
