— Райз, проследи, чтобы Харпер без приключений добрался до камеры, а потом собирай вещи и перебирайся в каюту Лиары.
Старпом удивленно распахнула глаза и уже открыла рот, чтобы сказать что-то, когда ее возмущенно опередила Касуми:
— Шеп! Ты же обещала, что подумаешь!
— Я подумала и решила. Это каюта для старшего помощника, и раз уж Лиара покинула «Нормандию», — на этом слове коммандер нервно сглотнула, — то пусть ее займет Райз. Как и положено.
— Ну и ладно, — обиженно надула губы азиатка и, развернувшись, направилась обратно в комнату отдыха.
Шепард тяжело вздохнула и посмотрела на помощницу, которая просто сияла от радости.
— Если Харпер будет чудить, сразу доложи мне, — строго сказала капитан.
— Есть, — каким-то излишне довольным голосом бодро ответила Хелли и, выпрямившись, отсалютовала.
— Как же ты меня раздражаешь, Райз, — закатила глаза Шепард, чем вызвала еще более широкую улыбку старпома, которая, по всей видимости, и ждала такой реакции. Но коммандер совсем не разделяла подобной радости, поэтому недовольно сказала. — Исчезни, пока я тебе правую руку не оторвала.
— Есть, — повторила Хелли и направилась поближе к Веге и Дориану, следившим за сыном Призрака.
Заходить в мужскую ванную комнату девушка, естественно, не стала, поэтому остановилась на полпути, а Шепард, последовавшая за Касуми в бар, налетела на нее.
— Твою ж мать, Райз, что у тебя за талант такой — раздражать меня, — коммандер закатила глаза и, шутливо ткнув помощницу в бок, продолжила свой путь.
Войдя в комнату отдыха, девушка заметила, что азиатка уже ждет ее с наполненными чашечками.
— Касуми, я надеюсь, ты не злишься, что я отдала каюту Райз, — посмотрев на подругу, с надеждой спросила коммандер — не хватало ей еще одного обиженного члена экипажа.
— Да ладно, Шеп, не волнуйся, я все понимаю, — улыбнулась азиатка, протягивая чашечку. — Давай.
Легонько стукнувшись своими крохотными бокалами, девушки с наслаждением выпили, хотя Шепард не покидало ощущение, что теперь ей точно хочется чего-нибудь покрепче. Как всегда, все шло наперекосяк. Коммандер ожидала подобной выходки от Джек. На самом деле, она не знала, как бы поступила на месте Подопытной Ноль, знающей, что может отомстить если не своему мучителю, то хотя бы его сыну. Понимая, что контролировать себя и свои эмоции, Шепард бы вряд ли смогла, она даже восхищалась Джек и ее способностью все-таки прислушаться к разуму в нужный момент. Видимо, бегая от «Цербера», она смогла извлечь больше уроков из жизни, чем коммандер.
— Эй, о чем задумалась? — девушка заметила, как перед ее глазами Касуми щелкает пальцами.
— Да так, ни о чем, — встряхнув головой, ответила Шепард.
— Как ты? Похоже, Джек тебя неслабо приложила об стену. Все-таки обладать биотикой это круто.
— Мне не впервой, — усмехнулась коммандер, вспоминая, как Лиара один раз нечаянно так же отбросила ее в сторону.
Словно прочитав мысли, спина тут же отозвалась противной ноющей болью. Еще после того неконтролируемого выплеска биотики Т`Сони коммандер чувствовала, что поясница иногда ее беспокоит, но старалась не обращать на это внимания, тем более, что с каждым днем приступы посещали все реже. Теперь же удар в стену, похоже, снова заставил старый ушиб активизироваться.
— Думаю, мне нужно поговорить с Джек, — наливая саке по этим забавным чашечкам, сказала Шепард.
— Это точно. Не хватало нам еще злого биотика на борту, — усмехнулась азиатка. — И что более важно — со мной в одной каюте.
— Спасибо, Касуми, — мрачно улыбнулась коммандер. — Ты была права, саке неплохо помогает. За тебя.
С этими словами девушка в один глоток выпила приятный напиток, со звоном поставив чашку на барную стойку. Она уже развернулась, чтобы уйти, но азиатка ее окликнула:
— Эй, Шеп, ты и не из такого выпутывалась, так что все образуется, вот увидишь.
— Хотелось бы верить, — вздохнула коммандер и направилась к выходу.
Она была точно уверена, где сейчас можно найти Джек, поэтому без раздумий спустилась на инженерную палубу. Заметив весьма уставший и потрепанный вид Веги и Джей Ди, Шепард скомандовала им отдохнуть, а сама велела Шоу и Кареву сменить их. Как же ей хотелось, наконец, избавиться от чертового Харпера, который только создавал проблемы, а толку от него было мало. Проследив исполнение приказа, коммандер спустилась на нижний уровень палубы, рассчитывая найти Подопытную Ноль в ее бывшей обители.
— Джек, надо поговорить, — заметив девушку, сидящую на металлическом сидении, капитан подошла ближе.
